“今晨才与大师分别便来造访，是为向大师请教一件事。＂莫小丰向法显道过谢，即冲随行的仵作示意拿出携带的毒针，径直说明来意道，＂听说大师精擅药石之学，此系前些时发生的一桩命案现场收集到的毒针，想请大师鉴别一下，针上淬的是何种毒药？”

法显略显惊讶地看了莫小丰一眼，倒没有推辞，先是向仵作详细询问了中毒者都有哪些症状，继而才用一方巾帕裹手，拈起那枚毒针仔细端详着，说道：“据中毒者出现的症状，以及毒针淬毒后呈现的颜色推断，这枚毒针上所淬的似是蛇毒。”

仵作忙问：“小的也验出了针上淬的是蛇毒，可不知是哪种蛇的毒液？＂唔，老衲瞧着像是腹蛇之毒。＂见仵作一脸茫然的表情，法显遂解释道，“腹蛇性喜寒，生长于塞外，其毒性至烈，中毒部位如在要害处，一刻之内必不治身亡，即使伤在四肢等处，倘不能立即阻断毒液传散，至迟一两个时辰后也必死无疑。”

“塞外？”莫小丰嘟囔着，又向仵作递了个眼神。

仵作会意，从怀中摸出另一枚包裹得十分严实的毒针，递给法显，问道：“劳烦大师看一看，这枚针上淬的是不是腹蛇毒液？”

法显接过第二枚毒针，与第一枚放在一处比对着，语气肯定地说道：＂两枚针上淬的都是腹蛇之毒。”

他再次把目光投向莫小丰，问道：“先后两起事件，都用的是淬了腹蛇毒液的飞针？其中一起就发生在今日？”

莫小丰点点头，咂了口黄芪红枣茶，起身说道：“多谢大师了，今后如遇类似事情，可能还要来向大师求教。”

法显知他公务在身，也随着站起身，正欲客气两句，忽听莫小丰又问道：“听说大师曾从乞活院里选了五名弟子，这五人现在菩提院吗？”

“眼下这五人还算不得是老衲的弟子。”法显敏感地猜测到毒针伤人的案子多半和乞活有关，立马解释道，“数月前，老衲确实从乞活院里挑选了五名粗识草木的，放到城外种植药材，连带着传授他们些配制丸散的技艺。原打算一年后再从五人当中挑选出两三位收入门下，以期将来能继承老衲衣钵的。＂

“城外？具体在何处？”

“啊，就在城东十里的刘家洼子，菩提院有二十亩僧籍田，向来缺少得力的人手耕种。。。”法显说着，似乎意识到了什么，连忙补充道，“当初老衲曾对这五人进行过考问，并不曾发现任何一人懂得辨毒，更不用说提毒炼毒了。”

莫小丰笑道：“我不过是随口一问，大师无需多虑。”

辞别法显大师出来，便看到小枣满脸兴奋地迎了上前，手指会安居住的西厢房，问道：“公子，你猜猜刚才谁进了这间屋子？”

自己满打满算不过在方丈坐了一盏茶的功夫，在这么短的时间里会是什么人去了西厢房呢？

＂难不成是你认识的人？是紫苏？”莫小丰转头望向西厢房，胡乱猜道。

“是彭兴彭公公！”小枣神秘地答道。