之所以派卫祥这么一个外地的吏员去监视泉永，除了考虑到脸生不容易被对方察觉的因素外，莫小丰更主要的用意是想借此机会对卫祥进行一番全面考察，以确定将来调他来自己身边所能担任的位置。

自从昨晚在戒律院外与卫祥初次相见并有过一番对答，莫小丰就对这位忠于职守且吃苦耐劳的济州不良帅产生了好感，而如果他能够在陌生的环境中独立完成监视泉永以＂钓出大鱼＂的差使，就足以证明他不仅具有良好的品性，而且智勇兼备，可以充当自己得力的助手。

和卫祥在宫城外分了手，莫小丰独自骑马返回司州牧廨。尽管他昨夜整夜未眠，可此时仍无丝毫倦意，脑子里思索着刚刚从春草那里获知的信息，任由胯下的青骢马沿着大道朝东走去。

远远地，莫小丰望见司州牧廨门前围聚着一群人，正交头接耳地不知议论着什么。

＂奇怪，若是有人喊冤告状，应当到北城的邺县衙署去呀，怎么会跑到司州牧廨来了？”

揣着个大大的疑问，莫小丰一抖缰绳，摧动坐骑迅速来到了衙署门外，冲人群里的几名军士喝问道：“这是做什么呢？”

一名军士闻声回头见是本主到了，急忙分开众人，跑到马前禀报道：“回禀大都督，方才有人突然倒毙在了衙署门外，小的们正商量着要不要叫郎中来救他。。。”

莫小丰在马背上欠身朝人群里望了望，果然见地上躺着一个人，便训斥军士道：“混帐，人既然没死，岂有不救的道理？快将此人抬进值房，速请郎中诊治。＂

话音方落，只见陈山提率领一队军士从对面走来，他便翻身下了马，一边看着众军士驱散衙前的百姓，七手八脚地把倒在地上那人抬进值房，一边等陈山提跑来，不等他开口就吩咐道：“你去请高阳王来一趟。”

陈山提今早起床后方听说莫小丰不在衙署，经向多人打听方知他昨日傍晚便离衙前往了定国寺内的戒律院，大惊之下他连忙带领一队人马前去护卫，谁知却和莫小丰错过了，不曾遇见。此时与莫小丰意外在衙署门前碰到，还未等他开口赔罪，就领到了去请高阳王的差使，陈山提只得将赔罪的话咽回了肚子里，抱拳应声＂遵命”，便马不停蹄地去了。

莫小丰回到中和堂坐定，觉得腹内空落落的，正要开口叫人送些吃食过来，忽然看见方才在衙署门外被他训斥的那名军士神色慌张地跑了过来。

“出了什么事吗？”

军士手棒一柄短刀站在中和堂外，向他禀报道：＂回禀大都督，小的们才将倒在衙署门前的那人抬进值房，就发现他已断了气。这是他临死前握在手里的一柄短刀。据此推断，其多半不是好人。＂

“呈上来我瞧瞧。＂莫小丰心里感到有些纳闷，脸上却不带任何表情地吩咐道。

军士恭恭敬敬地呈上短刀。莫小丰乍一见这柄刀，便觉着眼熟，及至将刀握在手中反复端详着，突然想起：此刀不正和不商随身携带的那柄宿铁短刀极其相似吗？

一种不祥的预感划过他的脑海：不商三四天前告假回“冶庐＂探望师父至今未归，今日又有一位身份不明，手持宿铁短刀的汉子离奇地倒毙在了自己衙署门外，这是否表明“冶庐”出事了啊？

与“冶庐”保持秘密联系并负责保障种长乐师徒的安全，是父王贺浑交给他的一项隐秘使命。一旦“冶庐＂有失，势必影响前方战事，莫小丰对此不敢有丝毫的马虎，随即派人去唤回陈山提，他则亲自前往值房去查看那人的遗体。

值房内，莫小丰不顾军士的劝阻，俯下身掀开盖着遗体的草席，近距离观察刚刚死去的不速之客：此人眉心发乌，面色灰暗，显然像是中毒的症状。