童九从谷外回来，带来了刘汝国的消息。
说他已和刘汝国取得了联系，但对方目前还不想加入隐龙谷，他们要为梅堂报仇，正在江西和南直隶一带招募流民和逃难之人，准备年后再同官府干一场。
向枫不禁暗叹一声可惜，不过也知道这事急不得，便要童九继续和刘汝国方面保持联络，必要的时候，在物资和钱财方面可以给予一定的帮助。
“那个叛徒魏广，没有他的消息么？”
“没有打听到。”童九摇了摇头，“这些日子，罗教的人出来活动得少了，遇到的都是一些小喽啰，都没听说魏广这人。”
向枫沉声道：“此人不除，我对不起霸爷的临终嘱托！一定要找到他，要把他首级拿来祭献霸爷和那些死难的兄弟。”
童九道：“放心吧！就是天涯海角也要把那狗日的找出来。”
一旁的顾南古问道：“向兄弟，那魏庆和魏良两兄弟，如何处置？”
向枫道：“之前不是调查过了么？魏良跟他爹不是一路人，再说那天他是立了功的。至于魏庆，跟废人一般，更没什么要紧的了。”
顾南古道：“这个我晓得，我是问如何安排这俩兄弟。魏良缺了一只手，魏庆长期卧床不起，他俩不能参加谷中任何事务，分给他们的田地也种不了，全靠救济。”
“嗯！”向枫若有所思点了点头，“之前我也考虑过，魏良这孩子还是不错的，跟魏广和魏庆父子完全不一样。想必他伤势也基本好了，我打算让白郎中收他为徒，到时候让他跟着学医。”
“学医？”
顾南古听得一愣。
“他一只手呢，能学医么？再说依着白先生的脾气，估计很难答应。”
“一只手就不能学医了？说不定学得比别人还好呢！我去跟白郎中说说，应该会答应……至于魏庆，还是给予必要照顾吧，他也是谷里的人，总不能对他不管不顾。”
见顾南古几人都答应后，向枫便说起了别的事情来。
武昌府有个叫万顺的人，是原先一起参加校试的学友，家里很有钱，他如今是少掌柜了，之前专门来信说需要帮忙可以去找他。向枫打算派舒诚先过去联络对方，看看在卖煤和其他物质采购方面能不能有所帮助。
童九问道：“向兄弟，那人可靠不？要不要我先派人去摸一下底细？”
“不用！”
向枫摆了摆手。
“他人不坏，只是胆子较小，后来还来黄州见我两次，赵任和舒诚都见过的。”
一旁的赵任道：“嗯，我认得他，白白胖胖的。你和敏姐成亲时他来过黄州，一双眼睛老盯着静妹子看，还特能吃。”
几人听了都笑起来。
向枫横了赵任一眼道：“你莫要看不起人家，说不定做买卖是一把好手呢！”
赵任嘿嘿一笑：“他是你朋友，我哪敢看不起啊！他要是能帮上忙，改天见面后，我肯定好好敬他几大碗酒。”
向枫撇了撇嘴：“嗯，看来你这酒量是见长了。”
童九道：“赵老弟，过些日子你就要成亲了，到时候我陪你喝，一定让你喝个痛快。”
“九哥你糊涂啊！”向枫一笑，“他那天敢多喝么？不然晚上有人要拿棍子将他打下床来！”
顾童二人大笑起来。
赵任的脸顿时红了起来：“你个当老大的，这话说得......”
向枫哈哈一笑。
顾南古道：“兄弟之间，有点打闹显得亲近呢，向兄弟也是性情中人。”
童九这会道：“向兄弟，说到这，我有个事倒差点忘了......”
“九哥，你说。”
童九道：“晚上我做东，想请几位去家里小聚一番，不知肯赏脸不？”
向枫听得一愣，来谷里这么久了，他还真没去童九家里坐过，不过童九的老婆杨氏他是认得的，都说童九畏妻，这也是谷人很少有去他家的原因。
赵任道：“九哥，你是不是从外面带了好吃的回来呀？原先都是吃公厨，如今有私灶，家家关起门来炒菜烫酒的，把我这些单身汉馋死了。”
“没有没有！没啥好招待的。”童九连忙摆手道，“之前，我家那婆子一直有这想法，担心向兄弟不肯来，今个出门她又提了，我也就答应了，你们看......”
顾南古笑道：“九哥，就是说今晚之聚是嫂夫人的意思啰？你可要拿准了啊，别到时候我们去了不受待见。”
“你这人......”
童九顿时尴尬起来：“好像我就不能做主似的......”
顾南古摆了摆头道：“算了吧，我还不晓得你？啥时候在家里做过一回主？我是肯定会去的，就看向兄弟了。”
向枫一笑，说道：“难得九哥客气，我当然去。不过人也不要太多，就我们几个便行。”
童九连忙点头道：“嗯，没约别人的，你把弟媳妇叫来，再就是我们兄弟几个了。”
几人分开后，向枫径直去了魏良的家。
魏良的家和别的住户没什么区别，也是泥砖草顶，门口有一棵大柳树，向枫之前也来过。
大门紧闭着，向枫过去敲了敲门。
“魏良，在家么？”
过了许久，门还没打开，向枫便又喊了一声。没一会，门终于打开了，露出魏良那张苍白的脸。
“向......向叔，你咋来了？”
魏良一脸的惊讶。
“来看看你——不让我进去？”
“向叔请……”
魏良慌忙把门全开了，看到他左手腕上还缠着布带，向枫一脚跨了进去。
屋里很凌乱，有一股难闻的味道，一个房门是开着的，可以看到一个人正躺在床上一动不动，不用说那就是魏庆了。
向枫走进卧室，看见魏庆的脸消瘦得厉害，已是毫无血色，睁着一双空洞的眼睛，对外面进来的人没有任何反应。