人影贴了上来。“你的身体可不是这样说的。”他能感觉到对方在拨动他的眼睛，痒痒的。

他想要继续说话，想要弄明白对方在干什么，却似乎一下子丢掉了舌头。他感到自己的脑袋越来越沉重，眼睛越来越模糊，直到陷入无尽的沉迷。

他不知道这种情况来来回回发生了多少次。在这个过程中，他有很多重要的发现。他几乎确认自己被绑在巫女的工作台上，除了脑袋以外的身体器官都还健全，纷乱的意识正在逐渐清明。从某次意识回归开始，他的眼睛回归正常，看清了一切。没错，他还待在巫女的房子，被困在一个像是实验室的小房间，待遇跟地下村的不死人大同小异。巫女已经换了一个新面孔，比在地下村见过的还要黑丑。巫女总在摆弄他的身体，喂他吃各种古怪的东西。他有时觉得非常寒冷，有时候却又很热，有时身体阵阵发痛，有时却又十分舒服。有一次醒来，他发现自己居然躺在发烫的浴盆里。如此反复，苦乐交叠。他的认知越发清晰，醒着的时间也越来越长。虽然身体一直正在好转，但是他明白自己仅是个可怜的试验品，一旦失去了利用价值，巫女一定会把他扔下沼泽喂鱼。他想象着自己脑骨被打开，插满银针的模样，为此感到苦涩。然而，他无力进行抗争，只得任由对方摆布。

这天醒来，他发现自己不在那个逼仄而昏暗的小房间。四周一片光明，甚至有些刺眼。这是一个装饰古典而奢华的女人房间，空气里飘散着腻人的异香。他躺在一张柔软的大床上，覆在身上的是紫色的羽绒大被。身侧的刻花壁炉里烧着柴火，房顶中间开着一扇倾斜的天窗，阳光透过玻璃照射进来。巫女身着宽松的灰色长袍，歪缩在一旁的圈椅内，看起来正在打瞌睡。

“你---”他挺身坐了起来，却心悸气短，嗓子如被刀锯。他下意识地伸手去摸脑袋，发现顶盖的骨头还在，不过头发已经消失，明显有被动过的痕迹。他打量自己的身体，然后意识到，自己似乎是被救了。

巫女被他惊醒了，几乎是跳着贴上来。丑怪假脸上的笑容一点也不真实，她的眼睛依旧是闪亮的。“我的阳光房果然有效，怕你在下面烂成一坨腐肉。”她看起来很高兴。

妮卡.卡内基一边检查他的身体，一边跟老太婆一样絮絮叨叨地说话：“应该是成功啦！...可惜我存了半辈子的好药，鹿茸、灵尖、苦冰草、冰蛇毒、黄蝎粉、地虫皮、蓍草、黑腐水，还有我最最珍贵的千奇，好多好多的宝贝，都浪费在你的身上！现在，你就要活了，我快要死了！你知道千奇花有多珍贵？还有我的女王大床！你是第二个幸运儿，第一个已经烂成了骨头。”

艾文想要推开女人，身上却没有一点力气，只能通过嘴巴来表达愤怒。“我，咳！我不知道你卖的什么药。你要么跟我说实话，要么我会杀了你。这不是威胁！”

“我们还需要加深了解，”妮卡受惊地后退两步，“你必须明白一点，我们现在是共生关系。我如果死了，你也活不成。”

“我讨厌你的谎言，也讨厌哑谜，巫女！”艾文想要下床，手和脚都抖得厉害。

“我劝你乖乖躺好，”妮卡想要阻止他，却有些犹豫，“我救了你的命，这是事实。”

“你为什么要救我？”艾文坐在床上，小小的活动叫他浑身冒汗。

“你首先应该心怀感恩，”巫女有些失落，“如果没有我，你已经是不死人的一员。你会变成继承者，成为恶魔永远的奴隶。”

艾文问：“继承者是什么，恶魔又是什么？”

“我到底是该赞扬你的勇气，还是你该讽刺你的愚蠢，”巫女坐回圈椅，“如果对沉沦地没有深入了解，逞能冒进不过是送死。几乎可以确信，沉沦地出现了新的恶魔。恶魔创造并控制继承者，继承者创造大量不死人。他们利用受污的灵气吞噬灵魂，疯狂创造同类。避免变异最有效的的方法就是屏蔽灵气。我研究过一个继承者，被污染的灵气可以作为通讯的媒介。”

“你的意思是，你抓到过红眼怪？”

“要是他们不偷懒，没人能逃过地下村的死人洞，”巫女说，“那个继承者受伤很重，虽然我尽力医治，也只坚持了两天。可以看出来，他很痛苦，也很迷茫。失去受污灵气的润养，他就像鱼失去了水。至于我为什么要救活你，而不是扔下水潭，”巫女起身走向窗边，从木抽屉中取出一个黑漆漆的管状物。

他猛然想到了什么。“这是一个名叫佩格娜.威顿的小姑娘送我的。你难道就是她所说的巫女大人？”

妮卡一脸认真地观察他，“佩格娜就是我的千奇花，甚至比千奇花还要宝贵。如果你不是救命恩人，她不会把它送给你。你告诉我，她怎么样了？”

艾文大概介绍了小女孩的近况。巫女的眉头皱得紧紧的，“漂亮的小花苗真不容易找。在小花凋零之前，我得想办法把它弄回来。在这之前，你必须要帮我一个忙。”

艾文说：“你为什么觉得，我还会信任你？”

“我们曾经缺少相互了解，现在不同了，”巫女说，“而且，你的命是我好不容易捡回来的。接下来，在你出门前，我将在你的行囊装满必需的灵药，我还会把这支暗器填满新的毒针。这可是个大宝贝，现在它是你的了。你一定有机会验证它的强大。最后，这个忙，恐怕你不想帮也要帮的。”

“何以见得？”艾文问。

“一个没礼貌的家伙不仅踩坏了我的庭院，还发出了死亡威胁，”巫女遗憾地耸了耸肩，“如果不解决掉此人，没人能够离开这里。”