说罢一言不发，凝思良久，轻叹一声说道：

“老道这笔吗，手艺还是很扎实的，一次卖给你十管，恐怕你也……，你也……，用不了这许多了。”

“仙长毋需顾忌那许多，有话直言便是。”顾刃淡然应答。

“嗯，你娃儿是苏州姓顾的，成化七年生人。辛卯年、甲午月、庚辰日、戊子时的八字对不对？你是今天特意来寻老道的，在此之前你拜过蒙山周紫阳，访了独川葛公悬，那两个老儿说得一模一样，你心里不大相信，于是不甘心便再来西湖最后一问？”铁脚道人这番话一口气说完，如连珠炮般再无涩滞。

顾刃听罢意兴萧索，缓缓说道：“既如此，仙长不说，小生也明白了。”

铁脚道人微一沉吟，开口道：“小娃儿生得如此俊俏，委实有些可惜。不过昔者庄周梦蝶，不知周之梦为胡蝶与？胡蝶之梦为周与？周与胡蝶则必有分矣。此之谓物化，亦为天道，凡夫俗子辈勉强不得。”

此时未等书生答言，身后那双髻丫鬟一时忍不住跨步上前急声道：

“公子！倷覅棉花耳朵风车心，听格个臭老道瞎讲一泡，俚笃讲个闲话十句九笃落，一句呒着落。啥晨光阿，冰天雪地里阿作兴有蝴蝶飞哩？阿胡卵冒充金刚钻，滚唔笃娘个蛋哉。”

满口苏州土语，声音细糯清亮。最后一句已经无礼到破口大骂。

书生刚欲喝止，铁脚道人突然仰天大笑起来，长笑声中身形一晃，竟快如闪电般贴近小丫鬟身旁。伸手一把扯下丫鬟腰间的七事荷包，从中翻出一把小小剪刀。左手按住她的肩头，右手上下翻飞，嘁哩喀嚓，将小丫鬟身上所穿对襟窄袖青绿比甲剪的如乞丐服般，碎片纷纷下落。一连串动作下来，小丫鬟惊得呆了，生怕剪刀割了皮肉，动也未敢动一下。待老道把剪刀塞回七事荷包内抵还给她，铁脚道人的笑声方歇。

“小丫头，谁说冰天雪地里就不能有蝴蝶？”

老道说罢道袍大袖一挥，地上的茧绸碎片随着这股袖风翩翩摇起，悉数化成五色蝴蝶。或落于书生衣袖之上，或落于丫鬟双髻之间，更多的则飘飘荡荡飞出亭外，寻觅盛放的梅花去了。

顾刃觉得有趣，抬头望向那道人，却见他双手附后，转身大踏步朝西湖西路而去。急忙喊道：

“道长请留步！”

那老道脚步丝毫未缓，头也不回，朗声说道：“你我今日之会，缘分非浅，我适才话中之意想必你已尽知。你的阳寿虽仅剩十年之数，但若以童心本真，率性而行，纵情声色遨游四海之内，你之十年不喾于旁人百年也。”

说罢，道人右手猛击腰间所插竹筒，只听嗖的一声，一团黑影激射而出，正好落在书生脚下，不多不少，整是十管毛笔。其笔头腰部略细，上下鼓起如葫芦形。

“仙长，我还没付钱呢！”顾刃忙喊道。