赐兵成军的前一天，九月十七，秋高气爽，温度不高不低，正好宜人。
京城五十里外，时近巳时的时候，远远的还能听到京西群山环抱着的一片广阔谷地中隐隐传出轰鸣。
这片谷地十分宽阔，远非谷地二字本意所能涵盖，完全可以称之为小平原，只是外围环抱着京西群山而已。
京西的群山是太行山余脉和燕山余脉交汇而成，都是石头山，葱茏的草木掩映间，可以见到嶙峋的巨石山峰，不少地方的山势都有些像黄山，只是要矮得多，目视之下，感觉多为百丈左右。山石之上，万年风雨侵蚀出来的皴裂清晰可见，倍显沧桑；巨石山峰往往都是近乎垂直的陡峭，更增险峻。
谷地位置囊括了彼世的门头沟所在区域，是几个月前王战选定的。整个山谷南北长约十四五里，东西宽约六七里，北半部分山谷还向西部的群山中扎了进去，扎出了一座三角形的小山谷。三角形东西长也有十里，靠近谷内的位置宽有五里。整片山谷就是一个长方形加上一个三角形，四面群山环抱，只在正东方靠南侧山岭开了一段七里宽的口子，内外交通皆由此处。
谷中有京西最大的河流卢沟河、也就是后来的永定河斜斜穿谷流过。卢沟河自西北流向东南，沿河往西北上溯到怀来卫，然后河道上游开始折而向西。这段自西而来的河道不叫卢沟河，而是叫桑干河。卢沟河向东南一直流到天津卫附近，注入天津卫西北边的一座大水泊：三角淀。
在谷口处是一座新建的矮城，实际是一座阔大的军营，将整座山谷保护在内。之所以说是矮城，是因为城墙只有丈五高，厚也不过一丈，当初领头的工匠说这种高厚不足以御敌、不合规制时，王战告诉他们，“大曌从此不守城”。
从矮城军营的南北城墙直到两侧环抱的山岭，都被长墙连了起来，整个山谷成了一个方圆数十里的封闭区域，进入山谷必须穿城而过。山谷里面划分了军事区，试铳区，试炮区，匠作区，住宿区等区域。
匠作区，住宿区占据北半部分山谷。
定址之后，魏忠贤派人协同户部和工部，给矿主一定银两补偿，将山谷内原有的煤矿全部整合，按王战的意思收归朝廷。魏忠贤将此事办得干净利索。
已有矿工全部被留用并先发下二两银子以安心并提升士气，然后由西苑工坊的人进行安全培训和保密培训，加强了已有采煤坑道的支护，进一步保证了矿工的生命安全。仅这支护之举就大大地赢得了矿工的心。
除了继续供应京城的煤炭，整合后的煤矿加大力度开采，建立焦炭炉，试行炼制焦炭，看看能否供应钢铁工坊。现在京城这边的上等焦炭都是来自山西。
此外，谷内正在建造一座水坝，为的是提高水位，以便在枯水和封冻的季节能从冰下引出足够的水量带动水排，将来的水力钻床、水力重锤都要借重这座坝上水库。
有意思的是谷内的金照山秀峰庵，庵内既供奉观音、佛祖也供奉关帝，只不过关帝在此既不是军中武圣，也不是俗世常见的财神，也不是帮会中的忠义二哥，而是被矿工们尊奉为煤窑神，希冀保佑矿井下的安全，也不知是从何而起。不过到此一游的王战觉得，可见华夏人对神仙们的实用性尊敬——曾经的先辈英烈被后人敬仰，但不是被奉为高高在上令人畏惧的神仙，而是被他们当做对生产生活有直接益处的神仙来敬奉。
王战的此番见解，再次令卢象昇等将领确定，皇帝是时时刻刻都把老百姓记在心里。
军事区在山谷南半部分。
山谷内的军事区其实都是演习区，军队住宿都在谷口的矮城内。试炮区、试铳区在工坊区和军事区之间，王战规定试炮时必须面向西方群山以保证安全，三者中间均以高厚的夯土城墙区隔，这些城墙还没有完全建成。
整体来说，这么大面积的工程，几个月的时间建到如此规模，进度已经是很快了。在皇帝的旨意下，监丞与匠头还明确了质量标准与劳作定额，奖勤罚懒，而且每月发工钱都是众目睽睽之下发到手里，只要保证了质量，多劳多得，众工匠积极性自然大为不同，因此才能在几个月内有现在的规模。
而之所以将新军的新基地放在这里却没有放在香山一带，三个原因，一是这里足够远，与京城之间一来一回正好百里，利于拉练；二是这里的山谷利于封闭，利于保密，满足王战将来要建成军事工坊区的要求，驻扎上军队更有助于保密；三则是为了保持军伍的作风，王战总觉得，离繁华街市太近的话，军卒容易被迷了眼。与之相比，香山的山势比这里敞开得多，封闭性不如这里，距离京城繁华也近了一多半以上。
至于新军的数万人是如何在保密的情况下到这里的，很简单，从九月十三到九月十六，四天的时间，四轮马车每天满载而出，空车而回，对外就说是训练连续长途行军，为远征辽东做准备，在外人不知不觉中就将新军都运到了这处新基地的矮城之中，到达一批，考核一批。
大演习从十七日辰时中开始，到了巳时的时候，从这片大校场中还在传出战马的嘶鸣、震天的杀声，铳炮轰击声回荡山谷。
校场之内，王战从早上就在校阅台上指挥着实弹打靶和军演，此时已经接近了尾声。
经过连续几天的考核，到九月十六为止，包括新军和满桂、孙祖寿、尤世威以及他们的大曌旧军兵，还有尤世禄留下的部分军兵在内，所有的军将士兵全部考核完毕，新军所有的将领全部选拔就位——包括卢象昇这个前任大名府知府、正经的进士。然后由这些就位的各级将领带领士兵进行了这场实弹军演。
但是王战把赐兵成军仪式放在了大演习之后，九月十八。
整套考核下来，卢象昇武艺精熟、力大过人，开强弓、舞大刀，刀法骑射俱佳，火铳射击也达到优良，在众人面前频频赢得喝彩，兵法策论也与孙祖寿并列在前，但是王战还是决定只授予他游击旅长职衔。王战明确对卢象昇说，虽然他武艺兵法俱佳，武可称武状元，文本身就是进士，但是未立过实际的战功，最多只能让他统领三千人，不能像几个总兵一样可以统领万人。
大曌在战时像满桂这样的总兵是可以统领十万人的，但那是指挥作战，可以指挥其他的副总兵、参将、游击的部队，并非自己有十万直属部下。
卢象昇忠义无双，对于只能统领千人毫无怨言，当时便直言“圣上早就告知微臣，大曌从此以后‘猛将必拔于卒伍，宰相必起于州县’，微臣今日能成为游击旅长已是圣上恩典，愿意来日凭军功再得升赏。”
卢象昇这般忠君也在王战意料之中。
除了卢象昇，文人出身的副小旗也有一些升了职。
升职的副小旗普遍是升为千总团长的参谋，这也是王战最初的目的，让读书最多、思维能力最强的这些人，经过军营的历练，对军事主官起到一定的辅助作用。当然，也不能一下子升太高，千总，千人，比较合适，统领更多的人恐怕不胜任，人再少又没必要设置参谋。
王战给满桂这几个原来的武将总兵人每人都配备了两名参谋，军中也都补充安插了一些参谋、宣导官和军法镇抚官。王战坚决要把这些军队抓牢。对此，满桂等人也没什么抵触，本来就是皇帝的臣子，又得到了皇帝的亲自训练，可谓是真正的天子门生，有什么好抵触的？又没打算造反。再者现在参谋、军法官和镇抚官的职责划分，远远胜过原来可以一手遮天的内官监军，对主官有帮助，当然也有监督，但对军事决策绝无掣肘，而且他们彼此之间也有互相监督，所以满桂等人都是毫无疑义的接受。
这场考核下来，王战觉得不仅是人们常说的性格在决定命运，认知也在决定着命运。
那些练兵开始之前凭武艺取得小旗职务的人，本身就树立了信心，认知中就认为自己行，为了在皇帝所说的考核大比中更上层楼，至少为了不被刷下来丢脸，训练和读书识字便都更努力，更主动，晚上常常求着读过书的副小旗多教一些。而那些之前既没有成为副小旗也没有成为小旗的人，虽每天都按照军令操练，但大多数人的主动性要差一点，觉得自己怎么也赢不了武艺高强的小旗和读过书的副小旗，结果大比之时便真就无法脱颖而出。他们的军姿、队列、阵型转换、武艺、火铳射击都不错，但读书识字就显出了差距，更别说策论了。所以副小旗、小旗普遍保住了职务，当中那些平时最刻苦、识字多的小旗和副小旗，在策论部分有所发挥，这样的人便有所上升，成为了百总甚至把总、千总参谋。士兵上升的却不多，多数是接替了升官的小旗和副小旗。
除了亲手训练的新军，孙祖寿等人的麾下，小旗，总旗，百总，把总等各级军官也有一些变动。
在西苑，能者上、庸者下，但千总以上的变动仍然很小。一是差在识字量上和见识上，官职较高的人见识到皇帝的新军氛围之后，更担心比不上别人被刷下去，故而除了日常训练外，更注意识字和参谋大略的学习；二是王战也不打算让一个优秀的人一瞬间跨越太多级别。比如让一个小兵成为小旗、总旗，没问题，这都是他日常经常接触的级别，日常的了解加上新军的训练，让他可以胜任新的管理职位，百总也差不多勉强可以。但如果一下子让他成为把总、千总，那恐怕就会有问题，管理的人越多问题就越大。