夜深，严嵩仍然俯身于案上。

虽说这些天没怎么去内阁，但是诸事的奏疏仍然是交由到他这里的。

更何况今晚，汝贞要来。

“也不知会不会来。”

胡宗宪思索再三，还是敲响了严家的门。

门吱嘎一声打开，门夫露出了脸来，见到是胡宗宪，便笑脸相迎开了门。

“胡大人，阁老早有吩咐，已经在屋里等你了。”

胡宗宪长舒一口气，缓缓抬步走了进去。

“是...是汝贞么......”

严嵩听到了门外的动静，但还是问了一句，躬着腰慢慢向门口挪着脚。

“老师，是学生。”

胡宗宪忙上前搀扶，严嵩脸上露着笑，伸着手向他脸上摸去。

“汝贞啊，你也老了，有白头发了。”

“老师......”

胡宗宪想说些什么，严嵩却摆了摆手打断了他的话，“这日赶夜赶的，应该还没吃饭吧，啊......”

“是......”

“现在这个点，也没法做饭了，我还有些热粥，你吃些吧。”

严嵩呵呵笑着，让胡宗宪坐了下来，自己坐到另一旁，看着他的脸。

“汝贞啊，在东南很苦吧。”

“学生不苦，但是东南的百姓很苦。”

“是啊，这几年宫里难，各种税赋从下往上收着，更何况你东南那里还有着倭寇，百姓苦啊。”

严嵩叹了口气道，“老师知道你那里苦，可是现在朝廷上也苦，知道你怨恨老师把改稻为桑这事尽数压到你浙江来，但老师也没了法子才能这样。”

“学生不敢......”

胡宗宪拱手，下人将粥端了过来，严嵩向前接过来，放到了胡宗宪手边，“趁着还温和，先吃粥吧。”

一口粥下肚，如当年的味道，他胡宗宪往年也曾在老师家中吃过这粥。

再一勺，到了嘴里，却沾上了些许的苦涩。

好像是因为沾上了那日书信里汝贞亲启中所夹杂的纸条，好像是那些话让这粥变得格外苦涩。

将粥放下，胡宗宪起身，严嵩有些意外，看着只是动了动表面的粥，脸上多了些失望。

“老师，小阁老于浙江，他所做的事都向您告知过么。”

“严世蕃又做了些什么。”

严嵩叹了口气，“世藩偏执惯了，除了早些时日里给我来的一封信后，便再也没有其他来信了。”

“这样做，小阁老只会害了自己。”

“汝贞啊。”

严嵩张口，想说些什么，看着桌上的粥，又摇了摇头，将想说的话咽回了肚子里。

“这次回来最重要的是去见皇上，你在东南剿倭寇有功，我也不能长留你了，趁着现在，早些回去休息，明天一早就去见皇上吧。”

“是。”

出了门，胡宗宪收起脸上的悲伤，踏出门槛后，大门被严嵩重重的合上。

“老师......”

胡宗宪回头，冲着严家大门重重行了个礼。

便提步往前面的马车走去。

马车处多了一道人影，面上带着和善的笑，手里提着宫里的提灯。

“吕公公？”

“胡部堂，请吧。”

吕芳笑着说，“算着时日今天晚上你就该到了，万岁爷便派我在这里候着你，没成想还真等到你了。”

“皇上今晚就要见我？”

“主子已经在候着了，上车吧？”

......

胡宗宪一路上不知道想些什么。