“大人！大人！”那信使终于到了御史府门口，飞身下马，一路疾跑，到了林如海面前。

“大人，”信使抱拳，看着林如海，欲言又止。

“此无外人，速速说来！”林如海急切的呵道。

“是！”信使顿了顿，用衣袖擦了把脸上的汗珠，旋即开口：“大人，中丞大人所乘之船，并未如期而至。吾等不敢大意，秘密遣一商船，两只渔舟，一路顺江而行，至于宿豫，皆未发现那船踪迹。”

“轰隆”此话恰如晴天霹雳，在林如海脑内炸响。中丞大人在出发前，就已给林如海写过书信，告知他此船将顺运河而下，日夜兼程，不停不息，直至扬州。并且，在信的末尾，他还嘱咐道：“若是在此行中遭遇不测，吾自有手段使吾儿脱身。吾身死后，吾儿就托付给你了。”

在林黛玉眼中，平时温文尔雅的父亲已是难以自禁。慧敏的双目，早已发现自信使说完消息后，父亲的衣袖就在不断地颤抖。以往对下属的礼遇有加，与直到现在，那信使还是低着头，弓着腰，抱着拳的境遇是截然不同。

扬州城的嘈杂，慢慢地涌现出来。茶馆喝茶的，勾栏听曲的，道上运货的，路旁卖菜的，无一不是欢声笑语，恰如那清明上河图般，好一幅繁华的景象！如果说府外是潺潺的流水，那府内就是坚硬的寒冰。

过了好半响，林如海才开口道：“将人都撤回来吧。”说罢，便转身就走，侧门旁的林黛玉见此，连忙向内宅躲去。

“是！”那信使如蒙大赫，赶忙快步离开。林大人刚刚那一句简短的吩咐，在信使耳中，却是压抑了他难以承受的怒火。

运河岸上

“呵，呵，呵”此时的范江气喘如牛，精疲力尽，倒在了温润的春泥上。他把手摸到胸前，向衣裳内侧摸了摸，尔后，大舒一口气，稍稍放下心来。