（回来了，假期多有耽误，毕竟不是职业写手，有家人需要陪伴。望大家多给点推荐票，谢谢各位了。）

夜，静得仿若凝固了一般。

陶若霖独坐在兰香阁内，不断回想着下午在育贤堂之上，因一时冲动而脱口而出的话语。

“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”

在这个时代，他的这番言论宛如一颗投入深湖的巨石，激起千层浪，却无人能够真正理解其深意。

自己的这一句话，并非一时的意气之辞，而是源自内心深处对苍生的悲悯。然而，周围人的目光中，有不解，有诧异，甚至还有隐晦的指责。他感到无比的孤独，仿佛置身于一片茫茫的荒原，找不到知音，寻不到共鸣。

他在心中默默叹息，为何众人皆沉迷于表面的繁华与兴盛，却看不到背后百姓所承受的苦难？当国家兴盛时，繁重的赋税、劳役，让百姓不堪重负；而当国家衰亡，战乱纷飞，百姓更是流离失所，命如草芥。可这些真相，在众人眼中似乎被刻意地忽略了。然而，现实却如同一道无形的枷锁，束缚着他的手脚。他的理念被视为异端，他的声音被淹没在世俗的喧嚣之中。

他问自己，是否应该继续坚持？是否应该为了迎合众人而放弃自己的信念？不，他做不到。凭着自己前世的记忆，哪怕前路布满荆棘，哪怕要独自面对千夫所指，他也要为百姓发声，也要为那被遗忘在角落的苦难而呐喊。

他的目光变得坚定起来，不再彷徨，不再犹豫。哪怕力量微薄，哪怕希望渺茫，他也要拼尽全力，只为了心中那一份对正义和公平的执着追求。

夜愈发深沉，可陶若霖的心中却燃起了一团永不熄灭的烈焰。

育贤堂内，太师晏无极与齐国首相柳文策，依旧未眠，二人相对而坐。面前的茶早已凉透，他们却都未出声，只是垂首默默沉思着。

“晏兄。”柳文策率先打破沉默道：“贵国三殿下身旁的这位小寺官，当真是……”望着柳文策欲言又止的模样，晏无极淡然一笑：“我知晓柳兄之意，我又何尝不是呢？说实话，下午那番情景着实让我大为震惊。”

柳文策点头应和道：“确实，我与晏兄同感。”稍作思忖，柳文策压低声音问道：“晏兄，能否……”

还未等柳文策把话说完，晏无极抬手打断他道：“柳兄，我明白你想说何事，但是这绝无可能。那小寺官，乃是三殿下身边的人，且又是公主殿下的近侍。你也听见了，如今他在兰香阁当值。”

“晏兄，他在你陵国，不过是一名寺官，可若是能随我去大齐，以这桂公公的年岁，你怎知他不能有所作为？”

“放眼天下古今，哪有寺官为官的先例？”

“那是在你陵国，去大齐，我皇帝陛下礼贤下士，定然不会在意他的身份。”

晏无极抬头，满是疑惑地盯着柳文策半晌后问道：“柳兄，你的性子我还是了解的。你断不会只因这两句话就对其如此看重，莫非还有什么我不知晓的内情？”

柳文策摇头笑道：“晏兄多虑了。能作出此等惊天妙对之人，其胸中的抱负定然不可估量。他又怎会甘愿做他人旗下的一名寺官？我不过是惜才罢了。晏兄也清楚，我本就是一书童，早年寄人篱下，后来赶上战事，侥幸存活，一路讨饭才活了下来。若不是如今我大齐的皇帝陛下，途中偶遇救了我，哪会有我的今日？”

“可这桂公公与你大不相同。据说他本是幽狱斋的罪奴，只因识得些字，被公主要了去做了近侍，后来因与三殿下年岁相仿，被公主殿下派去兰香阁当差。你想要他，得先过问公主跟三殿下才行。”

柳文策点点头，端起面前的茶抿了一口，皱起眉头道：“这茶已然凉透……”

晏无极愣了一瞬，看着柳文策，二人相视，而后畅快大笑起来。

第二日，陶若霖趴在兰香阁的茶台之上一夜没睡，此刻刚刚困意十足，便听见门外脚步声，于是起身简单地整理了一下衣襟，就看见公主姜玉华推门而入，跟在身后的，竟然是齐国首相柳文策。

陶若霖恭敬的行礼，便让开主座站立在一旁。

姜玉华缓步上前，坐落在主座上，撇了一眼陶若霖，陶若霖立即心领会神，从旁边搬来一张靠凳，放在柳文策身边，自己则在此走到姜玉华身侧，恭敬的低头站立在一边。

柳文策将二人的举动全然的看在眼里，会心的一笑，便坐落下来，门外两名女婢端来茶水，倒上后，姜玉华挥了挥手，两名女婢则恭敬的行礼后退了出去。

姜玉华端起茶水抿了一口开口道：“小桂子，柳相托人给我带话，想见你一面。”

陶若霖一愣，见我？我一个寺官，你齐国首相，这说出去岂不是让人惊掉下巴。