“周四哥，听说了吧？”

蹲在筐后的黑瘦汉子探头抻脖、向旁边歪斜着身子，压着嗓子问旁边的中年人。

汉子一身灰扑扑粗布短衫，头上包着一块青布头巾，小腿上打着行缠绑腿。身前的筐里装着鲜笋，筐后横着一把锄头。他与中年人左右都有一溜竹筐，筐里是菱角、茭白等各式清脆时鲜的蔬菜，筐后面也有各自的短衫主人。

中年人身前的两个竹笼里装着十来只土鸡，屁股下坐着一个小凳，天热的关系，头上戴着的是一顶黑网巾，身上虽也是短衫，却明显干净整齐一些，布料也是在周围人里首屈一指的细纹棉布。

黑瘦汉子的青布头巾却已经洗得发白，头巾还只有一小块，只能包住发髻，前额后脑全露在外，几缕散落的头发贴在汗津津的脸上。锄头和赤脚穿着的麻鞋上还沾着没干透的泥土，配上框里的鲜笋，显然是刚从附近的小山上刨了鲜笋进城来卖。

“嗨，那还有不知道的？早听说了。从此呀，咱这有地的日子就好过喽。”被称作周四哥的中年人明显比黑瘦汉子消息灵通，黑瘦汉子一张嘴他就知道汉子问的是什么。

许是长年做些小生意，中年人脸上透着些小商贩的精明。

“是呀是呀，按着街上传的，这日子......周四哥，你说......这能是真的吗？俺咋有些不敢信呢？”听说好日子要来了，刚有点兴奋的黑瘦汉子说着说着又有些不敢置信，声音又低沉迟疑了下去，眼巴巴的看着卖土鸡的周四哥。

听到二人的对话，周围卖藕的、卖菱角、茭白的一群粗布短衫都纷纷凑近了些。

“这有啥不敢信的？你花上三个大子去那边茶棚里吃上两个炊饼、喝上一碗茶就啥都知道了，你要是舍得，再加三个大子要一叠茴香豆，坐到门里，听得就更清楚了。”周四哥瞥了一眼黑瘦汉子，看看周围围过来的农家小贩，略微有些得意。

“四哥去茶馆了？都听到了？”周围的汉子们瞪大了眼睛问道。

“嗨，这不是听说了皇上派公公们到天下各处传递好消息吗，前天哥哥我就进去坐了坐。”周四哥故作不以为然地说道。

“嘿，四哥就是四哥，这日子就是过得比咱们强。”周围的粗布短衫纷纷赞叹。“四哥快给咱们讲讲。”

“对对，我家祖田还剩下三亩呢，四哥给讲讲。”

“可惜，俺家的祖田都没了......”

“俺家也是，祖田都抵债给了钱家......”

众人七嘴八舌，虽然多数家里的祖田已经没了，可还是两眼放光地围着周四哥，忍不住想再听听街巷间都在传的好消息，想在能去得起茶馆的周四哥这里得到再一次的肯定。

“你们也不用急，那些公公也说了，除了县城，每个村都会去讲，让老百姓都能知道圣上的德政。”

周四哥一副不经意的样子，并不急着讲。

“嘿嘿，那不是还得等吗，还不知道是哪天，四哥还是讲讲。”周围的人讨好地说道。

“讲讲？......”周四哥的尾音和眼角一样，有些往上挑。

“讲讲、讲讲......”众人连声的催促。

“嗯......那哥哥我今天就费费口舌，给你们讲讲......”

“嘿呦，多谢四哥。”众人纷纷道谢。

周四哥清了清嗓子，一阵阵吴侬软语抑扬顿挫的响起......

......

城外，挖笋的小山长不过十三四里、宽约六七里、高不足百丈位于长江南岸与尚湖北岸之间。

小山松竹葱翠，山体呈西北、东南走向，远望状如卧牛，虽不高不险，夹于江畔湖岸之间却颇显清秀。葱翠间隐现山巅楼阁，偶有挑担挖笋的人走下山径，映衬着远处的天光水色唱上一支吴侬软语的山歌，更显小山幽静。

小山山势延展之下，葱翠的东南麓竟伸入了城池之中，令得人间凡夫之力将半山葱翠拥入怀中，真可谓“十里青山半入城”。

大曌有此景象的只有一地，那便是以丝绸与富庶著称的苏州府常熟县。

山名虞山，城是苏州府常熟县县城。

此时这富庶之地，城内城外许多百姓都在议论着田赋新政。