武昌城。

“万记”蛋糕奶茶店隆重开业。

店铺位于武昌城里的繁华路段，上下两层，占地面积大。开业那天，万顺接请了许多商家和亲朋好友过来免费品尝，偌大个店里一时被人挤得满满的。

万顺的父亲万守安作为万家老掌柜，对这新式玩意没多大兴趣，说跟绸庄米铺比，这啥蛋糕奶茶赚不了几个钱，但拗不过儿子的坚持，只得答应了，不过开业这天他没到现场。

店门口，张胖坨、程四毛和另外两个伙计正端着木盘给路过的人送免费蛋糕。

路人尝过后个个咂嘴称好，尤其的妇女和孩子，吃完赠品后又想吃，胖坨他们就不给了，说里面有卖的，今日开业大优惠。小孩哭闹着要吃，最后都被身边的大人带进店里去了。

由于万家在当地的名气，加之蛋糕和奶茶这稀罕物的确好吃，“万记”蛋糕在一个上午就攒足了人气。

程四毛趁人不备，拿了一小块蛋糕快速放入口里吃了起来。

胖坨看到了，对程四毛道：“你怎么自己吃上了？小心别让万少掌柜看到！”

“看到又咋样？我又不是他的人，管我的人远着呢！”

程四毛鼓着腮帮子，一脸不以为然。

张胖坨咳了一声，摆出一副老成持重的样子道：“向大哥不是跟你我都交待过么？在这里，一切都要听那万少掌柜的！”

“你才来谷里多久就想管我？”

程四毛白了胖坨一眼。

“你们原来在黄州天天吃蛋糕，我不就尝个鲜嘛？”

张胖坨看了看程四毛，暗哼一声不再说话了。

在张胖坨看来，这里万少掌柜是老大，不过老二应该是他了。这个程四毛整日屁颠猴急的，不像个稳重人，到时候遇事还得指望他张胖坨了，毕竟他可是见过世面的人，大可不必跟这程四毛一般见识。

吃完一块蛋糕后，程四毛舔着嘴角，见张胖坨没理会他，就用胳膊肘碰了一下对方。

“你又要干嘛？”张胖坨皱着眉头问道。

“诶，你说，这蛋糕为啥这般好吃？还有那个啥子奶茶，也肯定好喝吧？”

张胖坨横了一眼程四毛，露出一副嫌弃的表情道：“这是向哥的配方好，我们之前都没吃过，也不晓得他是咋懂的！”

程四毛挨近过来，笑嘻嘻问道：“胖坨，那奶茶里可是放了人奶？不然闻着咋那个香呢？！”

张胖坨被问得一脸发热，恼声道：“你胡说啥呢……那是羊奶——还有啊，你往后别叫我胖坨了，我有大名的，都告诉过你了。”

“哦！张善佑……”

程四毛“嘿嘿”一笑，又悄声道：“善佑兄弟，你晓得这两样配方，咋不自己单干呢？我给你找个地，咱俩合伙咋样？”

“呀！这话你可不要乱说！”胖坨紧张地看了看周围，“这秘方是向哥的，没有他同意哪个敢？你可不要有这心思！”

程四毛“切！”一声，随即嘻嘻一笑：“你这人可真老实......我是逗你玩呢，看把你给吓的！”

店铺楼上的雅间里，万顺正陪着梁继业说着话。

梁继业三十来岁，面色白净，眼眶有些下陷，整个人看着透着一股子阴冷。

梁继业玩弄着手里的珊瑚串，漫不经心地问道：“万老弟，这种叫蛋糕的糕点，之前有人从黄州带回，我也吃过，你这口感可比人家做的要差点呢！”

“是么？”万顺一呵呵笑，“我也是刚学着做，往后肯定不比黄州的差，还望继业兄多多捧场！”

“这蛋糕和奶茶一家独有，做这买卖只赚不赔啊！”

梁继业大有深意地看着万顺。

“黄州那家店，听说在几个月前就转手关门了，吃过的人都觉得可惜呢，没想到在我们武昌城里又开张了。”

“嗯，我也听说了，是有点可惜。”万顺应付着道。

“万老弟不晓得黄州那家背后掌柜是哪个？”

万顺笑了笑，说道：“继业兄，我哪晓得呀？他做他的，我做我的。”

“那人姓向名枫，我可是听说他大有来头啊！之前是京城校试的武进士，后来任了黄州守备，就在去年初，竟将朝廷钦差打了，这才弃官而走，也不晓得此人如今在哪……”

“哦！还有这么个事？今个我还是头一次听说。”万顺显得一脸惊讶。

梁继业看了万顺一眼，问道：“好像万老弟之前也参加过京师校试吧？不认得此人？”