这一日是管事的来的，苏遮月奉茶时就听他说起周成安来，说那周公子跟他父亲在京里呆了许多时日，却迟迟没有回的动向，要么是有喜升迁，要么是有罪待办，但到底是哪个却不清楚了。

旁的倒是什么都没说，就连姝烟推拒鸳鸯册的事也没点一句。

姝烟面上笑得和气，待他走后，脸色骤然冷了下来，连怜儿张罗的饭菜也没了胃口，放下筷子道：

“这是在敲打我呢，若是没了周成安这棵大树，恐怕我在这院子里也呆不久了。”

苏遮月一愣：“姐姐做了姑娘，难道还会回去吗？”

怜儿在旁边道：“一般不会，因着像天芷姑娘、谢染姑娘的都是一出来就是做姑娘的，自然就没有回去的说法。但像姑娘这般凭着常客升上来的，就不一定了。”

她说的尚算委婉，实际上若是失了客人，被撤了院子，回了楼中，只怕都没有原来的地位了。

来回一趟，里子没了，面也没了，更是会被旁的姑娘笑话奚落到死。

苏遮月不知这一层，面上也为姝烟带上了几分焦色，问道：“那不能自己去找……其他客人么？”

这话她也实难启齿。

虽然上回遇着周公子的方法不甚体面，但到底看着现在的姝烟不忍，想着若是只露半边脸，为她引来客人，也未尝不可。

姝烟知道她的意思，也知她的好心，却沮丧地摇了摇头，道：“我从前在阁中撞见周成安、晏清真是撞了大运的，还是因为他们不从正门走。”

苏遮月疑惑：“正门？”

“他们走的不就是浮云阁的正门吗？”

怜儿解释道：“姐姐不知，这‘正门’是反话，就不是正门的意思，而是暗门和小道。”

“像有些客人并不愿意引人注目，便会由那些‘正门’到院子里，非但一路都有人陪同，还会提前清道，等闲是不会叫旁人看见。”

“我们这兰麝院儿也有，只是得正门设在天芷姑娘那院子里。”

苏遮月想到怪不得这浮云阁路设得弯来扭去，盘旋复杂，原来还有这一层用意。

姝烟道：“那些走正门的客人休说处心迎候了，就连人都不会给你见到一眼……”

也就是周成安风流不羁，晏清不知世事，才让她得了这样的机会，但说实话，这样的机会这浮云阁楼里的姑娘等到容颜枯了，也未必会得一个。

眼下到了院中就更没有这般机会了。

苏遮月看着姝烟神情萧然沮丧，却也帮不上她任何。

日子一日日过去，始终没有周成安的消息。

这一日送来的鸳鸯册里突然多了一个“何晋”。

姝烟愣了一愣，问下人道：“这何四从前连姑娘的钱都出不起，如何能上鸳鸯册？”

下人回道：“前阵子他嫡妻病死了，叫他彻底松快了，他那位嫡妻虽然霸道，但娘家殷实，还是独女，这一遭横死，万贯家财全在了这位何大爷手里，于是便飞黄腾达了起来。”

“如今出手较之从前，阔绰了百倍，连我们这些迎来送往，跑腿的下人都得了封赏。”

他说着又看向姝烟道：“且这一回他是亲点要姑娘作陪，说他不是个忘本的，从前和姑娘好过一阵，心里还记着姑娘，却不知姑娘还记不记得他。”

苏遮月也依稀记得这个叫何四的，可当日分明和姝烟闹得极不愉快。

眼下翻身做了主人，只怕并不是真来叙旧，是来报仇了。

这时看姝烟面色，便知她也谈不上高兴。

下人道：“不过我也是为着姑娘想，不管那远在京城的周公子是升迁还是落罪，那都不是一朝一夕就有讯的事。”

“姑娘虽心气高，但到底还得寻个常客备着，才能在这秋菊院里稳稳落足，不留人话柄。”

“这何大爷虽说人品一般，但却是姑娘知根知底的，姑娘当日能拿捏他，必知道他的性子，如今依法子拿捏他定也不难？只需放下身段哄一哄就是了，就说哪个男人不吃这套呢？”

他说完这一番话，又道：“过了这村就没这个店了，往后的客人恐怕还比不上这个何大爷，姑娘可得好好思量呢。”

苏遮月看着姝烟在这下人走后一直沉思不语，好似真的听进去了几分，拿着那支彤笔在虚空中若有若无地划着。

她心跟着紧了起来，不由问道：“姐姐真的要接何四么？”

那样的人纵然有了钱财，也实在不算什么好的，叫她莫名想起李祁来，只怕他那位发妻的横死未必是真。

这样的低劣的人，一朝得势，会怎样凌虐姝烟，她都不敢想象。

姝烟却微微合了眼，声音轻轻的：“可我还有别的选择么？”