——永冬节

威尔尼斯的传统节日，从霜巨人统治的时代起，纹章之月的第一个土曜日，便被认为是冬之女巫与春之旅人交替权柄的时间，在神秘学界，也被认为是又有一枚“岁月之纹”被铭刻入永恒卷轴的时刻。

在这一天，不论风雪如何凛冽，威尔尼斯人都会走出家门，在拥有女王荣光庇护的城邦中会聚，升起焰火，烹煮牲畜，清扫积雪，互赠冬青。

不过，这个节日注定只属于威尔尼斯人。

在这个几近冰封的季节里，也只有身负霜巨人血脉的他们能够无视严寒，走出壁炉与毛毯的怀抱，见证这场寒冬的盛宴。

作为外来者的旅人们，除非能够拥有劳伦斯那样英雄般的体魄，亦或者像坎梅尔和伊琳娜这样以魔法驱散寒冷；

不然，这场庆典注定与他们无缘。

当然了，伊琳娜此行肯定不仅仅是为了体会一下威尔尼斯人传统节日的气氛，而是另有目的。

顶着风雪，穿过了被积雪覆盖的栈桥，往日忙碌的码头此时安静地仿若冥河的渡口，又好像卡尼亚无情的荒原，没有一点属于人的痕迹，只剩下呼啸的风声。

伊琳娜小心地走在码头区空旷的街道上，亦步亦趋，时刻小心着滑倒与迷路——此时此刻，空中满是雪，地上也是雪，在雪的下面有一层冰，冰层之下的才是冷硬的砖石。四周白茫茫的一片，隐约能望见些许建筑的影子，令伊琳娜不禁回忆起曾经见过的雾气。

咔嚓！

‘嗯？’

伊琳娜突然感觉脚下有什么东西被自己踩断了，低头一看才发现，在那厚厚的积雪下，竟然有一具被冻僵的尸骸。

而她刚才踩断的，正是它那微微弯起的手指。

……

沉默无言，伊琳娜推后两步，静静地看着死者的面孔。

那是一个纪与她相差无几的男孩，枯槁的脸旁宛如干尸，泛黄的牙齿突出嘴唇，一双无神的眼瞳直直的望向伊琳娜的脚下，准确来说是他原本的左手——那里面似乎有什么东西是被他所珍视的。

是谁杀了他？

女孩的脑中突然蹦出这样一个念头。

不过，很快被她所否定：‘不，没有人杀他。’

在冻水港，死亡始终与人们相伴。哪怕是在相对温暖的仲夏，街头巷内也不时可见腐烂发臭的尸骸——它们是瘟疫最好的温床。

他们曾经是流浪者，是孤儿，是劳工，但不论身份如何，他们都是病人。

——在下城区，贫穷是比瘟疫还要可怕的疾病。

就好像枯朽的猴爪，时刻准备着将人们拖入无尽的深渊。

而在衰败之月的第一场雪过后，名为寒冷的刀锋，也终是抵上了人们的咽喉。

像男孩这样的可怜人，下城区还有很多。等到这篇土地上的严寒褪去，它们便会化身欢宴的使者，将秽神的福音散播于这座“繁荣”城邦。

若不是坎梅尔的帮助，此时此刻，她恐怕也会成为其中的一员。

最终，伊琳娜跨过了这素未谋面的男孩，她想做些什么，但她什么都做不了……不对，还有一点是她能做的；

突然间，一缕缕晶莹剔透的星质如丝线般被凭空抽出，穿插，交织，形成一道银白色的人形。

——星质构装体Astral struct

伊琳娜小手一指，星质构装体便心领神会地伸出了它那宛如水晶雕琢的手臂，如同抚摸棺椁的入殓师，轻轻按在了男孩封冻的尸骸上。

咔嚓！咔嚓！