但她在原地等了不止一炷香。

她甚至猜测那孩子或许路上贪玩耽搁了，于是不断将时辰往后推移，再推移。

可直到日落西山，都不再见他回来。

她不得不接受现实。

那户人家愿意冒的风险也只能到这里了。

她跟官府扯上了关系，他们自然担心她是遭通缉的要犯，担心惹祸上身，不敢轻易收留她。

连银子都不敢要了。

这样冷的夜，又是个完全陌生的环境，若没有容身之处，她甚至有可能被活活冻死。

祁桑心生绝望。

她算计了这么久，明明眼看着就要成功，却仿佛又要一脚踩入深渊里去。

若再被祁覃抓到，她这辈子就再无重见天日的时候了。

她会一生都被他锁在床榻之上，遭他凌辱，直到最后腻了，然后杀掉她。

集市早已散去，她暴露在空旷的街道上，一个女子，独身一人，异常显眼。

她终于在天色完全黑暗下来之前，在一处人家的屋后寻到了一个草垛，徒手勉强挖了个洞钻了进去。

柴草干燥，抵挡了大部分的严寒。

眼前是一处小屋，她能听到院子里有人走动的声响，还有孩子跑来跑去的声音。

这些都令她异常安心，仿佛这样一来就不用担心会被野狼攻击，遇到危险时喊出声来也会有人来查看。

她很安全。

很安全。

这些自我安慰一般的念头闪过脑海，她不断地安抚自己一定要冷静，会好起来的。

哥哥会派人来寻到她的。

她不敢动，怕在草堆中弄出声响引人注意。

虽然风吹不到，可她外出时林氏并未给她穿很厚的衣裳，只是这么一动不动地蜷缩着，不消一个时辰已经叫她冻到手脚麻木。

祁桑将脸埋进双膝间。

眼泪慢慢洇湿了衣衫。

哥哥会找到她的。

哥哥一定还在找她。

她会等到哥哥来的……

耐心一点，祁桑。

坚强一点，祁桑。

不要害怕，祁桑。

可是……

这里离京城真的好远好远啊……

等消息传到京城，等哥哥派人寻来，中间或许再有个一波三折……

她要等多久？

或许十天，也或许是一个月。

祁覃，甚至是官府的人此刻或许就游荡在外面，寻找每一个她有可能藏身的地方。

她疲惫至极，又恐惧不安，在困倦与惊吓中不断徘徊。

一点风吹草动都会叫她骤然惊醒过来，然后在剧烈颤抖的心跳声中，屏息观察周遭的一切动静。

黎明时分。

脚步踩过枯叶的声响传入脑海中，祁桑于极度的困倦中醒来，蹙眉听了片刻后，呼吸骤然停止！

若夜里三番四次的声响只是叫她提心吊胆，那么这次清晰的脚步声，一点点逼近的声响，已经像一只无形的大手，穿透胸口直接攥住了她的心脏！

这个时辰，便是前面的主家也不会过来的。

且这个草垛她寻来是完好无损的，说明至少近期主人家是不曾过来取过干柴生火的。