他毕竟不是克里斯，如果里托姆或者他的龙马出现任何问题，他艾德蒙都将难逃责任。

他走到克里斯的面前，由于身穿的华丽板甲限制了他的动作，他无法弯腰，只能以手抚心的方式表示敬意。

“克里斯大人，我们愿意支付赎金，还请您千万不要伤害里托姆大人，他毕竟是皇室伯爵，身后有皇室撑腰，若在卡尔赞出了什么岔子，我可担待不起阿！”他注视着眼前这位身穿天青色铠甲的骑士，低声说道。

“哦？你是？”克里斯不禁好奇地问道。

“我叫艾德蒙，是卡尔赞的城主。”艾德蒙有些愕然，他没想到克里斯竟压根不认识自己。

艾德蒙沉重地叹了一口气：“我们愿意支付两千枚金币来赎回里托姆大人及他手下的骑士们。”

“两千枚。”克里斯的双眼终于透出了光芒，他凝视着眼前的卡尔赞子爵，“你就是卡尔赞子爵？我的手下之前在蓝海商会所受的伤该如何解决？”

“他们都是出色的战士，家中的主心骨。上次的伤势导致许多人留下了残疾，甚至有的人因此丧命，长眠于山林之中。”

艾德蒙听着，汗如雨下，尽管身处严冬，他却感觉不到丝毫的寒冷。

过了好一会儿，他苦着脸提议：“我愿意为您的损失做出赔偿，但更多的金币我确实拿不出来了。这样如何，我愿意转让蓝海商会百分之二十五的股份，以此来换取您的谅解。”

“……”

克里斯静静地听着，他洞悉艾德蒙的用意，这与之前的莱奥如出一辙，都是想把自己和他们捆绑到一起。

不过，克里斯也知道，即使在这里将艾德蒙置于死地，也无法获取更多的利益，反而会破坏帝国贵族间的既定规则。而他目前还没有足够的实力去打破这些规则。因此，留下艾德蒙继续创造财富似乎是更明智的选择。

他心中牵挂着绿堡的战事，所以在短暂的沉默后，他开口了：“城主大人，百分之二十五的利润可赎不回这么多人。”

“百分之七十五，你看怎么样？”克里斯的眼中闪过了一丝狡黠。

本以为对方听到自己的漫天要价后会一口回绝，可谁知，仅仅数秒的思考过后，卡尔赞男爵竟直接一口答应了下来，这让克里斯对其不免也有些刮目相看，毕竟克里斯之所以狮子大开口，其实是为了给对方讨价还价的时候留一丝余地，哪怕对方还价到百分之五十，克里斯的内心其实也并不是不能接受。

“痛快！”

......

虽然冬日的暖阳尚未照耀到头顶，雄鹿商会的总管却已经将载满金币和黄金制品的马车送至克里斯的府邸。

克里斯命人将这些财宝送入包厢，并当场启动转化仪式。一千多枚金币与数十件金光闪闪的器物，总共为他贡献了三百五十四点荣耀点数，这份意外的收获让他的信心倍增。

他低头审视着自身的属性面板，稍作思索后，决定将【圣焰吐息法】的技能等级提升至LV8（0/640）。

随着技能的升级，他胸膛中的心炎并未如以往那般扩散，反而更为精炼、凝聚。

然而，当他看到下一次升级所需的金币数量——三千八百四十枚时，眉头不禁紧锁。

依照波加帝国的骑士评级体系，他目前仅是十一级的战争骑士。克里斯忧心忡忡，若按此递增趋势，他晋升至十六级传奇骑士的花费将令人咋舌。

据他估算，想要达到十六级，仅是突破的费用就需逾二十万金币。

这个数字几乎等同于图拉尔行省近十年的税收总和，让他不禁感到压力山大。

而传奇之上的境界，所需的花费更是无法估量，一想到这，克里斯就觉得头疼不已，不禁用手捶打起脑袋来。