邢耒幼时体弱，如果不是兄长坚持早就被爹娘抛弃。后来，兄长娶妻生子，渐渐有了自己的盘算，也不想一辈子照顾邢耒这个拖油瓶。

虽然刑家生活在镜城，可几代下来祖辈积攒的功勋与积蓄早就被耗尽。兄长想捐个官职，重振门楣，可如何筹集足够的银钱打点关系成为难题。

邢耒是主动站出来让爹娘把他送进军营当死士，因为这是镜城中穷苦百姓默认的以命换钱的活计。离家前的晚上，兄长露出久违的笑容，天光破晓困意袭来时，他听到一声很轻的对不起。

那时候，北穆与龙辰国的关系很紧张，为了度过漫长的寒季，北穆所有军营中都会豢养一批死士，专门用来抢夺龙辰边境百姓的粮食与过冬物资等。

成为死士后，家中亲人的生老病死皆与他无关。所以就算如今邢耒成为隐帝最看重的人，依旧不敢打探亲人近况，只敢在午夜梦回时问出困扰于心的话，兄长是否已经如愿。

说起来也是邢耒运气好，与同样被人扔进军中的贺兰若分到一起。两个不认命的人为了活下去，只能互相扶持。

军营中的死士更换得很频繁，二人却总能化险为夷。邢耒心里明白，自己是沾了贺兰若的光，他的身份不简单，有人送他入军营成为死士吃苦却不敢伤他性命。

果然，贺兰若被送去龙辰为质交换北穆所需的物资，隐帝对外宣称是他的儿子在军营中与将士们同甘同苦，自愿为百姓请命。

邢耒也知道贺兰若的真实身份，本来也想跟着去照应，却被他下了迷药扔出军营，只是可惜邢耒没有选择他安排好的平淡安稳的一生。

知道自己被扔下后，邢耒很冷静，他知道自己现在的力量太弱小，贺兰若没有把他拉过去当挡箭牌已经很对得起二人的情谊。

后来，邢耒再次回到军中，以一名普通将士的身份。他学会收敛自己的戾气与锋芒，直到，贺兰若重新回到北穆，坐上隐帝的位子，他才被提拔成御前侍卫，手中的兵符就是他从小长大的军营。

其实当初能与万家联姻的人有很多，只不过需要贺兰若费些功夫让他们不敢有贰心。

邢耒就在这个时候站出来，他不懂什么大道理，只是觉得贺兰若给他一份体面，他也要还回去些什么。要知道，世上没什么东西是不付出任何代价就可以轻易得到的。

贺兰若当初也劝过邢耒，他还没昏庸到强迫属下的地步，不过看到他满脸期待想为自己做些什么的时候，稍加思考就猜出他的不安，想做些什么怕此刻所拥有的东西化为乌有，便随了他的心意。

若不是因为那件事让邢耒遇见自己想要相守一生的姑娘，他应该也不会贸然提出退婚一事。

“小姐冷静，不可以出去。”

小姐的婚约，是当初城主与隐帝贺兰若为结盟更加稳固而定下的。如花是家生子，与万芊芊从小一起长大情同姐妹。

听到管家说未来姑爷来府上，就拉着万芊芊给自己壮胆，想看看他是否配得上自家小姐，本是好心，却正好听到他要退婚。

要是让小姐进去，一顿鞭子下，姑爷……呸，那个臭男人的死活不重要，别连累小姐的名声。

“咱们等天黑套麻袋都行，现在先让城主收拾他。”

套麻袋，万芊芊听到这几个字心中也有了主意。对，反正她也不喜欢与不认识的人相守一生，这婚，退得好。

“邢耒，当初是你自己站出来应这份婚约的，如今这般可绝非君子所为。”

万城主用尽平生所学才吐出这几个略显文雅的字，要不是他的刀没在身边，羞辱他女儿，想全须全尾的离开栖然城，做他奶奶的青天白日梦。

“我知道近日城中流言四起，此时提出退婚确实不妥，但绝无轻视之意，那图旧部我也会替城主料理干净。

此次前来，是想与城主表明我的态度，等万小姐找到自己真正心爱之人，可将退婚的过错全都推到我身上。”

那日的惊鸿一瞥，邢耒就知道自己找到余生活下去的理由。只是那位娘子始终轻纱覆面，他只能靠一套鞭法寻人。

来到栖然城退婚确是邢耒头脑发热，他想给未来夫人……他从未如此迫切想要得到什么，可他还想对哪怕是他的妄想一份值得托付的以后。

可理智回归，他不允许那图旧部的野心误了贺兰若的大事，或许此刻，忠心仍是他生命中最重要的东西。

“你把话都说到这个地步，我除了同意也没有别的选择。”

万城主虽然生气也明白，把两个没有感情的人硬凑到一起，不过是让世间多了一对怨偶，他娇养宝贝的女儿嫁出去不是受这种委屈的。

邢耒愿意将退婚的过错全部揽过去，同时替万芊芊摆平流言，万城主也不是是非不分的人。再说，北穆的好男儿这么多，他女儿那么优秀，肯定能遇到将她放在心上宠爱一辈子的人。

退亲一事暂时谈妥，万城主拉着邢耒吃了顿散伙饭，当然名头什么的都不重要，就是想出口气。

邢耒也知道，心甘情愿被灌了许多酒，面上虽若无其事，但脑中已不甚清明。在回房歇息的时候被万芊芊套了麻袋，狠狠教训一遍。

第二天，顶着满脸伤的邢耒去演武场万城主那里辞别，刚好遇见罪魁祸首。万芊芊出了口恶气，拿出心爱的鞭子舞了好几个来回。

“那人是……”

邢耒努力睁着红肿的眼睛，想告诉自己认错人，他一见倾心的娘子不会出现在城主府。

“邢……大人，你就是不常走夜路，看，摔得多惨，啧啧……”

“校场中那人鞭子舞的好看吧，我亲生女儿，可惜你是没机会了，大人高风亮节，我女儿啊……高攀不起。”