京城。

校场的一侧，三十来个人正在练习举石，向枫等五个来自湖广的人都在其中。

几个不同重量的石锁摆在一旁，最轻的五十余斤，最重的达三百余斤，操练的要求是将石锁提起并举过头顶，次数多者为优。

带队的把牌官喝茶去了，他让这帮人自个练习。

大多数人都可以提起八十斤重的石锁，只有七八个人能提起一百斤的，但他们也只是将石锁提起一两尺高而已，至于说举过头顶，连那最轻的石锁都没人能够举起。有几个人试着去提那个三百斤的石锁，用尽了吃奶的力，那石锁纹丝不动。

熊姓老乡对向枫说道：“向枫，你举一个试试！”

之前大家在练习时，向枫一直都站在一旁观看。他觉得这举石就像后世的举重，不仅要有力量，而且还要有技巧，而且举石是单手托举，在平衡身体方面比举重更难些。

见向枫没动，一旁有几个人附声道：“举一个呗！让我们见识见识。”

在这段时间的操练中，向枫都将自己摆在中游位置，既不处处冒尖，也不过于落后。几个同乡也不知晓他的底细，虽然他们见到过向枫智擒匪首，但那次他用的是智谋，没显露过太多功夫，以致他们几个觉得向枫只是为人较机敏而已，要说身手，估计和他们也是差不多。

“好吧，我试举一个看看。”

向枫笑着答应了，这举石是考核必考之项，他今日正好练习一下。

走到那个八十斤石锁跟前，向枫先勒了勒腰带，然后搓了搓手，扎了一个蹲马步，单手提石，凝神静气，随着口中发出“嚯！”的一声，便将那石锁提离地面扛在肩上。

“好！”

众人拍手叫好起来。

大家的叫好声刚落，只见向枫又是“嚯！”的一声，一个耸肩配合单手，将那石锁底朝天地举过了头顶，石锁在空中纹丝不动。

“哇！厉害！”

“真个好力气！”

……

众人又是一阵叫好，纷纷拍起了巴掌，眼神里又是羡慕又是嫉妒。

向枫面不改色地把石锁轻轻放回地面，说道：“献丑了！”

一人在边上喊道：“兄弟，这边还有个百斤重的，你再举举看！”

“不行了不行了！”向枫笑着摆摆手，“方才一举都用了全力，再举那一百斤的，莫闪着了我的腰，我还尚未娶妻呢！”

众人都笑了起来。

一人忽然大声道：“呃？我们当中，还有一人未试举过呢！”

“哪位呀？”

“就是他呗！”那人一指万顺，“他一直都只在一旁看着，没见他动手过的。”

万顺顿时红了脸，想解释几句又说不出一句话来。

参将之子汪凡朝着万顺道：“我说万兄弟，你是来学武不是来当秀才的，给我们露一手瞧瞧。”

“我……我不会。”万顺摆着手说得磕磕巴巴。

“那可不行！你今日不练，改天考核如何过关——你该不是连提都提不起来吧？”

众人一阵哄笑，万顺越发窘态了。

向枫走过去对万顺道：“万顺，今日只是练习，你试一下看看，多练几次就会有效果的。”

“我……我！”

万顺看了向枫几眼，还是不敢上前。

“你像我刚才那样，扎稳步子，憋住气，用腰部发力，能提起的。”

向枫比划着示范起来。

“那，那好吧，我试一下……”

万顺终于被向枫说动了，他暗自吞了一口口水，苦着脸走到一个五十斤的石锁前，学着向枫刚才那样将两腿分开，伸出双手抓着石锁，然后屏住呼吸。

“咦呀——”

万顺大叫一声，紧闭双眼用力往上提拉，满脸憋得通红，双腿颤抖，那石锁只是晃动了几下，半点没有离开地面。

向枫在一旁鼓劲道：“万顺，别泄气，再试一下。”

“咦呀——”

万顺又是大叫一声，石锁还是原地不动。他一屁股坐到地上，神情沮丧之极。

众人发出一阵哄笑。

“这样的人还来参加校试？也不嫌磕嘇，还是回家吃奶去吧！可惜了这身肉，倒是可卖个好价钱。呵呵！”

三个青年人朝这边走了过来，其中一个十七八岁模样的小青年指着万顺讥讽起来——这小青年白白胖胖，衣着华美，让人一看就知道是个富贵家的公子哥。

万顺气喘吁吁地爬了起来，怒目瞪向那个小青年，却又不敢发声。