三月二十日，探知盛庸驻扎在夹河后，燕兵次日也来到夹河，在距对方四十里的地方扎营。

对于与盛庸交战，经历了接连两次失败后，朱棣变得十分谨慎。

他召集诸将，拿着一支箭，一边在地上画，一边安排作战计划。

唯恐诸将领会不清楚，朱棣又让随行的宦官列作一队进行示范，直至所有人都明白无误为止。

三月二十二清晨，燕兵向夹河列阵前进，中午到达夹河。

盛庸也摆开阵势，令朱棣头痛不已的火器再次闪亮登场，火车、巨铳、强弩等，数量巨大，种类繁多，应有尽有，足以代表当时的火器制造的最高技术水平，同时，战车和大盾也排列于阵前，以结阵自保。

按照原定计划，燕兵先由三名骑兵掠阵而过，引诱敌人追击，随即用强弓压住阵脚。

然后派出万余骑兵，每两名骑兵带一步兵，直奔敌阵。

五千步卒在阵前下马，进攻敌阵左翼，骑兵冲击中军。

盛庸的部众在阵前用战车和盾牌遮挡，层层叠叠，遮蔽得严严实实，刀枪难攻。

燕兵提前准备好木钻，上面横贯带逆钩的铁钉，抛出能把敌人的战车和盾牌勾起来，彼此牵引动摇，使之无法遮挡箭矢等远射兵器的攻击。

然后趁机射箭，万箭齐发，遮天蔽日。

盛庸左翼的将士失去盾牌保护，乱箭中节节后退，仓猝之下，来不及发射火器，双方缠斗到一起，难解难分，火器失去了效用。

燕兵骁将谭渊见敌阵噪动不稳，尘土飞扬，立即上前迎战，冲入敌阵。

盛庸麾下都指挥庄得，面对燕兵凶猛的攻势毫不畏惧，迎上前拼死力战。

混战中，谭渊坐骑跌倒在地，谭渊没来得及起身，便被庄得赶上前一刀杀死，与谭渊一起闯阵的燕将董真保也力战而死。

谭渊善骑射，力大无比，能拉开两石的弓，射无不中，在燕将中的战斗力排名仅次于张玉、朱能。

谭渊战死对燕兵而言，是一个沉重的打击。

见敌方博击甚勇，朱棣心知正面强攻难以获胜，率朱能、张武等骁将绕道盛庸的后方，趁着暮色凶猛攻击。

庄得力战正酣，没防备对方从背后突袭，被砍伤，伤重而亡。

在激烈的搏杀中战死的盛庸部将楚智和“皂旗张”。

有人这样形容楚智的骁勇善战：令燕兵“望旗帜股栗”。

楚智陷于战阵被执而死。

“皂旗张”是一位优秀的旗手，因为每战都挥舞皂旗冲锋在前，军中称他为“皂旗张”，听说他力大无穷，能挽千斤。

“皂旗张”死时扔执旗不倒，十分壮烈。

第一天激战下来，交战双方各有伤亡，损失相当。

盛庸是位小心谨慎、布阵严密的的将领，采取防守反击为主的战术，在没判断出朱棣行动方案前，不会冒然进攻。

而谭渊误打误撞，向盛庸发出了一个错误信号。