苏遮月惊恐之下，更被浓烟呛出了一阵头晕，慌慌张张地跑下床，用帕子捂着嘴，避开那些烧着的桌椅，向外跑去。

但到了门边，使劲推，却怎么也推不开，似是外头房梁落下，将门板生生压住了。

她回头，想从窗外逃，偏偏屋中唯一的那扇窗子，已然被火舌完全吞没，窗外更是火海一片。

苏遮月一边捂嘴呛咳，一边拼命拍门大喊，

“有人吗？救救我！”

火舌很快烧到了她的衣裳，

“咳咳……救命！救命啊！”

可是外头亦如十八层炼狱一般，所有人都在奔逃，哭喊声、呼救声此起彼伏，将她的声音完全淹没了下来。

远处街巷的一顶不起眼的灰色软轿外，正有人恭敬地向轿内的贵人禀报，

“火已经放好了。”

“京府衙门那边今日安排了大宴，上上下下都醉得厉害，绝对来不及过来。”

软轿里，姜皇后手指一动，陈嬷嬷便掀开半角帘子，送出一大摞银票，

“办得不错。”

那人接过，笑眯眯地退走了。

陈嬷嬷示意抬轿的人启程回宫，又回进来侍候在侧：“今夜这一把火烧下去，那位谢家的姑娘必定尸骨无存。不过奴婢还有些不明白，娘娘为何要把旁边连着的一排屋子都一齐给烧了？”

姜皇后撩窗看了一眼：“只烧了谢府难免叫人生疑。烧得多了，也难救着真人。”

陈嬷嬷也见得那冲天的火势，好似能听到那火海里的人痛苦的嚎叫，忍不住叹息一声：“这些人倒是无妄之灾。”

怕是到了阎王殿里都不知道自己是怎么死的。

“这就是命数。”姜皇后放下帘子，转着手里的佛珠，“庸民无福，活着也是受累受苦的命，不如送他们早日投胎，为来世积福。”

说话间，软轿拐出巷口，在夜色中渐行渐远，终至不见。

正值风日，大火燃得极大，烧了足足一夜。

翌日清晨，方有雨水落下，将其缓缓浇灭，这个时候，官府的人也终于赶到，而他们到的时候，眼前已然烧没了大半条街，便连隔得甚远的红袖招都未能幸免于难。

墙角檐下，还有未灭的簇簇余火。

处处都是女人小孩的啼哭声。

死的人太多，宿醉的衙差们手忙脚乱，不得已又从其他衙门调了好些人手来，才终把废墟里那一具又一具烧焦得不成人形的尸体抬了出来……