身穿黑留袖的老妇人在屏风前伫立，视线看向人群的角落。

当所有人都顺着老妇人的视线看向成田，成田的目光也看向了老妇人。

和大部分九十岁以上的东亚老人一样。

老妇人的脸庞和身材已经严重缩水，肌肉萎缩严重，只剩薄薄的一张皮。

仅仅是靠着大医院的保养，华丽的和服也不能拯救日渐衰颓的姿容。

然而，就是这样一个早已失去青春的女人，却有一对充满爱和关怀的明眸。

虽然此前目光浑浊黯淡，眼下却透出春天般的光辉。

任何人看向此时的赤井夫人，都会有一种被春风沐浴的感觉。

“还愣着干什么？就算是举着小小的话筒，对老身来说也是不小的负担。”

太太、少爷、小姐自动退开两边，为成田空出一条通道，脖子齐刷刷地扭向他这边。

掌声在宴会厅里错杂响起，怀有不同意图的目光在少年俊美的脸蛋上停留。

成田安步当车，起落的黑袴与一双白色袜子，像是踩着汀步的白鹿。

这段通往赤井老太太身边的距离，像是在慢镜头中被拉得很长很长。

明石露露对他投来羡慕的目光。

而龙泉庭夫人心里一直绷着根弦。

她们都明白赤井夫人特意提到这个少年意味着什么。

仲夏将尽，梅雨季的沙丁鱼最是肥美可口。

虽说沙丁鱼是给家畜、平民吃的下等鱼类。

远不如京都贵人们所喜好的盐鲭，清雅平淡。

亦不如江户时代大名与豪商酷爱的真鲷，赤红喜庆。

偷吃沙丁鱼在那时的上流社会被认为是十分丢人的事情。

“成田启，父亲是卡车司机，母亲是澡堂员工，现在鹿鸣馆学院一年级。”

“请多多指教。”

沙丁鱼写作“鰯”，群居，弱小，量大，看这个日造汉字的构成隐约可知其地位。

成田报出自己的出身，仿佛是混进真鲷宴的沙丁鱼。

虽然有着不逊色上等鱼的美味，但也不可避免要被奇异的目光审视。

空气凝滞得像是秋雨后的森林，夏蝉从树干坠落，掉进水坑里萎靡不振。

鲜绿的枫叶，末梢处已经浮现出些许的昏黄，甚至是赤红色。

成田是一个诚实的人。

他和撒谎自称“豪门出身”的盖茨比不一样。

他和《是，大臣》里的汉弗莱爵士像一些。

无论怀有怎样俗气的目的，唯独在诚实方面绝不妥协。

汉弗莱爵士会用他的语言艺术，精心包装一些残酷的大实话。

而成田不然，他不会包装谎言，不过他也早已想到了赚回面子的发言。

可他没想到，赤井老夫人会忽地插嘴。

“真好啊，父亲是卡车司机，母亲是澡堂员工。”

“大家都是这个社会不可缺少的一份子。”

老夫人拔出插在腰间的扇子，“就算是紫式部，也会忍不住偷吃沙丁鱼的吧？”

她把扇子打开，“《和训栞》里，紫式部偷吃沙丁鱼被丈夫抓个正着，和歌不是这么唱的吗？”

她用一种带着俏皮味道的腔调，唱道：“普天之下，无人不拜石清水（八幡宫），无人不食味美鱼（沙丁鱼）。”

“沙丁鱼是养活庶民的下等鱼，室町时代的女官偷吃沙丁鱼，还要用‘御紫’代指避讳。”

“虽然避讳，但是啊，沙丁鱼有种挥之不去的独特气味，就算是每天吃鲷鱼的女官们也无法拒绝。”

“曾经因肥腻而上不得台面的金枪鱼，如今也是上等鱼。”

“江户时代，沙丁鱼和金枪鱼上不了将军的餐桌，但将军微服私访，却也少不了来条尝尝。”