埃修有些意外地看了基亚一眼，潘德的本质吗？他曾经问过老酒鬼这个问题，可喧闹者当时正躺在地下室阴湿发霉的茅草上剔牙，听到埃修的问题后懒懒地翻了一个身。

“你为什么会想知道潘德的本质？”埃修听到自己的声音跟老酒鬼有气无力的反问重合在一起，像是洪钟一般在时间的虚空中轰鸣。

“我的父亲只是一个籍籍无名的贵族，却因为他承袭自旧潘德的姓氏遭了灭门之灾。难道潘德就是这样残酷的世界？逼得每个人都不得不握住刀剑去伤害别人。”

“父亲跟老师给我的答案不一样，所以我想亲自去见识一下！”

“就算你明白了，又能怎么样呢？你难道会放下刀剑跟马略把酒言欢吗？”老酒鬼呛了埃修一句，自顾自地打起了呼噜，留给他一个沉默而萧索的背影。

“就算你明白了，又能怎么样呢？”埃修听到老酒鬼的声音从自己的喉咙间发出来，带着昏昏欲睡的倦意。这一刻埃修惊觉那个人在发问时是何等沧桑，何等疲惫，像是一匹垂暮的老马，体力与雄心都一同被岁月与现实磨杀殆尽。

明白了，又能怎样？基亚被这个问题震住了，他觉得只要到潘德中走一遭，内心的所有疑问都将迎刃而解。可之后呢？自己向着这个世界的黑暗张开了双臂，是要被它拥抱？还是被它吞没？

明白了，又能怎样？埃修默默地咀嚼着这个时隔多年从时光的最深处折返的问题，与此一同回归的还有一些或熟悉或陌生的身影：父亲屹立在火光中的背影；在角斗场的黄沙上死不瞑目的杰诺；被投矛贯穿的商队佣兵；饱受山贼与兵役困扰的克温村民；崇尚骑士精神的安森；嘴里泛着蓝色血沫的杰弗里……那些人或慈祥或天真或忠厚或奸诈的脸在他的脑海里闪现着，在黑色的汪洋上宛如浮萍一般沉浮，最后渐渐地被黑色的浪潮吞没。

不！埃修可以听到自己的胸膛里传来的怒吼，仿佛是在回应，黑暗的最深处几点火星暴起！燎天的赤焰如剑贯穿了海平面，席卷在那片无际的黑色汪洋上！

“我可以握着刀剑……去撕碎它！”

“我可以用光明……去驱散这片黑暗！”

埃修与基亚慢慢地抬起头对视，彼此的眼里跳动着一模一样的灼灼火光。这一刻毋需再多言语，两个年轻人同时伸出了手，用力握住彼此的手臂。

“改变潘德？”基亚的声音因为期待而微微颤抖着，“我们两个人能做到吗？”

“不，我觉得会有很多人。”埃修说，他的声音坚忍沉稳，宛如磐石。

天幕中的残月已经行至天际，再过几个小时朝阳便会从东方升起，可银鬼依旧没有回来。奈德依然站在窗边，神情一点一点地冷了下来。