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那个冬天，我们没有等到大姐带回来的答案，雪地里的惨案掩埋了发生一切，回来的只有残缺的鹿群和浑身是血的父亲。

对我来说童年的冬天再也不会结束了。

有关父亲的一切都留在了呼啸的北风里，父亲走后的第一个春季，我把仅剩的七头驯鹿都留给了朝鲁母子，年仅七岁的我在老萨满的指引下，背上不算太大的行囊，跟随海东青带来的商队，独自一人去往了遥远的南国。

临走的前一天，我没有和朝鲁待在一起做最后的话别，而是怀着对远行的惶恐，去了族里老萨满的行帐，诉说对未来的不确定和恐惧——

我太小了，不能再祈求神灵给我一些祝福和预兆？

古老撮罗子的笼罩下的阴影里，这位98岁依然精神健硕的老人依然按照着驯鹿人的传统，披着用鹿皮等精心缝制“扎瓦”神衣，上面的绣花经历过成百上千年依旧鲜亮如初。

火堆边，祭司火神时留下了熊油的痕迹，锅里炖住着热汤。小女孩看了一眼——熬的早饭，无非是驯鹿人常见的榛子、木耳、蘑菇、野菜等物。

老人正在整理怀里的神具。

看样子这里刚刚举行过仪式。

她是部落里最受人尊敬的长者。传说她可以用歌声治好顽疾难愈的病人，传说她有来自山神的药理可以救回身负重伤的老猎手……

她拥有可以与山林对话能力，可以在任何质地的器具（桦树皮、兽骨、石头）上画出最漂亮的驯鹿，林中的飞鸟常常飞落下来，直接从她的手中取食种子……

这样的一位老人为什么在后辈临行前连一句祝福一句启示都不给我呢？

那是我见过她最长时间的失神。

她枯瘦的双手繁复摩挲着我挂在胸前石头吊坠——它的样子依旧像我第一次从父亲手里接过那样普通，谈不上什么精致，然后她看着远处皑皑白雪的圣山，说了一番令我百思不得其解的话。

“不需要……”她努着干瘪的嘴唇，仔细的端详，似乎想要最后从这枚拙朴的装饰品上看出什么。在这种场合下，原本看起来其貌不扬的挂坠都闪烁着神秘的光泽。

看的女孩也紧张起来，鼻尖都冒出了热汗。最终老萨满还是放弃了，放开躺在手心的钥匙吊坠，小心的塞回回女孩的皮袍。

“神的意志永远是猜测不清的，你不需要也没必要了解……”

“这是你父亲留给你的唯一遗物，好好保管它。”

“命运啊，你不用去找Ta，Ta自然会来找你。对你来说是好还是坏，由你自己决定。”神神叨叨的老萨满重新退回到驯鹿人传统梭罗子式的行帐深处，回到了充满各种瓶瓶罐罐草药香气的角落。

仔细端详着她佝偻萎靡了许多的背影，我第一次发现她已经像老人一样风前残烛迟迟暮矣。

冥冥中，我模模糊糊想起了很久以前，也许还是襁褓中听到老萨满与父亲之间的幻音。

“万物之灵白那查抛弃了我们……没希望了，我们能做的只有等待……”

“……哪怕只有凡人的力量，驯鹿人也一定会走下去……”父亲遥远而真实的声音，宛如亡魂对子女最后的照拂，在女孩的心中回响。

七岁的我受中原的邀请，以“供奉童子”的名义从北山一路辗转到了南国，其实说是南王的座上宾，不如说作为押解的质子，而且当时在方都附近集结了大大小小近十个“准南王”。