和夫人一起回到绯樱会上。

主持茶会的赤井老太太把成田拉到身边。

一边教他泡茶，一边和他讲着鹿鸣馆学院的事情。

现在的鹿鸣馆是战后重建后的产物。

老的鹿鸣馆不是没被拆过。

早年，岛国弱小时，脱亚入欧。

赤井财阀的大掌柜，井上先生出资，建立了最初的鹿鸣馆！

这件事情自然是赤井财团同意的。

当时，鹿鸣馆是先进文化的象征！

贵族千金在鹿鸣馆跳舞是一种谈资。

就像芥川龙之介的短篇小说《舞会》。

能在鹿鸣馆和一位外交官跳舞，是可以四处炫耀的事情。

建立鹿鸣馆的赤井财阀认为。

岛国只有成为“欧化新帝国”，才能获得西方列强好感。

继而修改不平等条约。

可最终，财阀家的和平外交战略，还是失败。

相反，随着军人对外战争的胜利。

不平等条约被废除！

陆军和海军，相继打败罗西亚，夺回关税自主权！

岛国越来越强大，逐渐成为本地区首屈一指的大国。

与此同时，本土势力抬头。

接待外国高官的鹿鸣馆，成为庶民嘴里的“国耻”！

在鹿鸣馆和外国人跳舞的贵族，被视为“国贼”！

亲欧米，被视为“叛国”，是被底层军人刺杀也活该的对象！

许多亲英米派的官员，遭到绑架、暗杀、威胁、污蔑……

脱亚入欧的趋势，在岛国衰落。

岛国人对本国文化的狂热追求，如火焰般扩散。

孩童们为帝国军人的种种丰功伟绩感到自豪。

军人们为帝国打败了罗西亚而欢呼雀跃。

町人们热衷于谈论武士、谈论荣耀、谈论建功立业。

年轻人对丧权辱国的种种对外条约感到可耻。

白人在东京与大阪感到生命危险，纷纷乘船离开。

尤其是代表赤井财阀利益的官员，相继遭到刺杀。

赤井家感受到压力。

鹿鸣馆被迫拍卖，拆解，最后变成一块石碑。

默许这一切的昭合帝，眼看着底层军人将帝国推向战火。

烧掉半个世界。

赤井老夫人是那个时代的见证人。

她清楚自己的身份。

她和她的丈夫自认为是个不想站队的生意人，就像《茶馆》里的王掌柜一样。

从不讨论国是，也把“莫谈国事”贴在茶室。

无论是哪家当权，都尽力侍奉。

可不站队的结果。

既被皇室猜忌，认为有“叛国”的风险。

也被亲英米派猜忌，认为是皇权的“奸细”。

身在高位，活在顶层。

面对大势，有时不得不做出抉择。

否则。

要么如赤羽宫一样，蛰伏幕后，半生囚禁，生不如死。

要么如男爵一样，逃离东京，逃离权力中枢，躲在乡下别墅，苟且偷生。

或者，像橘老爷子的祖父那样，激烈反抗，横死当场！

那是一段不快乐的岁月。

但在那段岁月里，依然有些值得怀念的事情。

“老鹿鸣馆被拆掉的时候，它的最后两位客人，是和我最要好的朋友一起。”

“她是一位非常漂亮，非常开朗的巫女小姐。”

赤井老夫人看向成田，仿佛在看那位故人。