而且，男爵一家，早在江户时代就和欧米各国的商人、学者、传教士来往密切。

明治时代男爵家就以农学家而著名，与出使米国的外交官交往密切，常有书信往来。

“留米半年时间，耳闻目睹该国风俗人情，四民平等无尊卑之别。”

“特别是农家之富裕，始知农业实乃国家幸福之基础。”

“深感提高我国农家之地位和谋求农业之发达的必要。”

后来这位外交官极度西化，皈依基督，成为幕府与明治时代的大农学家，创办教会学校——青山学院。

外交官先生的女儿，新版5000円钞票的封面人物——梅子小姐，自也是亲米派。

长年在新英格兰留学，被华族小姐称为是“香蕉人”或者“鬼教师”，外皮是岛国人，内瓤是米国人。

她已经把英语当成了母语，反而不会说日语，需要通过翻译才能够理解日语。

归国后，成为伊藤宰相的家庭教师，又在华族学校担任教授。

后来想要创办，类似波士顿——韦尔斯利女子大学那样的英学塾，筹措资金。

男爵家正是她背后的赞助人之一。

男爵家很久以前就搭上了米国这条线。

而被他们和父辈们一起枪杀的那个洋人。

前来岛国访问的民俗学者，亚当斯先生。

也是男爵当时最亲密的笔友。

橘老爷年轻时前往米国留学的其中一封入学推荐信，也正是亚当斯先生写的。

那时男爵还不清楚，亚当斯先生背后的亲族拥有着远比他想象得还要可怕的影响力。

讽刺的是，他们的枪支与佩刀没有被米军没收，也正是因为那位亚当斯先生雇佣他们成为本地的向导，并担任他们的保证人。

最后，亚当斯先生以及另两位学者，因为触及村子最核心的秘密，死在枪下。

然而，巫女大人当年逃离这个村子，到底是因为得知自己的身世，还是因为责怪他们这群村民枪杀了帮她了解身世的亚当斯先生。

他们自己也弄不清楚了。

或许两者都有。

“请把这把刀还有这支古董手枪，交给那个叫成田的孩子。”

“就说是诹访神社的神党，献给宫司大人的成年礼物。”

“诹访明神既是龙神，也是狩猎之神，弓箭失落的年代，就用这把男爵大人生前使用的手枪代替。”

“祝他在接下来的人生，狩猎成功，武运隆昌！”

金平把两样东西，双手交还给桑原先生。

“这把刀本来就是将军家那位大人物临幸此地，遗留的名刀，只是男爵大人的祖上借给我家罢了。”

“就算把刀还给我，我家那孩子迟早有一天会把它挂到网上拍卖。”

“让它回到真正主人的手里。”

桑原先生垂下头颅，双手接过名刀和古董枪，以示尊敬。

因为当金平说出这番话的时候，两样东西便有了新的主人。

“另外，桑原，农林学校的报名费，还有我家铁平的出路，也都拜托你了，他和他爹不一样，年轻就还有未来。”

“交给我吧！”

桑原先生沉声道。

“还有村子……”金平的目光变得遥远，声音也是。

“至少在你活着的时候，别让村子消失。”

抬起头来的时候，桑原先生只看到一道走向深山的背影。

这道背影是跟着野猪与黑熊走的，半个月后被人发现，已经啃得不成人形。