提到高玲，向枫一时沉默了，不知道她现在是否平安。几年了也没有个音信，要是知道她有了弟弟，肯定开心得很。

高疙瘩今天格外高兴，他喝了很多酒，脸色通红，要向枫给孩子起个大名。

向枫说，这孩子的名字只能由爹娘或长辈取，他不能取。

高疙瘩想了半天，说这孩子是“盛”字辈，就叫他“高盛”如何？

孙承宗带头说这名字好，听着就是“高升”了，将来肯定福禄双全。

高疙瘩乐得咧着大嘴，说高盛以后全靠各位哥哥帮衬了，说完他敬了大伙一大杯酒。

客人来得多，家里住不下。只有几天就过年了，向枫要铁山和张胖坨都回去，等过了年再去黄州。

张胖坨起先还有些犹豫，后来还是答应了。出来两年了，他一直没回过家，他觉得自己如今混得还过得去，于是也就敢回去了。

向枫问孟菊回去不，孟菊很坚决地摇了摇头，向枫就让铁山回去时顺便给孟菊家里稍些东西过去。

孙承宗去孟明那里歇息，这下总算安排得过来了。

刘百发夫妇在第二日便回去了。临行前，刘百发托向枫在黄州城给他谋个好一点的店铺，他想去那里开一家茶叶店，向枫答应了。

这日，向枫三兄弟在一家茶庄的包间里喝着茶，聊着时局，他们刚刚拜见了董冲。

孟明说，董卫使这段日子有些不好过。

孙承宗问怎么回事。

孟明说张居正大人去世后，朝廷上暗流涌动，万历皇帝的大伴——司礼监掌印太监冯保已被羁押在南直隶，言官纷纷弹劾，已是大势已去。

孙承宗问道：“这董卫使和冯保有瓜葛？”

孟明摇了摇头道：“董大人和冯保倒没瓜葛，当年他受汪斌陷害，是张大人给他伸冤复官职的，都晓得董大人是张大人这边的……现如今，朝上已有人将矛头指向了张大人，万一圣上对张大人有处置，董大人难免不被波及。”

向枫这会一声冷哼道：“不是万一，是肯定会！”

孟明和孙承宗听得一愣，一齐看着向枫。

孟明问道：“二弟，你可是听到了什么？”

向枫道：“大哥，有些事想也想得到。张大人主政十年，力图革新，这会损害很多人的利益，得罪很多人。加之这些年来，圣上虽亲政，但大小事却都得听张大人的，皇权旁落心里自然不痛快。这个时候只要有人点火，那势必将会烧得猛烈。所以说，圣上清算张大人是迟早的事。”

孟明和孙承宗听得直点头，承认向枫分析得有道理。

孟明道：“我是粗人，不懂得这些。不过我想，朝廷上总还有秉直之人在吧？不会由着那些人胡来的。”

孙承宗道：“大哥，这你就不懂了。何为秉直？如今那些跳起来挑事的人，他们打着便是秉直的旗号。那些人以正义之士自居，找了一大堆冠冕堂皇的理由，再加上有圣上在背后支持，你说，谁敢说他们不是为了朝廷——这都是那些人惯用的伎俩，没有人是真的出于公心。”

“就你懂！？”向枫白了孙承宗一眼，“说那么大声干嘛？怕外面的人听不到呀？”

孙承宗做了个鬼脸后将脑袋一缩，低头喝他的茶了。

孟明道：“三弟的书真是没白读，讲得有道理。董大人担心的，估计也是如此了。”

向枫道：“大哥，你还是要提醒董大人，要他早作些谋划。”

孟明点了点头，随后又道：“董大人也不糊涂，有些事他看得明白。唉！只能听天由命了。”

向枫转动着手里的茶盏，一个想法在心里涌起。

张胖坨在年初六就回蕲水了，说在家里呆不习惯，还是和大伙一起开心。他带了许多腊肉过来，高疙瘩乐得合不拢嘴，说好几年没吃到兴国的腊肉了，今个要喝上几口。

张胖坨告诉向枫一件事来：大年三十的晚上，三湖镇殷安礼的家中闯入二十来个蒙面大盗，一屋子的钱财被抢光了，偌大的一个宅子也被那伙人一把火烧了，殷安礼还被砍掉了一只手，打瘸了一条腿，官府正在悬赏缉拿。

向枫听了深感意外，善恶有报，恶人自有恶人磨，殷安礼为富不仁终尝恶果了。

刚才还笑眯眯的高疙瘩，听后顿时老泪汪汪，说这是老天爷给玲子报仇了。

大伙都想起高玲来，一时心情有些沉重。

两天后，铁山也回来了，第二日便跟着向枫一起回到了黄州守备衙门。

向枫对范茂山说，他要外去几日办点事，衙门里的事请范茂山照管。

范茂山说这会都在放假，没什么事，让他只管去。

向枫带着铁山骑马出了黄州城，一直往江边而去。

铁山问要去哪里，向枫也不说，只说跟着他走就行。

在一处渡口过了江后，两人向西疾驰而去。