他明显感觉到，这位司首大人对皇上的敬重，似乎远不及对一位寻常君主的恭敬——他竟敢如此直截了当地提及皇上的隐私，毫无避讳。

“不过，顾小友，我必须提醒你一件事。”洛川见顾旭沉默不语，便继续道，“你在外，切勿提及在凶宅中见过唐荟。只需说，你用‘惊鸿笔’化解了陆氏凶宅的怨气。”

“我明白。”顾旭郑重地点了点头。

他自然懂得洛川的用意——

一方面，皇上想要维护唐荟的名声，避免被世人诟病为“过河拆桥”；

另一方面，“唐荟仍存活于世”这一事实，无疑会掀起波澜，让众人对陆氏凶宅的真相产生怀疑。

皇上显然不希望这些陈年旧事再次浮出水面。

沉吟片刻，顾旭终于问出了自己一直以来的担忧：“那么，司首大人，皇上会不会怀疑我，在执行任务时知道了什么不该知道的事情？”

“你大可放心。”洛川微笑着宽慰道，“我会运用天机术为你担保，你只是奉命行事，击杀唐荟也是为了自保，对过往之事一无所知。

“皇上虽修为高深，但在天机术上，他的造诣却不及我。保你周全，我还是有把握的。”

顾旭深吸一口气，心中对洛川的胆识感到震惊。

洛川此言，几乎可以视为“欺君”之举。

他不禁开始猜测，洛川与大齐皇帝之间，是否有着不为人知的矛盾？

然而，顾旭目前的实力和地位，还不足以让他涉足这种层次的纷争。

他唯一能做的，就是紧紧跟随洛川，借助他的力量，尽快提升自己的修为，争取早日达到第七境。

……

经过短暂的思索，顾旭终于提出了自己一直以来的疑惑：“司首大人，您为何如此看重我？”

这一刻，顾旭的脑海中涌现出许多画面：比如晋职考核时，洛川特意将楚凤歌派往偏远的沂水县与自己共事；比如，指名道姓地让自己来处理陆氏凶宅案件，从而让自己有机会得到“惊鸿笔”这样的宝物，并让大齐王朝的天才楚凤歌作为自己的护法；再比如，为了消除皇上的疑虑，不惜运用“天机术”进行掩饰……

即便自己拥有罕见的三品异象，被誉为修行天才，也似乎不足以让洛川如此费心费力吧？

洛川微微一笑，给出了答案：“很简单。因为你的修行天赋，其实远超三品。对于你这样的天才，我自然要特别关照。”

“远非三品之资？”顾旭的眉头不自觉地蹙起，心中充满了疑惑。

他清晰地记得，在沂水驱魔司的资质测试中，“天衍石”曾闪烁出三品异象“炽阳之光”，且有楚凤歌的两位随从作证。

“顾小友，你只看到了‘天衍石’在你测试时发出的璀璨光芒，”洛川缓缓开口，“但你可能不知，当楚凤歌的随从将‘天衍石’送回后，它竟碎裂成了无数碎片，从此失去了效用。”

“碎裂？这是为何？”顾旭不解。

“因为‘天衍石’在测试修行者资质时，依赖于其内部推演天机的法阵，”洛川耐心解释，“然而，你的修行潜力已超越了它所能推演的上限。因此，法阵崩溃，导致‘天衍石’损毁。”

顾旭恍然大悟，低声自语：“原来如此。”

随后，他抬起头，眼神坚定地望着洛川：“司首大人，那我真实的修行潜力，究竟是何等品级？”

洛川淡淡道：“能够让‘天衍石’法阵崩溃的，唯有传说中的一品资质。”

“一品……”顾旭在心中低语，眼中闪过一丝光芒，“看来，我用寿命换来的这份天赋，并非一无是处。”

他的眼中渐渐燃起了希望之火，仿佛看到了通往更高境界的曙光。

“司首大人，我还有一个疑惑，”顾旭顿了顿，继续问道，“若是一人先天不足、根骨有缺，除了在三十岁前修到第七境外，是否还有其他途径可解？”

他目光热切地望着洛川，期待着答案。

洛川微微一笑，似乎早已看穿了他的心思：“你所说的，应该就是你自己的情况吧。”

顾旭坦然点头。

“实际上，你的问题并非出在体质上，而是命格上，”洛川面色平静地分析道，“你的命格太过尊贵，以你目前的身躯，尚无法完全承载。因此，你会多灾多病，甚至可能早逝。

“唯有修到第七境，让你的身体超凡入圣，方能从根本上解决这一问题。”

顾旭认真地点了点头，心中虽然早有准备，但听到司首的确认，仍然感到一阵宽慰。

“不过，顾小友，我也并非无所不能，”洛川话锋一转，“在这个世界上，仍有许多未知之事。

“例如空玄散人飞升后留在崂山的洞府，我虽擅长天机推演之术，却也难以看透其中的奥秘。

“明年正月洞府开启之时，你可前往一探究竟，说不定能寻得对你有益的机缘。”

“多谢司首大人指点！”顾旭感激道。

今日的对话虽然未能直接解决他寿元的问题，但却为他指明了方向。

十三年内修至第七境——若只是三品资质，确实难如登天。

但若是拥有传说中的一品资质，顾旭觉得自己还是有很大机会的。

“此外，我也得提前为崂山遗迹的开启做好准备了，”顾旭心中暗自盘算，“即便那里的东西不能解决我的寿元问题，但能获得一些强大的法术和法宝，也是极好的。”

而一旁的楚凤歌，此刻却呆立原地，心中翻动着难以名状的情绪。

他从未想过，顾旭竟然拥有传说中的“一品资质”！这份震惊和感慨，让他久久无法平静。

“看来，我这‘未来天下第一’的宝座，恐怕要坐不稳了啊……要不，我暂且收敛锋芒，屈居天下第二如何？”

楚凤歌突然心中涌起一股莫名的苦涩，感觉像是被浇了盆冷水。

他怎能甘心呢？这位置可是他梦寐以求的啊！

……

与洛司首的交谈结束后，顾旭归心似箭。

他迫不及待地想要回到沂水县，利用陆诗遥残魂赠予的“霜融”法术，为陈济生解除那可怕的诅咒。

青州府千户魏九思百般挽留，设宴款待，想要庆祝顾旭成功解决陆氏凶宅一案，并祝贺他成为“惊鸿笔”的新主人。

然而，顾旭却婉言谢绝，执意要归。

魏九思无奈，只好亲自将顾旭送至衙门外，并再三叮咛：“沂山一带近日阴气极重，疑似雪女实力有所突破，许多百姓都遭受了阴气侵蚀，变得异常。顾大人回去的路上，一定要小心为上。”

“多谢魏大人提醒！”顾旭郑重回答，“我会尽量避开那片区域的。”

同时，顾旭心中也暗自思量：如今陆诗遥的残魂已散，沂山雪女的灵魂得以完整——这是否意味着，她将会变得更加棘手难缠？

尽管陆诗遥的遭遇令人同情，但化身为雪女的她，恐怕已被阴煞之气侵蚀，失去了人性，变成了以人类魂魄为食的“凶神级”恶鬼。

每年六月，都有无数人因她制造的暴风雪而丧命。

“今后若是遇上雪女，我绝不可掉以轻心。”顾旭在心头告诫自己，“绝不能因为她曾是陆家小姐而心生怜悯……逃跑或许才是明智之举。”

……

随后，楚凤歌再次以御剑之术，将顾旭从青州府送回沂水县。

这一路上，楚凤歌始终沉默寡言，顾旭尝试与他交谈，却都得不到回应。

顾旭心中无奈，实在不解自己究竟何处得罪了这位楚大人。

他们依旧选择了来时的路线，远远地绕过了阴气浓重的沂山区域。

顾旭站在飞剑之上，远远眺望着那座被乌云笼罩的巍峨雪山，脑海中浮现出那个清丽如芙蓉般的少女身影，心中不禁叹了口气。

……

不一会儿，两人便抵达了沂水。

飞剑如流星般划破天际，稳稳地降落在顾旭所居住的平安巷十七号门前。

此时太阳已高悬，沂水的居民们纷纷开始了一天的劳作。

顾旭和楚凤歌御剑飞行的景象，自然成了街头巷尾热议的话题，引得众人纷纷驻足围观。

“顾旭，这本册子内收录了驱魔司总部的上品法术，你可从中挑选一门，作为你解决陆氏凶宅一案的奖励。”临别之际，楚凤歌从怀中掏出一本小册子，递到顾旭手中，“你需在三天内用‘神机令牌’告知我你的选择。”

“至于你所得的五千功勋，已记入你的名下。稍后你可前往衙门兑换丹药。”

顾旭接过小册子，心中不禁涌起一股喜悦——他终于体会到了有钱人的滋味。

同时，他好奇地问道：“楚大人，您从昨日傍晚开始就一直带着这本册子吗？”

楚凤歌冷冷回答：“司首大人对你寄予厚望，相信你能解决此案。因此，他命我提前备好这册子。”

顾旭又问：“楚大人，能否告知您在神机营的代号？这样我才能用‘神机令牌’与您联系。”

“鲲。”楚凤歌简短地回了一个字，随后驾驭飞剑，腾空而起，化作一道流光消失在天际。

他显然不愿在顾旭身边多留片刻。

顾旭沐浴在清晨的阳光下，踏着熟悉的青石板路，步入了沂水驱魔司衙门。