窗外月明星稀，窗内灯火通明、丝竹靡靡。
与此同时，楼下、楼外喧闹声不止，自窗口看去，几乎塞满了街道的人影在月色、灯火的熏染下晃动不止，兵器如同鱼儿一般闪烁着鳞光在其中涌动、跳跃，偶尔有牛哞马嘶凄厉而起，亦或有木板裂开发出巨响，但更多的还是人的叫喊、厮杀，血气滔天。
“王命南仲，往城于方。出车彭彭，哼哼哼哼”
手指一下一下地轻点在窗框上，有位男子依靠窗边，举着一只酒爵，随着丝竹声的节奏哼唱着。
他的眼眸望着街道，目不转睛，三十多岁的面容微微绷紧，偶尔目光涣散，像是在留意楼下的动静，尤其是在楼下几个窗口不时有人跌出、尖叫声由近而远、戛然而止，他温润如玉的面庞上会微微皱起一丝褶皱，看着像是在怜悯。
“啧啧，人越来越多了，许久不见的大场面了。不过，大公子，这份送给你的礼物，我怎么看都觉得他们僭越了啊。还说刘正私藏武备，他们也不少嘛，还蓄养死士。”
那男子身边，有人站得笔直，拍着窗框笑了笑，然而任谁都听得出那声音有些颤抖，是在强颜欢笑。
于是两人身后几名衣着打扮或是显贵，或是身着皂衣、腰佩印绶的中年人不免取笑几句，说着“老夫可有听错，齐从事这就为自己开脱了？这其中还有你的人啊。对了，你这声颤的，莫不是怕了？”，“是啊，叔南兄，你若不舒服，不若找个地方先睡会儿？哈哈哈你看大公子的心性，再看看你，怪不得只能做从事！”之类的云云。
与此同时，另一个窗口边上的一群人中，临近窗口的一名老人笑道：“他齐叔南自然是怕了，所以只能做从事。他做从事，还是承蒙主公看得起他，怎能与学富五车的大公子相提并论？大公子可是当过侍中，天子近臣呐，还教过当今陛下六经，与齐从事自然是有云泥之别。”
这边名叫齐周的中年人反唇相讥：“伯端公，你可着实不厚道。若不是你党同伐异，定要我这个家徒四壁的穷书生出钱雇两个人参与此事以示清白，何至于缺钱到跑到这里来陪你们看歌舞？还得陪着你们看这等场面，还得齐某出丑既然你如此恬不知耻地奚落齐某，那便别怪齐某无情无义了。卢二公子，你可摸一下伯端公的手，我敢断言，这老匹夫已然手脚冰凉了！”
那边程绪“你！”了一声，听着声音有些尴尬，众人大笑中，拿着酒爵的男子将酒一饮而尽，摆手走向首座，笑道：“诸位便不要抬举我了。我亦是如伯端公与叔南兄这般静言庸违，象恭滔天口是行非呐。这场面，看久了心中仍旧肝胆相颤。”
那男子一动，其余人便也各自朝着位置坐过去，有人让随从奴仆在窗边观望着，卢俭也朝着一侧充当手下的左慈挥了挥手，到得左慈走到窗边，他拍着左慈的肩膀笑道：“好好看着。”
左慈恭恭敬敬地拱手称诺，瞥了眼融入那些官僚之中的卢俭的背影，眼眸微微一眯，随后皱眉望向街道上的混乱，目光之中显得有些焦虑。
这边众人交头接耳地落座，待得所有人回归位置后，舞姬乐师因为心惊胆战，配合得颇有瑕疵的出车也已经完毕，那坐在首座的男子皱眉望了望门外，摆手让舞姬乐师退到一旁，随后朝着跪在一旁小腿打摆的老妈妈招招手，低声说了几句。
见那老妈妈在几名护卫的陪同下出去，程绪察言观色，笑道：“大公子可是担心任姑娘的安危？”
“你还知道。若非你突然要送什么礼，今日大公子趁着主公睡了，难得散心，便能见一见昔日的红颜知己了。如今倒好。任姑娘偶感风寒身体不适，不便过来，已经不算什么好事了，你还带人进来闹，还要留大公子在此，说什么以免风寒感染，不便照顾主公这等唯恐不能让大公子亲眼见你设局立功的话来，若是任姑娘受了惊吓，有个好歹，我看你如何向大公子交代。”
齐周笑骂一句，程绪倒也没有生气，此时在场的众人经过此次事件的谋划和实施，大多算是可以交心的人了，他微微有些尴尬地笑了笑，朝那首座的男子拱手道：“此事是老夫疏忽。原来此地还有姑娘是大公子自雒阳带过来的，若老夫早知此事，定然让人照顾好她。如今任姑娘住在旁边那阁楼最高层，有守卫把手，应当也不妨事。”
“嗯。伯端公不必疚责自己。红昌会随我过来，不过是雒阳风云变幻，想换个地方营生而已。可并非与我情投意合，两情相悦了。若不是今日事出突然，我方才实也不愿表露任姑娘的存在。”
那男子说着话，表情倒也微微苦涩，端起舞姬续满的酒爵一饮而尽，“此次若非爹病了，其实我也想将她带在身边，便是说说话也好。可时机不对我也只能任她挑了个雅舍住下，也不好表露什么私心，以免她一气之下离开此处。倒是不曾料到，今日会因我发生这等事情还不知与红昌坦白后会怎么说我了。”
“那任姑娘能得大公子如此青睐既然大公子说她要营生，恕齐某冒犯，来此数次，倒是未曾见过，也不曾听说过啊。”
齐周一说，众人便也连连点头应和几句。
“想见？”那男子笑起来，“你们可知昔日雒阳，红昌如何择人？”
窗外又有几声大喝急促而尖锐，随后湮灭在喧闹的厮杀声中，门外长廊处也有喧闹声乍然而起又被大喝着压了下去，那男子说话声顿了顿，望望门窗，微微皱眉，语调却是有些傲然：“红昌素来不喜奉迎，也不抛头露面，与世俗女子多有不同。她以往在雒阳，便是蒙着面纱站在暗处留意，若有人才情品性得她欣赏，才会邀请一番。此后相处数日，亦或数月，四书五经、天文地理无所不谈，若她有心结交，才会将面纱掀去，露出真容。到那时”
那男子神色微微露出一抹迷恋之色，“一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾国与倾城？佳人再难得啊哈哈，刘某当初被一婢女叫过去的时候，还有些不悦，此后言谈一番，便为红昌的才情所折服昔日刘某着实是心痒难耐呐。如此良人，恨不能见上一面真容。当时便在想，是美我便纳之，是丑我也当娶回家中视为珍宝。只是可惜，此后几天，她便陆续见了几个人。都是正人君子，比的当然只能是品性了。再之后，刘某虽未拔得头筹，却也脱颖而出，与红昌成了至交好友。”
“大公子此言，倒是让卢某生出一问。既然任姑娘当真有如此才情，还美艳如斯，雒阳富贵云集，莫非就没有看走眼的时候？”
卢俭笑了笑，拱手道：“卢某失礼之处，还望刘公子海涵。”
“是有几人求而不得，用了些手段。可我等岂是好惹的？”那男子摇摇头，像是想到了什么，脸色微微冷了一些，随后又笑道：“再者，红昌尚有一些武艺，身边几个奴仆婢子，也颇有能耐平日里都是她邀请我等，我等才能过去一见，也并非是谁想得手就能得手的。说起来，也幸好她有心跟来，若非如此，只怕我还没什么僭越之心，只求能与她留着这份君子之交了。”