“咦，文大人，你看这荷花瓣内还藏有一物，我品之入口滑腻鲜香，却不似之前顾公子所说的三鲜鱼泥，你可识否？”古大人问道。

“此物你不认识？这位工部抽分局王主事，是镇江人氏，他一定识得。”文大人面带微笑，仰脖喝了一杯酒。

这位抽分局主事王政伸手夹了一筷，放在自己口碟之内，笑道：

“顾公子这第二道菜名字唤作‘浣纱春水急’，乃是以荷花比西施之意。这一物俗名即叫做‘西施乳’，用到这菜里果真十分贴切。”

古大人奇道：“西施乳这名字好奇怪，到底是何物？”

“便是河豚鱼的鱼白。长江下游沿岸百姓因见它色白如乳酪，故俗称之。”

“原来如此，多谢王主事解惑。来，兄弟敬你一杯！”

王政见监察御史敬自己酒，急忙起身举杯，恭恭敬敬喝了。

这时，一名年轻士子忽然起身说道：

“晋代张华所著《博物志》中记载，越王勾践献出西施之后，卧薪尝胆，对吴国发起决战。一开始越军节节胜利，后遇阻于太湖波涛之中，两军相持不下。越军粮草不济，正欲撤退之际，越军战船四周忽然浮起大片鱼群。越军捞而食之，士气大振，一举攻克吴国，这种鱼便是江刀，医者曾言，江刀有补气活血、泻火解毒之功效。可见吴越争霸，除了文种、范蠡、西施之外，这小小的江刀鲚也曾立下一功。”

顾刃细瞧这名儒生，只见他十七八岁年纪，头戴摁倒四方平定巾，身穿青色襕衫。面颊清癯，山根直挺，眼神清照如电，年纪虽小，额头中间却隐隐露出一根悬针纹。站在御史文大人身侧，不知道何时这人何时入席的。

这边邢参见席上喧嚣渐退，才起身说道：

“长江三鲜，河豚、鲥鱼、江刀鲚，三者各有风味，在下个人更喜欢吃江刀。不过此鱼体小刺多，取肉多有不便，不知顾公子有何妙招，可以将江刀鲚完整脱骨而不破皮肉？”

顾刃拱手回答：

“说来倒也容易，取一松木锅盖，将治净的新鲜江刀背脊下刀破开，鱼骨一面贴在锅盖下方。釜内热气蒸腾，鱼肉自然脱落釜中，而鱼骨完好贴留于锅盖之上。此法乃是晚生去年在江阴县城，用一葫芦桂花酒跟一个和尚换来的。”

邢参面色如常，说道：

“竟有这等手法，倒也新鲜。不过下官还有一事不明，这长江三鲜中的鲥鱼，历来便是皇家贡品，珍贵处甚至力压另外两鲜，可称江南水产第一。但顾公子好像把鲥鱼身上最名贵、最好吃的部分弃而不用，似乎有点买椟还珠、暴殄天物之嫌吧？”

“嘿嘿，早料到邢大人你会有此一问。诸位高朋贵客，夜入子时，酒过三巡，想必这时已有微醺之人。盐运使司府上师傅做了几盏醒酒冰，给各位醒酒提神。”

说罢顾刃拍了拍手，之前那几名教坊司歌姬再次入内，每人捧一甜白釉八宝葵口碗，分置各桌之上。众人观瞧，碗内铺七分满的碎冰，冒着丝丝凉气，碎冰之上，晶莹剔透，赫然是一座精雕细琢的微型楼台！此时市舶司两名太监使绸罩遮暗了舱内烛火，那冰晶楼台内竟微微闪出荧色光芒来，碎冰折射下五彩缤纷，好看非常。