南疆,天雄关
数千年前,南疆霸主幽圣宗在奉溏击败了来势汹汹的中州联军,奠定了仙门时代的终结,后来幽圣宗改革,更名为乾元圣地,便在奉溏城的旧址上建立起了天雄关,以御外敌。
作为南疆的门户,圣地在这里倾注了大量的心血,经过长久岁月的打磨,天雄关有了南疆第一坚城的称谓,千百年来稳固如山,未有变动。
一支庞大的车队缓缓驶出天雄关,引来了不少行人的注目,不过他们看清楚队伍的旗帜后很快就释然了,这是魔国的送亲队伍,南安王与魔国公主完婚已有月余,这支队伍完成了任务,载着南安王的回礼,正在回国复命的路上。
待车队驶离天雄关一段距离后,领头的魔族男子向后招了招手,身后的副使赶了上来,问道:“特使大人,您有什么吩咐吗?”
“这里已经是中州地界,我们和青阳皇朝有过约定,之后路上应该是没有什么阻碍了,接下来就由你来带领队伍前进,我还有一些私事要办,就不和你们一起回魔国了。”阮行烈说道。
他是圣祖钦点的特使,在等级森严的魔族中有着极大的权威。
“是,大人!”副使恭敬地答道。
阮行烈点了点头,纵马向东而去,六大古地之一的失魂渊就在那个方向。
失魂渊横跨中州,南疆,东荒三地,天材地宝无数,在阴气的滋养下,这里变成了鬼物的乐园,它们不会轻易离开那里,死后却会掉落灵魂精粹,也叫“灵魄”。
身、道、魂是修行的三昧,灵魄是魂力修行不可或却的东西。
正因如此,失魂渊周围聚集了许多修行者,他们中的很多人世代在此猎鬼为生。
失魂渊的历史十分久远,甚至能追溯到远古时期神族治世的年代,是六大古地中最古老的存在,不过真正让它的名声压过其他古地的是一桩历史悬案——灵帝生死之谜。
灵帝失踪之后的几千年里,人们关于这件事的讨论从未停止。
曾有古书记载,灵帝历八十一年,失魂渊中“双日凌空,烛照天地,鬼神退散”。
自那以后,六大古地之一的失魂渊再也没有神道境鬼王现身的记录,而当时恰巧停留在这里的灵帝也从此音讯全无。
灵帝虽然不见了踪迹,但是他所出身的道统幽圣宗却长盛不衰,最终发展成了苍云界规模最为庞大的势力——乾元圣地。
关于灵帝的生死,乾元圣地之主,与其生于同一时代的至强者天渊上人有一句十分出名的评价:“天命不散,帝星不死。”
这句话道出了帝者的强大,也获得了大部分人的认同,人们相信灵帝依旧存在于世间,所以至今为止,苍云界仍然在使用灵帝历纪年——即使他的下落至今还是个未解之谜。
不过这些轶闻杂谈对阮行烈来说并不重要,他此行是来找人的。
几天之后,阮行烈来到了永宁郡的地界,永宁郡是中州百郡之一,位于中州东南部,与失魂渊接壤,虽然是青阳皇朝的疆域,却也在圣地的影响范围之内,属于两大势力的缓冲带之一。
他进了永宁郡的郡城,把自己骑的雪云驹寄存在一家兽场中,又换了一身便装,掩盖了自己的行迹才离开这里。
阮行烈一路东行,他感觉的到,那股熟悉的气息越来越近了。
碧水原是永宁郡东部的一个小地方,因碧水河而得名,这条河流发源于东荒,穿过失魂渊外围的阴槐林最终流到这里,由于接近失魂渊的原因,有不少猎鬼人定居于此。
石竹村位于碧水河下游的一条支流旁,离失魂渊外围的阴槐林不过一河之隔。曾经也繁盛一时,只是时移世易,如今的情况已经大不相同。
季鸿把箱子搬到了马车上,对身旁一个面目秀美的妇人说道:“柔儿,再看看有没有少什么东西,够数了我们就该走了。”
“唉,没想到又要离开了,这样漂泊的日子何时是个头呢?”林素柔叹道。这已经不是她第一次离开自己生活的地方了。
七年前,青阳皇朝发生巨变,昭明圣皇昏迷不醒无法理政,大权落入了其弟晋王的手中,晋王为了加强对中州的控制,颁布了改革令,对境内的宗门下达了最后通牒,要么接受收编,要么灭亡。
晋王的命令一出,奉天阁的修士便以迅雷不及掩耳之势突袭了中州的各个宗派,在皇朝绝对实力的碾压下,宗门大派一个个灭亡,有人投降,有人抗争,更多的人选择了逃亡。
林素柔原本也是中州大派的弟子,在宗门覆灭后跟着其他人一路南逃,途中历经波折,才来到石竹村落脚。
如今在圣地的调停下,朝廷与宗门修士已经和解,局势趋于稳定,他们也要搬到城里去了。
“放心吧,我的修为最近恢复了一些,等你和长青到稷城安定下来了,我就去失魂渊里碰碰运气,说不定能弄到几块品质不错的灵魄,到时候我们就有立足的资本了。”季鸿轻轻地抱住了妻子,安慰她道。
“你身上的毒还没彻底祛除,还是不要冒险为好。可惜我的修为不高,没办法去帮你。”她并没有责备丈夫的意思,只是在叹息自己的无力。
没了宗门支持,林素柔没有办法得到下一层的修行功法,修为在入道第四境徘徊不前,而季鸿虽然旧伤未愈,却仍有入道第九境的战力,若不是因为他魔族的身份,早就成了各大势力争相拉拢的对象。
“没关系的,等手头宽裕了,我就给你换一门新的功法。”
季鸿知道妻子的个性,她虽然外表柔弱,但也有着自己的执着。