“发现德国舰队了！”位于冰岛西南方向的某处海域，胡德号的指挥舰桥内已是一片欢腾。年轻的少尉军官拿着刚刚转译出的电文，声音洪亮又有些颤抖地向着众人拥簇中的托维禀报道：“伊欧娜号潜艇传回消息，德国舰队位于西经18度24分，北纬68度39分，航速25至27节，正以字机动通过海峡。已确认敌方有超过15艘军舰，其中3艘为主力舰，2艘齐柏林级航母俱在！”

托维劈手夺过电文，锐利的目光在上面飞速扫过，片刻后，他长长呼出口气，一缕如释重负的潮红在他的脸颊浮现而出。德国舰队终于在预想的位置出现了，自己之前沉住气的等待果然没有选择错。不过，真正的考验也拉开了序幕。他必须指挥舰队避开德军的空中侦察，但却又不能跑得太过，否则一旦夜间折返不及，被敌方从指缝间溜走，那么局势就会瞬息反转，使先前所有的努力都付诸东流。

想到这里，托维立即扑到旁边的海图上，几名参谋手忙脚乱地递来尺规和铅笔，以帮助他做出接下来的决断。作为一名曾以上尉舰长身份参加了日德兰海战的老水手，托维对这种航海规划早已精熟无比，不到一刻钟，他就结合当前的时间和双方舰队位置，勾勒出了4条截击对手的航线方案。

“现在的信息还不足以支撑我采取行动，我需要等待海峡中段的潜艇侦察情报。”托维脑中思绪飞快转动，迅速做出了决断。此时刚过上午9点，距离天黑还有超过10个小时，虽然可以断定对方必然会向西南继续前进，但其具体位置仍然可能会比自己的预估出现明显差异。如果德国舰队的平均速度改变1节，那么到夜晚就会偏差10海里，自己处心积虑地准备了这次截击，务必要把所有可能的纰误都降到最低。

根据托维的部署，英国在丹麦海峡集中的30艘潜艇分为两批：一批位于东北方入口附近，另一批则在海峡中段巡弋，作为前者未能发现目标的最后保险。以目前霍恩角气象站报告的海峡天气，以及德国舰队的已知航速来看，海峡中段的潜艇部队搜索到目标几乎是板上钉钉的事情。托维默默计算着对手的航线，下令舰队转向西边他要在靠近格陵兰岛的冰洋寻找风雨区，同时尽量避开德军舰载机侦察的前方扇面。

海洋上的航行动辄以星期为单位，而当了近40年水兵的托维显然具备足够的耐心。尽管这场即将到来的大战，将直接决定英国的命运，但托维依旧遏制住了内心的焦躁，率领舰队朝着预定的方向驶去。一架水上飞机在海面上降落，被吊车回收的飞行员向托维告知了前方的天气。根据这份指引，英国舰队在正午时分顺利眺望到了一大片晦暗的阴云，此时海上波浪渐盛，旗帜在朔风中急速翻飞，正是在格陵兰岛东部海域经常出现的暴风区的外围情形。

“报告，收到赫拉迪克号潜艇发来的消息，德国舰队出现在西经20度9分，北纬67度14分，速度29，以字机动航向西南偏南！”航海舰桥大门被砰地推开，寒风裹挟着几近零度的冰雨呼啸扑入，年轻少尉周身被淋透大半，嘴唇青紫发颤，可那封电文却被他牢牢护在皮夹内，递到托维手中时没有丝毫浸湿。托维感动地握了握他冰凉的手掌，目光骤然变得凝聚犀利。这次他没有再去海图上勾勒线条，而是低头看了看手中怀表，两根细针正指向了午后2时08分。

“德国人来得好快！”胡德号舰长科尔上校吃了一惊，急声开口，“仅仅过了5个小时，德国人就驶过了将近一半的航程，照这个速度，我们很难按照预定计划拦住他们啊！这片该死的雨区目前一直都在向南移动，我们同海峡西侧的距离正在不停增加，再这样下去即便用全速都难以追上！”

“不，我们能赶得到。如果上帝垂怜，我们甚至能得到最好的局面抵达预定海域后，只需用很少的时间侦察，立即就能投入战斗！”托维的声音从旁边传来，脸上流露出了前所未有的激动。面对科尔急切的问询，托维缓缓道：“上校先生，您或许还不太明白航母舰载机的运用。在夜幕降临前的100分钟，德国飞机就已经从我们的天空中彻底消失。此次德国舰队想要以最稳妥的姿态冲过海峡，却恰好将自己送到了我军的炮口面前。属于我们的时间马上就要到来了！”

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