楚剑雄眼皮即将合拢时，看见一位背着一箩筐薪柴的布衣老妪，手握镰刀，从远处行来。
再度醒来时，他发现自己躺在一间瓦房里。
眼前，那布衣老妪正在用小火炉煮着一壶药汤，回头说道：“你醒了。”
“多谢婆婆相救。”楚剑雄捂着脑袋坐起身，靠着灰色墙壁，脸色显得有些苍白虚弱。
“喝口汤吧。”老妪递过来一碗黑色茶汤。
楚剑雄伸手接过，呷了一口：“好喝。”
“加了红糖水。”
“难怪。”楚剑雄咕咚咕咚喝了个，甚觉味美，意犹未尽地擦了擦嘴角。
他目光投去，观这老妪鼻梁挺拔，唇形优美，眉目清秀雅致，只是皮肤略显松垮，皱纹密布，白发丛生，但五官错落有致，可见年轻时一定是个美人。
“夫人，您年轻的时候一定是美人。”
布衣老妪笑道：“老道长，你年轻时一定也很英俊。”
楚剑雄笑了笑：“你怎知我是修道者？”
“你的剑上有血，手上带着佛珠。”
楚剑雄低头一看，左手腕上的黑玉佛珠是上次和沧离别离前，她送给他的，沧离还送给他一袋银钱作为路上盘缠，他虽然不想要，因为他得到阴山老鬼的储物戒，里面有的是金银财宝。
但架不住沧离盛情难却，他也只好勉强收下了。
“此处是何地？”
布衣老妪答道：“凉州北部左阳郡宣城塔山村。你的剑我洗干净，不用谢我。”
楚剑雄看了眼挂在墙壁上的剑袋和烂铁剑，说道：“多谢。在下楚剑雄，婆婆您贵姓？”
“免贵姓夏，单一个鲤字。”
夏鲤望了望窗外的天色说道：“老身该出摊了。”
说着，夏鲤颤颤巍巍地行出房门，推着一个小板车行向西边二里外的左阳郡宣城。
楚剑雄感觉身体好些，便下了床，留下一些银子往外行去。
没走几步，楚剑雄又咳嗽起来，靠着门框微微喘气，只能目送夏鲤远远地推车行出村道，消失在风雪中。
四周的村庄门户紧闭，看来民生不昌。
而风雪如此之大，夏鲤却还要出摊维持生计，足见生活不易。
楚剑雄一念至此，坐回床上，又多取了些银子放在床柜上，算作还了人家的恩情。
反正他是修仙者，有的是来钱的路子，自然不必把世俗之外看得太重，而这些凡人是十分需要银子维系生活的。
“你就是姐姐捡到的老头儿？”
木门打开，一个缁衣皂袍，浓眉大眼，相貌堂堂的青年走了进来，将斗笠挂在壁上，扫了楚剑雄一眼。
“呃……在下楚剑雄，蒙受老夫人恩惠，你是她的儿子？”
“我是她的弟弟，夏海。”
“弟弟？”楚剑雄大吃一惊。
姐弟年龄相差五六十岁？
夏海掸了掸肩头的薄薄一层雪糁子，坐在屋中火炉旁，扫了床头柜一眼说道：“银子就不必了。我家虽然贫穷，还不至于需要别人的施舍。”
楚剑雄道：“小友在衙门当差？恐怕俸禄微薄，否则令姐也不会冒着这么大的雪出摊了。
老夫不是普通人，不缺银子，这银子你们就收下吧，你们救了我，这银子是你们应得的。”
楚剑雄给的实在太多。
夏海略一犹豫道：“那……就多谢了。”
“不必谢，是你们救了我，冒昧一问，令姐为何如此苍老呢？”
夏海得了银子，态度好了许多，还主动给楚剑雄倒了杯茶，说道：“她被一个长着三只眼的邪道修士吸了精气，是以如此苍老。哼，这年头，修仙者可是没把我们这些凡人的命当命，炼成人丹，或者吸取精气，那都是家常便饭。
毕竟咱们是凡夫俗子，你说对不对？
那些狗屁的修仙者，都他娘该死！”
楚剑雄本想表明修仙者的身份，听到这句话，顿时沉默了一下。
他想说修仙者里面也是有很多好人的。
“老丈，你是哪里人？”
楚剑雄不知道自己是哪里人，转念一想，一开始在江州东部醒来，姑且算是江州人吧，便回答道：“江州人士。”
“江州？那离凉州可远，有一二百里路程吧？你怎么回到这儿来？”
“老夫在找一个地方，百花山。”
“百花山？！”夏海眼珠一瞪，提高了声调。
楚剑雄忙道：“年轻人，你去过百花山？”
夏海呵呵笑道：“我见过那个地方。”
楚剑雄激动道：“见过？你知道在哪里吗？”
“差一点就到那里，可惜，突然就消失了。”
“突然就消失了？怎么回事？你能不能告诉我，怎么样才能去到百花山？”
楚剑雄拉了一条小板凳坐在火炉旁边。
夏海喝了口茶说道：“告诉你也没用。”
“怎么会没用呢？老夫有银子，给你，你快告诉我。”
“午休时间结束，我得出去办事了，回来再与你细说吧。”夏海瞄了眼楚剑雄手中白花花的银子，起身往外行去，整理了下服装，戴上斗笠，出了门。
楚剑雄也想跟上，但是咳得厉害，似乎是发了高烧，只好躺在床上等夏海回来再说。
夏海行出二里路往左阳郡宣城而去，后发先至，赶在了夏鲤之前，来到城门口。
他是宣城县衙的捕头，守城士卒都认识他，自然放行。
他入城后，立在城门口，看着夏鲤推着板车缓缓入城，没有上前交谈，只是默默跟着身后。
夏海早无数次劝过夏鲤，不要再出摊了。
以他的薪俸，足够养活二人。
她却不听。
来到集市一角，夏鲤找到自己的熟悉位置，支起布棚挡雪，开始叫卖。
她的生意不错，卖了不少银子。
一位高大英俊，气质儒雅的青衫青年经过面前，立在摊子前看了一眼说道：“婆婆，夏姑娘呢？为何好久不见她了？”
夏鲤垂着脑袋不敢对视，嗫嚅道：“她……她生病了，在家休养。”
“我可以去见见她吗？”
夏鲤道：“不太方便。”
“我和夏姑娘是好朋友，经常照顾她的生意的。”
夏鲤支支吾吾道：“她……她过几天就好了，就会出摊的，到时候，你就能见到她了。”
“好……好吧。”英俊青年表情显得有些失望，转身而去，心里寻思，之前开玩笑说要请她去参加元宵灯会，是不是吓到她了，所以她不出摊呢？
夏鲤望着青年的背影，愣愣出神。
远处街角，夏海手握朴刀，远远望见这一幕，叹了口气。
往县衙行去，夏海耳朵一动，听到了远处而来的微弱求救声：“救命……”
夏海穿过人流和街巷，飞速逼近宣城北角落一间破败的小院子前。
锵一声抽出刀来，夏海一脚踹开了虚掩着的大门，冲了进去。
夏海冲到院子一间厢房前，一脚踹开门。