自溶水快马飞鞭传来的消息，在黄昏时分就在宫中传遍了。此时，一轮落日似一个黄绒绒的圆滚滚的毛球，在西边的天空沉沉欲坠。玫瑰色的晚霞缭绕在西边天空中，仿佛像是谁曾摘下一园盛放的花朵，将其花瓣抛落，只见其光华流转，晚霞飘荡相融，似花瓣飘飞重叠，隐隐让人心生错觉误以为会有残花余香缭绕。

余晖斜照照入朱砂宫中，只见掌管灯烛的宫人们正四人一组抬着青铜铸成的灯台，忙着将宫内的灯盏点亮了，檐下、宫道边、殿中等等，一路行去，一眼望见宫灯一盏盏接连亮起，最后通向朱砂宫的主殿，明艳的烛火环绕着、点缀着，朱砂宫盈盈迷离于昏黄天光中，甚是美丽。

在通往朱砂宫正门的宫道上，一袭玫红纱衣的女子正携着宫人前来，正是刚将自家妹妹送离宫的慕涟漪。

此时正是各宫享用晚膳的时分，梅浅浅也正在用膳，她刚让贴身女官朝秀给自己舀了一碗汤，正喝了一口，便听闻宫人通传是慕氏来了，她将袖中帕子取出，在唇上轻抿了几口，拭掉喝汤的痕迹，垂着眼皮让朝秀扶起自己，可刚站起来，却犹豫着又坐了回去。

没等梅浅浅再次犹豫，殿门处已有丽影袭来，明灯照美人，慕潋滟未施粉黛，素着一张小脸，落在她身上的灯光映射着她的妩媚笑容，潋滟芳华，几乎教人望之神迷。就连与她平日里抬头不见低头见的梅浅浅，也不禁有些失神，望向慕潋滟的脸上没有任何表情。倒是慕潋滟见着梅浅浅的面，快走几步，规规矩矩的朝梅浅浅施了一礼，道了一声，“皇后娘娘万福。”

梅浅浅这才回过神来，略略笑了一笑，她席地而坐，此时抬头仰视着身前的慕潋滟，突然觉得其实请安问礼的人不是慕潋滟，而是自己，便要扶着朝秀的手站起来。倒是慕潋滟抢了一步，上前亲自扶了梅浅浅的手，却并不是扶着梅浅浅站起来，反而服侍着她坐下了，口中道，“臣妾来的不是时候，打扰娘娘用膳了……”

慕潋滟身上的甜香仿佛蜜汁果酒，幽幽飘至梅浅浅的鼻尖，让她分了几许神，一时没听见慕潋滟后面说的话，只沉浸在那股幽香之中，等到反应过来时，不由得再次懊悔，心里恼恨这股香味，却奈何不住身体诚实的为着这香味儿着迷。她深呼一口气，借机暗暗叹了一声，脸上僵硬的表情松懈了几分，随着一个笑容展开后，她恢复了平常的样子，一边吩咐宫人端上茶果点心后，一边又转头问慕潋滟是否用过膳，是否要在朱砂宫里尝尝新御厨的厨艺。

慕潋滟明眸半敛，浅笑问道，“不知皇后娘娘口中的新御厨指的是不是打南边来的那个？”

溶水源于大雍以西相邻的西夷之地，一路蜿蜒至大雍南境，如一条衣带横飘落于大雍南边的平原，源源滋润着平原两旁的土地，最后缓缓注入苍海。如今南边溶水水灾肆虐，圣上派遣钦差大臣前往赈灾安抚未定，又传来坏消息。慕潋滟故意提到南边，似乎话中有话。

梅浅浅思忖着慕潋滟的话，想到傍晚时分传入朱砂宫的消息，又正是与南边的溶水有关，而慕潋滟此时特意提起南边，莫非？她缓缓一笑，道，“看来慕妃今日到哀家宫中，是无事不登三宝殿啊。”