却说登州城内有一人，名为马通，为人刻薄，惯于盘剥，他有一叔父在京为著作郎，后拜在殿直学士门下，马通便依仗其叔父，做下许多不法之事，积了万贯家财。
这一日马通途径文济桥，见到一貌美女子，便生出邪念，差人前去打听，却原来是文济坊内周家香铺周四郎女儿，这周家不是上户，马通便叫了一个婆子去说亲，不料这周四郎虽是为商，却方正良善，他知马通恶名，再三不肯结亲。这马通见周四郎推三阻四，恼怒起来，便定了一毒计，自此绝口不提结亲，却时常差人去周家买些香药。周四郎原是疑惑，后见马通自若，便也不防备他。
这一日马通差人往周家香铺，定了甚多沉檀木脑，只说作浴佛香水，又定了些黄熟、丁香、降真、良姜等香药，定了交割之日。过得月余，周四郎将各色香药齐备了，马通却遣人夜入周家香铺，将上色沉檀木脑盗了去，又放起一把火来，将黄熟、丁香、降真、良姜等贱价香药烧了，这火又烧了周家香铺两间房子。马通见事谐，第二日便去见周四郎，要周四郎赔他五百两银子。周四哪里有五百两银子赔他，且又烧了香铺，眼下更是没了生计，只是哭求马通，马通放出手段来，声言要去府衙告周四郎，将周四郎捉了去打，周四郎恐打了板子不得投胎，便要自缢，却被周家女儿唤邻人救了下来。马通也恐周四郎死了，三年不得结亲，又差人来说若是无力赔付，只是结亲便罢。周四郎方至此方省，无奈只得应了，马通大喜，备办起来，父女二人在家中只是日夜悲哭。
这一日周四郎又在悲哭，邻人李大听了不忍，便来与周四郎道：“马通几番求与你结亲，你既拒他，他如何会订你家的香药？这把火必有跷蹊。”周四郎道：“烧得干净，又无凭证，便有跷蹊，又耐他何？”李大道：“如今却作何处？”周四郎道：“几世清白，今却无计，只好将小女送去，嫁旗随旗，嫁寇随寇罢了。”李大道：“何不去求人相助？”周四郎道：“马通势大跋扈，却是求谁？”李大道：“这登州有一好汉，唤作小尉迟孙新，他兄长如今为登州兵马提辖，人皆言是石头，唤他作并尉迟，甚是了得，马通亦惧他兄弟几分，你可去求他设法救你家女儿。”周四郎道：“我也知那孙新，如今在东门开著赌坊，专诱良家子弟，众泼皮将他奉为首领，我怎好去求这等人？”李大道：“须知恶人自有恶人磨。”周四郎默默不语。李大叹道：“你若不去求他，可去求另一个。”周四郎道：“何人耶？”李大道：“便是孙新之妻顾大嫂。这顾大嫂虽是雌儿，却性如同虎豹，那些泼皮无赖皆怕她，唤她作“母大蟲”。周四郎道：“如此说来也是恶人，怎好求她？”李大道：“这个却是不然，她虽是霹雳性，却有菩萨心，一向急公好义，扶孤救贫。如今她不入赌坊，只在城外开了一爿酒店为生。”周四郎叹道：“既如此，说不得，只好去求她。”
当下李大引了周四郎寻那顾大嫂，二人出城门过了十里牌，看见几棵松下，有七八间屋舍，当中一门上题著“兴平酒肆”三个字，一旁插著酒旆，再看树下摆著几张桌凳，坐著几个好汉，中有一个胖大妇人横在座头上。李大道：“那便是顾大嫂，你可仔细了。”说罢二人迤逦而前，周四郎不及细看，纳头便拜，李大也唱了个肥喏。那顾大嫂道：“你二人是何人？为何拜奴家？”周四郎道：“小人特来求大嫂做主。”顾大嫂道：“你好没道理，你来拜我，我却不认得你。你竟为了何事？”周四郎便自报了姓名，又将马通火烧香铺、欲要强娶之事一一说了。顾大嫂道：“原也是听说有家香铺走水，却有这般内情。恁地说这马通忒的奸恶。只是奴作此酒店营生，如何能解你之难？”周四郎听了说不出言语，只是放声哭。李大道：“人皆说大嫂慈悲义勇，且救他一救，便是大功德。”顾大嫂叹道：“人皆说，人皆说。”叹罢又道：“奴家为女流，无能无识，受不得男儿拜我。”周四郎还在那里哭，众人扯他起来，他便又拜下去。顾大嫂只是不理。李大道：“周家女儿愿终身不嫁，只在家侍奉老父罢了。只可怜他妇女为此事屡屡寻死。”顾大嫂道：“男女婚嫁乃是人伦，如何能不嫁？只是设计强娶，殊为可恼。”李大道：“原是如此，这登州谁不知大嫂之名？有劳大嫂动问，与那马通说之，五百两容周四郎慢慢凑来，定不赖他。”顾大嫂道：“既肯用钱消灾，倒也罢了。且不要寻死，待奴家问一问他。”说罢从头上拔出一根金簪，交于一个瘦长汉道：“去唤那王瞎儿来。”周四郎听她如此说，知她应了，十分感激，便抬头去看，只见这大嫂细眉凤眼，朱唇玉齿，敛眉时凝冰挂雪，启唇处朗月霁云，端的是喜怒不测。再看她身形，却生得硕大白胖，头上戴几支异样簪钗，臂上套着连环金钏，胸前裹著黛绿抹胸，隐隐露出刺花来。周四郎看罢，心中吃了惊：“这大嫂果然是生得非凡，不似寻常妇人。”
瘦长汉接了金簪，唱了个喏去了。顾大嫂道：“你二人且到店中少坐。”不肖一个时辰，只见瘦长汉引了一人来，那人远远见了顾大嫂，急走几步，倒身下拜。这顾大嫂却不理会，兀自摇了扇儿纳凉。那人见了不敢造次，笑道：“前日遇了孙二哥，阔叙一番，却久未拜会大嫂，大嫂一向可好？”瘦长汉喝道：“你这等腌臜贼，休提俺家孙二哥。”那人吃了一惊，连连道是。顾大嫂开言道：“王瞎儿，近来营生如何？”王瞎儿笑道：“一向只作些小营生，皆是大嫂看顾。”顾大嫂冷笑道：“你那一干人等，原是鼠窃之辈，如今便会烧人香铺，这是你平地生出本事来，我何曾看顾你来？”王瞎儿连声道：“此事终瞒不得大嫂，小人原是不肯做，怎奈那马通去年暗使公人捉了小人伙内五孩儿、七孩儿去，小人为了救他二人，不得已受马通胁制，前几日马通来寻小人，小人只好遣了二孩儿、五孩儿去窃香放火。”顾大嫂道：“你这泼驴教不好徒儿，原也赖不得马通。你既不是主事之人，今日且饶你这一遭。”王瞎儿听了纳头下去。顾大嫂又道：“那马通若是再招你行事，你必来报与我知，我自有发落。若不来报，须知我那手刀必一向不肯宽宥人，常要将人剚腹挖心。这登州原也是无甚人不服。”王瞎儿吃惊不小，口中道：“小人遵大嫂之令，只望大嫂救拔。”顾大嫂道了声去，便不理会他。王瞎儿纳头拜了几拜，起身去了。顾大嫂唤出周四郎与李大道：“奴今日便遣人去与马通说，只是那五百两须偿他些，只做半数，你可愿否？”周四郎道：“家中原有些，不曾消耗，只是不足五百两之数，若是半数，勉力可得，小人愿磬尽与他，只求解此之难。”顾大嫂道：“既如此，你且将女儿送于奴店中居住些时日，防他又生出枝节。只是奴这里皆是好汉，不曾有婆子，你只自引一两个来。”周四郎连声称是，又拜了拜大嫂，与李大欢欢喜喜去了。顾大嫂见他去了，一面著人拾掇出两间房来，一面选了个白面汉去劝马通将此事作罢。
那马通正在家中闲坐，闻说是孙立之妻顾大嫂遣人来，不敢轻慢，亲自出来相见，不料听了顾大嫂要他作罢之语，却恼将起来，口中道：“你家孙大郎只是这登州提辖官，我家叔父却任京中要职，却怎敢以势压我？”说罢肃客。那白面汉子是一个铁打铜浇之人，见马通如此执拗，便焦躁起来，骂道：“你这厮不过一个滥污匹夫，却要和我家嫂嫂怄气，说些个粪蛆之言，须知惹火上身不是耍处。”说罢头也不回去了。马通见那白面汉子自顾去了，大怒起来，便要去和顾大嫂理论。他囊糠骑不得马，便牵来一只驴儿骑了，引了七八个家人来城外寻顾大嫂，行至登州城门外，远远见了兴平肆，马通也不下驴，骑驴径直走到顾大嫂面前开口道：“兀那妇人，可是甚顾大嫂？”那六七个好汉见他无礼，一起发作，扯出哨棒、杆仗来。只见顾大嫂扬了扬手，那六七个好汉便止住，顾大嫂对马通道：“你这厮做下龌龊事，想来也是惯行惯为。”马通见这些好汉十分莽撞，有些惧怕，却壮了胆叫道：“却干你甚事？”顾大嫂道：“你可知我？”马通道：“我只识得孙二郎，与他甚是相熟，却不知你这妇人。”顾大嫂道：“既与我家二郎相熟，怎又来辱骂我？”马通气急道：“原是你遣人去我那里搅闹，我岂能不来寻你说话。”顾大嫂道：“我且不与你论口。周四郎之女与我称为姊妹，你却为何要强娶了去？”马通道：“原是他家应过，何要你来管？”顾大嫂冷笑道：“可是有王瞎儿为媒，沉檀龙麝为聘？”马通见她这般说，紫涨了面皮，口中却兀自强硬：“劝你这妇人，莫要消遣我，恐你当不得。”顾大嫂听了，面如冰霜，一字字说道：“你敢是吞了???心？”道罢自起身去泡茶，一边搅茶，一边对那六七个好汉道：“且玩耍玩耍。”那六七个好汉齐喝一声，将马通扯下驴来，七拳八脚打去，马通家人见了，发一声喊，也来打斗。这六七个好汉是登州有名泼皮，又得孙新指点过拳脚，当下各放出手段来，马通家人如何是这六七个好汉对手，皆被打翻。马桶见了，犹自喝骂，那个瘦长汉便扯出一柄解腕刀来，马通一个家人见了，不顾命来拦他，却被瘦长汉一刀戳在肚腹上，那家人大叫一声，翻身便倒。马通见那瘦长汉浑如无事，执刀俯身看那家人打滚，知这伙人狠辣，不由吓破了心胆，不敢再骂，挣扎起来，众家人扶了他便要上驴，那瘦长汉道：“撮鸟，这家人要来护你，你倒尚要骑驴，他却如此命贱不成？”马通不敢应口，众家人便抬了那受伤家人上了驴，伏在驴身上，一道烟去了，只听那六七个好汉在那里老贼虫、老鸟货哄骂。沿路众人见马通狼犺，只是偷笑，马通一言不发，走回家中，命人去请郎中来疗那家人，独坐在房中纳闷，又吃了几杯酒，心魂方定，因王瞎儿之事已渗漏，便隐去放火强娶之事，只说无端受辱，便连夜休书一封，遣人送与叔父。
作者：燕北