“前日你可曾随陛下出城去见了柔然使节？陛下可是和柔然武士当场比试过骑射？＂春草以皇后的口吻向他问道。

＂是。当时。。。”

莫小丰想解释几句，一张口便被春草用话给堵住了：＂既然宫中的传言属实，娘娘口谕：太原公身负护跸之责，自今往后，再要发生前日之事，本宫将唯你是问！＂

莫小丰尚在愣怔之际，春草已换了口吻，向他解释道：＂昨晚儿娘娘听到陛下出城的事，立马就要命婢子前来向公子求证来着，是婢子以夜晚出宫有违禁例才勉强劝住了。今儿天还没亮，娘娘便又催促婢子来见公子。用不着婢子明说，公子也应当明白娘娘在担心什么了。＂

＂身为人妻，心中最挂念的自然是夫君的安危喽。姐姐可能从皇帝异同寻常的举动中嗅到了危险的气味，才如此急迫地派人来告诫自己的吧？＂

莫小丰这么想着，拱手郑重说道：＂请姐姐回宫转禀娘娘，臣明白娘娘的心意，今后再不会叫陛下身临险境了。＂

春草点头道：“婢子会一字不落地将公子的话禀报给娘娘的，告辞了。”

莫小丰命小枣送春草出府去，起身之时，一阵疾风吹来，冻得他激凌凌打了个寒战，回头正要去房中添件衣裳，却听身后传来顾阿改的声音：“禀大都督，御史中尉崔昂求见。＂

＂这么快，崔昂就查出眉目来了？”莫小丰精神一振，当下也顾不得回房添衣，迈步朝咀华堂走去。

果不其然，据崔昂介绍，他先是通过老白等平日里和牟小七相熟的街坊了解到：在牟小七替严家看守宅院期间，只有一个女人偶尔来严宅同牟小七打过交道。后经多方询问，打听，得知这个女人应是严选之的族妹严娉，现在南城的严氏新宅管事。

“考虑到牟小七受雇佣看守宅院时，严选之业已离京，基本可以确定，直接雇佣他的就是严娉。”崔昂最后说道。

莫小丰认可他的判断，同时也提出疑问道：＂严选之怎么会将家中事务托付给一介女流？这个严娉难道有什么过人的本领吗？”

崔昂笑道：“这邺下习俗与崔某的家乡颇有不同，官民家中多有妇人操持事务，出面交际的，严家是邺下老户，因严选之发妻早丧，暂由其妹执掌家务也属正常。＂

见莫小丰点头不语，崔昂继续禀报道：“在获知严娉便是牟小七的直接雇主后，崔某即通过与其相熟的妇人向她打探到，当初介绍牟小七给她的是一位县衙的差人，名叫丘林。＂

＂丘林？！”莫小丰霍地瞪大了眼睛。

“是的。崔某知道这个丘林因涉案在逃正受通缉，因此遂向他在县衙的同事询问了他是否在公事之余还在操持牙子的勾当。据不止一人告知，丘林平日里多到商贾富户宅中走动，确有可能在兼作牙子赚些外快，其中有人还抱怨说，丘林赚了外快大约要给上司提成的，不然那些商贾富户们也不会买他一个小小衙役的帐。＂

莫小丰听到此处，心中暗惊道：难道钱辛与牟小七一案也有牵扯？