时也？命也？
诺灵顿准将在自己心中深深地感慨了一句。
这短短才四个字的语句，是他当初在东印度公司服役的时候，从那个神秘的东方古老大国的深奥文化里无意间偷学来的一句话，原本，他对这几个字并不是太理解，也不明白时间和命运有什么联系，但是现在，他突然就已经对此深有感触了。
一个人的时势命运，总是那么地琢磨不定！
在昨天的时候，他自己还是一个无限风光的新晋皇家海军准将，年纪轻轻，又准备迎娶老牌贵族斯旺总督的千金，准备走上他人生的巅峰，成为一个炙手可热的风云人物，未来还很有可能大英帝国里走到更高的位置。
可现在呢？就这么短短的一个下午，他竟然顷刻间就变成了一个阶下囚？失去了所有的一切？这个时势命运的变化，未免也太大起大落了一点吧？
唉……
诺灵顿无语地看着那几个走进总督府大大小小的女孩，哦……不对！她们已经不是普通的女孩了，而是一群可怖的女巫！
如果不是亲身体会，他甚至永远也想不到，堂堂大英帝国的一位准将和前后一千多名正规皇家士兵，竟然就是败在了这样的几个对手手里？
这事情传出去的话，恐怕都没有人会相信吧？
一千多人的正规军队，武器先进齐全，训练有数，纪律严明的皇家士兵，竟然真的向区区六个女巫投降了？要不是他诺灵顿从始至终亲历了这件事情的话，他也是绝对无法想象会有这种事情的！
想必，在未来的一段时间里，一旦皇家港这里发生的事情传回本土，传回欧洲之后，他和斯旺总督俩人，绝对会沦为所有人的笑柄吧？
那些人，只会把所有的原因和过错都归咎到他和总督俩人的无能之上，而不是去试图验证女巫到底是不是真的如同传说中的那么厉害！而且，诺灵顿也知道，他的前途，恐怕从现在开始就已经被毁了……
然而，命运就是如此，虽然看起来的确很残酷，但是，有时候，你只能选择去接受！
“啊哈！我想，你之前一定没想到今天吧？尊敬的皇家海军准将大人？”
斯派洛船长跟着几个女巫后面走如总督府时，他又看到了一个熟人，于是他直接就凑了上去，咧开了他那镶嵌着金牙的大嘴，用极其恶劣的笑容看着对方。
“让我想想，两天前，伟大的斯派洛船长不小心成了你们海军的俘虏，并被关到了你们的地牢里，你当时说什么来着？要挑个好日子绞死我？就像这样？”
杰克斯派洛用自己的双手掐着自己的脖子，还吐出了他那长长的舌头，给诺灵顿准将做出一副被吊死时的样子。
“可现在呢？啧啧！看看吧，你一定没想到吧？两天之后，我们的身份却直接交换了过来？对此，你就不想说点什么吗？”
杰克斯派洛捏着他的招牌兰花指，扭着屁股走过去围着诺灵顿绕了一圈，还轻佻地拿下了准将腰间的精致短筒火枪塞到了自己的枪套里，然后，这还不算完，他认定对方不敢反抗后，竟然还直接伸手拿下了准将的帽子给戴到了他自己的头上。
“或者，你可以发表一下感想？”
“……”
诺灵顿闭上眼睛并同时深深地吸了两口气，胸膛剧烈起伏了好几下，才勉强压抑住了抽出腰间的长剑直接捅死这个无耻海盗的冲动。
他当初，真的该直接处死这个该死的斯派洛海盗头子的，如果那时，直接吊死了对方的话，现在，他就不会承受这份屈辱了吧？真是悔不当初啊！
又过了一会，等到他稍微平静了下来之后，才睁开眼睛，仿佛下定了决心一般，然后，他毅然解下自己腰间的佩剑，大跨步走到了那个女巫头子夏洛特的面前，两脚并拢做了个立正礼，然后双手向对方递上了自己心爱的佩剑。
“我，大英帝国皇家海军准将，詹姆斯诺灵顿，现在代表皇家港的所有武装士兵和官员，正式向你们女巫投降！”
将自己的佩剑递过去之后，诺灵顿才继续往下说道：
“希望您能够给予和我们身份相符的体面待遇！或者，你们也可以向我们大英帝国索取赔偿，我相信，我们的家人或者议会，一定会乐意支付赎金赎回我们的！”
自己竟然不得不向一个十几岁的少女投降，哪怕对方是一个强大的女巫，可是，诺灵顿总觉得，这，或许就是他一生之中最大的耻辱和污点了吧？
这件事情，恐怕会影响他一生的仕途，哪怕以后不会因此被帝国卸职问罪，也终身无望再向前一步了吧？他的事业才刚刚起步，却不得不宣布落下了帷幕……
夏洛特冷着一张脸接过对方的佩剑后没有马上说话，而是继续盯着诺灵顿的双眼看了一会之后，才冷冷地说道：
“我接受你们的投降！只不过，现在我对你们还有一个要求，完成它的话，三个月之后，我们会给你一条船，让你和你们所有想走的人都可以离开。否则，你们就会被全部都被处死！”
夏洛特接下来的计划，还需要用到这些英国皇家士兵，这是至关重要的。
所以，她直接下了狠话，她的要求，对方必须完成，否者的话，她很可能会按照刚刚说的，把胆敢不配合的俘虏全部烧死！
“作为胜利的一方，您当然有权提出任何合理的要求，这是合乎惯例的，也是合法的，您请说吧！”
现在情况是人为刀俎我为鱼肉，诺灵顿既然之前决定了投降，又哪里还敢耍横或者拒绝？
他并不怕对方提要求，提条件，因为，既然对方还要提出条件，那就证明她们并不会轻易杀死自己这些人，那就说明了，自己这些人还是有着用处的他怕的，其实是对方接受了自己的投降却不提任何的条件，那样的话，才是真正的危险，才是真正的要命！
“很好，那么，现在我宣布：你们都被我们女巫雇佣了！而佣金，就是你们的生命！我需要你组织你的士兵们，在天黑之前，彻底平息城内的混乱并维持好皇家港的秩序！为期三个月，三个月之后，我会给你们一条离开的船！”
冷冷地说完话后，夏洛特再一次伸出了手，将刚刚诺灵顿准将的那把佩剑给重新递了回去。
这就是夏洛特之前想到的方法，拿下皇家港并彻底占领这里的过渡方案。
毕竟，她们现在人数就那么几个，实在没有办法占领和管理这里，她需要一段时间来整理这些事情并发展壮大她们的女巫势力，在三个月之后，她相信，她们拥有的力量，已经足够占据这个城市了！
“你就能那么确定，我们这个期间不会趁机逃跑或者给你们捣乱？”
诺灵顿虽然并不会那么做，但是他还是皱了皱眉头并开口调侃道。
这种占领了敌国的城市，还反过来雇佣俘虏去维持治安的事情，听起来还是挺新颖的，他诺灵顿可是从来没有碰到过呢！除了她们女巫，恐怕还没人敢这么做吧？
再说了，他们这些人只是因为战败才投降成为了对方的俘虏，而不是去归顺对方，这两者之间的性质可大不一样！万一，以后大英帝国反攻回来，要追究起来的话，这事情可就不好说清楚了。
所以，诺灵顿一时之间也有点犹豫，并没有敢伸手去接女巫递回来的佩剑。
“哼！我相信，你不会那么做的，我们也有信心让你不会那么去做，因为，我们现在有这个……”
在自己的话还没说完之时，夏洛特就直接把佩剑塞回对方的手中，然后狠狠地抓住了诺灵顿的手臂，一阵烟雾瞬间从她抓着对方手臂的掌心里发出。
“啊！！！”
猝不及防之下，诺灵顿惨叫一声，等到他出力挣开夏洛特的手掌并拉起自己的衣袖时，却赫然发现，他的小臂之上，竟然被对方烙了一个诡异的火焰形状的符号，它还发着一阵阵的红光？
“这个符号……它到底是什么？”
诺灵顿看到后，心下开始有点感到骇然，这玩意看起来就明显不是什么好东西！她们女巫竟然还有这种手段？这是女巫的诅咒？又或者是某种限制的预防措施？
但不管它究竟是什么，像这种自己会发红光的诡异的东西，烙在自己的手臂上总是不那么美好的！这些女巫也真是的，动不动就施法，她们就不能好好地谈判并签订纸面的契约吗？为什么要这么野蛮？
“哼！这个标记能够确保你三个月之内不会逃跑的魔法，记得我说过的话，准将，否者，那个火焰符号就不仅仅是符号了，它会变成一团真正的火焰，把你烧得渣都不剩，包括你的灵魂！”
夏洛特在和暗影熊提伯斯签订契约，可以借助它的力量之后，也获得了一些奇奇怪怪的魔法知识，而这个火焰诅咒契约就是其中之一，这个法术，特别适合用来奴役某些人类或者类人生物，只需要施法者激活那个火焰符文，暗影烈焰就能瞬间将被施术者烧成灰烬，真是连灵魂都不会剩下。
要知道，提伯斯跟着小安妮那么久，基本上两人无时无刻都在一起，所以，它很自然地也了解了很多的魔法，而现在，这些魔法也通过契约，传授给了夏洛特不少。
“好了，现在，诺灵顿准将，你可以出去率领你的士兵们去平乱了！记得，动作要快，最好现在就去！”