她们都想嫁你，你呢？

“公主想嫁我吗？”话刚出口，裴九这才清醒过来。

可话已出口，收不回了。

凤见难得地沉默了几息。她的眸子亮了一下，却又明暗不定起来。

“鹿鸣是个极好的姑娘，你若娶她，是最大的福气。鹤舞虽性子急些，我和她言语上有些不对付，但你若真心喜欢，我也无话可说。你若是此刻告诉我，你喜欢她们两人中的一人，我只当今日没见过你便是。”

还未等裴九开口解释什么，凤见一手扶在书案边缘，仿佛只有这厚重的书案能支撑住她接下来的话。

“但若……，只要你说，我便寸步不让。就算是亲姐妹也不行。”

凤见说完再无言语，仿佛这句话已用完她余生所有的力气和勇气。

裴九也沉默不语，一时间阁内静到极点，只有那袅袅沉香还在默默暗示时间的流逝。

“我明白了。”

最终是凤见忍受不了这死一般的寂静，声音略带颤抖。

她强让自己慢慢走出小阁，再也没有回头。这阁内的一人一物，她不想再看，也不敢再看了。

阁内只留裴九一人，脑中一遍遍冲荡着凤见方才的话，就连凤见何时离开竟也毫无知觉。

连她临走对宫婢说的话，他也完全都听不见了。

“裴公子走后，连阁带着里面的东西都烧了吧。”

……

待裴九再次回到漱玉宫时，正撞见鹿鸣与皇贵妃闲话。见得裴九进来，鹿鸣竟又慌慌张张地告退躲了出去。

“这孩子平素心眼子就只生了半个，如今全用在你身上了。”

皇贵妃叹了口气，抬眼暗示韵竹让宫内奴婢退至殿外。

“你既回来，想必是已经与二位公主说过话了？”

“是。”

“那你心中可有决断？”皇贵妃不由正了正身。

从方才鹿鸣的表现来看，似是对这裴家哥哥更又依恋了几分，只是不知凤见那边如何……

“回皇贵妃娘娘话，两位公主皇家天颜，冠绝九州，可裴九与公主并无缘分。”

“可……”皇贵妃心头刚生疑窦，旋即豁然。“裴九，你可想好了？”

“是。鹿鸣公主与凤见公主乃裴九此生所见至真至美之人，奈何臣剑冢之身不堪匹配，只怕耽误公主青春年华，辜负娘娘与圣上厚望。娘娘无需多虑，这退婚之事臣自有说法，定不教娘娘与圣上为难。”

皇贵妃还想说什么，但终是没有说出口，只轻叹了一声。

“好孩子，难为你了。本宫便承你这份情，今后裴家如若有求，本宫自会照拂一二。”

“谢娘娘，臣告退。”

裴九刚退至殿门，皇贵妃似又想起了什么，轻轻招手将他唤了回去。

“下月初五乃是本宫生辰，圣上原意举行家宴，邀请裴家一同入席，定下这赐婚之事。若是你现下心中已经有了计较，就回去准备准备赴宴之事吧。”

……

剑冢内本是一片枯骨残甲，当年血战遗骸敌我难分，裴家历代本意勿忘祖训，便不再收殓，只让这残剑残甲散落各处。

每逢祭拜之日幕天席地，让英魂亡灵散于日月星辉之下，朝露暮云之间。只在东北角的一片空地上结了一间草庐，供历代执剑人休憩之用。

草庐和山壁之间，数座坟包凸起，是历任执剑人的坟茔。坟前并无墓碑，只孤零零地插着主人生前的佩剑。

每一把剑尚握在主人手中之时，都在剑道榜上留下过惊艳一痕。

裴九在一座半旧坟前呆坐了已不知多久。

坟前是小叔叔的佩剑“风华”。他曾与这剑对招多次，人中君子，剑中风华，走的是一派温柔磊落的路数。

裴家族人中，就数他与小叔叔最为亲密。

尽管在族人眼中，小叔叔为情自苦，为了一个对他无意的女人，自闭于冢中。

只因那女人所爱的男人，一心想要做这剑道第一，执念之深，竟为求一名，穷追不舍，不是你死，便是我亡。

我肩负裴家，不能让这第一与他。

我入冢不出，他便如剑斩深潭无处可着。

以他武功之高，只要不对上我，便可伴你一世无虞。

只是不曾想他却用尽心机，不惜以你为饵，诱我出了剑。

那夜月朗星稀，无风无雨，可你抱着他的尸身望向我的眼神，却如风雪中的落枝残梅般，冰冷而又绝望。

我们三个，就像是被命运绑住了一般，最后一个扯落一个，谁也没能逃出这道轮回。

之前小叔叔喝醉时，就翻来覆去喃喃自语这些，也不管裴九是否听懂，如何接话。

可如今人已落冢，剑已蒙尘，小叔叔这一生，究竟值是不值？

那日在漱玉宫小阁中，他未发一语，但离阁之时，他心中已有了答案。

他这二十余年浪迹红尘阅美无数，公主亦是此生见过的至善至美之人。但有了小叔叔的前车之鉴，加之醉花宫的失手之恨，他此刻已无意再用情。

我不想像小叔叔一样作茧自缚，为他人生，为他人死。

我亦不想像母亲一样，父亲走后依附族老，随波逐流，人微言轻。

我已失自由之身，不愿再失自由之心！

我立于这天地之间，任他风刀霜剑，我只是裴九！

无需谁为我，我也无需为谁！

……

不日后，圣上便降旨裴国公府京城主宅，八月初五皇贵妃娘娘寿辰，皇家举办家宴，裴府所有三品以上男子、身有诰命妇人携其子女均可入席。

甫一接旨，裴府便炸了锅。

置装的置装，备礼的备礼，那些血脉靠近些的族亲一派趾高气扬，庶出远房则只能艳羡观望，心中暗恨自己爹娘无用，命数不济。

作为宴会主角之一的裴九，亦是被推至这风眼之中。