第二十五章 东山书院
金磊对谷宗义说：“下面看到的许多情景都与你自己有关，你的魂魄已进入时空倒流状态，也就是说，你已经回到你的童年、少年时代去了。”谷宗义高兴道：“是不是我可以返老还童了？”邢姬说：“你们地球人类所说的返老还童，也就是时空倒流。仅仅是你的魂魄进入了以往的时空而已，你的肉体仍然会新陈代谢，是不可能返老还童的。”谷宗义似懂非懂地点头赞同。仨人继续他们时空倒流的游戏。
自崇祯帝朱由检接替他的长兄天启帝朱由校继承大统以后，魏忠贤诬陷东林党人的一些冤案都得到了平反照雪，谷国栋和一些东林党的大臣也大多官复原职，诬害东林党人的什么《东林点将录》、《东林同志录》和《三朝要典》都被崇祯下令焚毁了。但是东林党的一些宿将，死的死，伤的伤，老的老，已经不像从前那样可以在朝廷顶起半边天了。崇祯帝朱由检重用的都是他信赖的一邦廷臣，他们身居要职，逐渐替代了原来的老臣。
崇祯帝朱由检登基后没二年，谷国栋上朝回家总是不大开心，沉默不语，心烦意乱。李秀英看在眼里，疼在心上。前一阵，后金皇帝皇太极率领八旗兵，陷遵化，下蓟州，又西进京郊顺义，警报似雪片般飞来，京城风声鹤唳，人心惶惶，崇祯帝吓得没了主意。幸亏东林党人举荐孙承宗为兵部尚书，督师通州，又召督师袁崇焕、大同总兵满桂等边将入京勤王。正在焦急万分时，忽报后金皇太极的八旗兵星夜退去了，给辽东宁远送巨型大炮的谷宪政安然无恙，从驻扎城郊的袁崇焕部突然回到家中。一家人喜出望外，围坐灯下高兴地聊天，但是谷国栋仍然郁郁寡欢，沉默不语，李秀英忍不住问谷国栋：“老爷，自从崇祯朱由检继位后，看起来，你在户部当差并不开心，有什么心烦的事情能说给我们听听吗？”
谷国栋叹气道：“户部这差使是越来越没法干了。崇祯帝为应付巨额的军费支出，加派‘辽饷’、‘剿饷’和‘练饰’。早在万历四十六年，朝迁就以辽东战事紧急，加派‘辽饷’，每亩加征饷银三厘五。三年后，竟加至每亩九厘，每年征收饷银高达五百二十万两。天启帝朱由检继位后，每亩又加征三厘。崇祯帝朱由检继位不久，内乱迭起，各地农民纷纷起义，为了剿灭农民起义军，又增添了新花招，增征‘剿饷’，每年加增饷银三百三十余万两。现在，为了训练军队，抵御皇太极的满州叛军，再增添‘练饷’，每年征收饷银七百三十余万两。‘三饷’征银，共计每年高达二千多万两，为正常赋税的四、五倍。地方官吏纷纷向户部叫苦不迭，百姓冤声载道，我们户部廷臣经常上疏，要求减免赋税和饷银，可是几百疏章上去，都是石沉大海，内阁和皇上都不予批复。对于征收‘三饷’饷银，户部只得奉旨照办，没有办法啊。”
谷宪政说：“朱元璋规定，他的子子孙孙都吃国家俸禄。经过二百多年的生殖繁衍，朱元璋的子孙越来越多，这些皇室宗禄竟成了大明帝国国库的沉重负担。据我的朋友，御史林润生的分析，从全国各地征收到京都的米粮总计是四百万石，而供给诸王府的禄米就需八百多万石，缺口一半还多，而中央官吏的俸禄也都要从这里支出，再加上庞大的军费，真是入不敷出。地方各省也都如此，山西每年征收米粮一百五十多万石，朱皇帝的后代，宗室禄米就高达三百多万石。大明帝国已经养不起朱元璋留下的宗室子孙了。正常赋税不够怎么办？从万历帝开始就加派‘辽饷’，到天启、崇祯又增添了‘剿饷’、‘练饷’。这么巨额的赋税饷银，农民怎么负担得起？大明帝国这座大厦迟早会倾倒，谁也挽救不了他的灭亡。”
李秀英说：“你们说的赋税饷银之外，不要忘记，还有一项征商。从万历开始，为了满足皇帝自己的穷奢极欲的糜烂生活，派出大量内监到全国各地充当矿监、税监、盐监、珠监等等，搜刮来的钱财，不入国库，进了皇帝自己的金库，叫做‘内帑’，虽然万历死后有所收敛，但是内监还是肆意到地方上去收刮民财，充作‘内帑’金库，以供皇帝挥霍之用。”
谷国栋说：“现在内乱已成大明帝国最致命的威胁。你看朝政这么腐败，官吏贪污受贿，辽东战事消耗巨大军费，满清兵经常入关烧杀抢掠，加之天灾连年不断，以致饥荒遍地，饥民相食，死者载道，臭气熏天。饥民、逃兵、叛军、驿卒纷纷造反，起初只是在陕西延绥，继而进入山西、河北，现在已乱及全国，形成燎原之势了。”
谷宪政叹息道：“崇祯帝朱由检虽然不近声色，也能尽心治理朝政，但他猜疑妒忌心太重，又刚愎自用，不听廷臣谏言，用非其人，只信任宦官，又无挽救危局的治国良策，在危机四伏、内乱外患迭起时束手无策。我知道袁崇焕是一个有宏才大略的救险良将，阉党魏忠贤把他解职回乡了，崇祯帝朱由检为了抵御后金皇帝皇太极进攻锦州，保住山海关重镇，由你们东林党人举荐，督师蓟、辽。我曾劝告过崇焕老弟，崇祯帝只信任宦官，疑心太重，而那个皇太极又诡计多端，做事一定要如履薄冰，小心谨慎。他刚上任时，写信给我，要我再进口几门葡萄牙巨型大炮送去，我们研制的红衣大炮威力也很大，我给他造了几门送去。我们谷家的义勇军刚把几门大炮送到辽东锦州袁崇焕军中，就听说狡猾的后金皇帝皇太极，率领满、蒙、汉八旗兵，从沈阳出发，绕道青城，分别从遵化东北长城上的喜峰口、龙井关、大安口、洪山口侵入关内，遵化城很快陷落在皇太极手中。袁崇焕得到后金入侵关内的军情报告后，即率部救援，我们谷家义勇军也随袁崇焕部急起直追，在蓟州两军激烈交战，袁崇焕率领的明军依仗巨型大炮的威力大败皇太极的八旗兵。狡诈的皇太极率领八旗兵西进，直逼北京。袁崇焕闻警而动，两昼夜行军三百余里，飞抵北京郊外，又大败皇太极的八旗兵。”
天赐说：“爸爸，你们义勇军出发后，我又呼唤金星上的飞艇跟踪你们了。我们看到袁崇焕率领的明军真了不起！两尽夜飞驰三百多里，打败了后金皇太极的八旗兵。后来闻警又飞奔北京郊外，大败来犯的后金八旗兵，京城就此解了围。”
李秀英说：“听说后金皇帝皇太极见明军势力甚众，大兵云集，就是夺了京师也是四面受敌。于是在蓟州、顺义纵兵大肆抢掠了三四日，掳得大量金银财物，竟满载而归，回师沈阳了。
谷国栋说：“现在虽然京城的战事暂时平定了，我看朝廷内部的争斗不会平息。崇祯帝朱由检疑心太重，又信任宦官，魏忠贤的余孽还贼心不死，那些忠臣良将迟早还会惨遭陷害。我在户部再干下去也没大意思了，还是急流勇退，告老回乡，办个书院讲学，颐养天年吧。”
孙女天娇和孙子天赐听了爷爷的话后，拍手称快：“爷爷要告老回乡，那我们可以回到老家苏州愚园去了。这太好了！京城太不安宁了，总有小孩子在街坊乱叫：‘八旗兵入关了！要打进京师来了！’爷爷，我们趁早回老家吧！”
第二天谷国栋上朝回家，带来了一个惊人的消息，袁崇焕被锦衣卫校尉逮捕入狱，候旨定罪了。谷宪政得到这个消息后，立即托人四处打听袁崇焕的情况。原来袁崇焕昨天从通州驻地进城入觐崇祯帝，崇祯帝只慰勉了几句，就回到驻地了。今天袁崇焕刚要率部回辽东宁远边防，突然有内监传谕旨，召袁崇焕到谨身殿见驾。袁崇焕奉旨来到谨身殿，三呼礼毕，崇祯帝勃然大怒：“朕对你不薄，这么重用你，你为什么还要私通后金，联络后金攻打我朝！”
没等袁崇焕回答，崇祯帝将一封袁崇焕所谓通敌的密件掷下来，也不容袁崇焕辩解，就喝令锦衣卫，把袁崇焕拘捕入狱，候旨定罪。经过谷宪政从朝廷大臣大学士温体仁、侍郎成基等多方查证，才知是后金皇帝皇太极为了免被袁崇焕再次击败，使用了反间计。努尔哈赤熟读《三国演义》，他学周瑜的“蒋干盗书”这个计谋，暗中贿赂被俘的崇祯帝派到袁崇焕军中监军的宦官，捏造袁崇焕私通后金的罪证，并模仿袁崇焕的笔迹，写成密件，信中密约后金兵某日进兵。皇太极暗纵那被俘的宦官逃跑，让他将假造的密件传进宫中，猜疑心特重的崇祯帝看后，不辨真假，便把袁崇焕逮捕入狱。消息传到沈阳，皇太极喜出望外：“那个猜疑心极强的崇祯帝朱由检故然中了我的反间计。这个南蛮子袁崇焕死了才好，这样我就少了一个劲敌！”
谷国栋联合东林党的廷臣们接连上了七次疏章，为袁崇焕援救申冤，刚愎自用的崇祯帝开始有点回心转意，谁料魏忠贤阉党的余孽御史史范、佥事高捷上疏弹劾袁崇焕，诬陷他卖国求荣，欺君罔上。崇祯帝本来疑心未释，见了这种疏章，更加怒发冲冠，立即下旨，把袁崇焕凌迟处死。“凌迟处死”就是将人千刀万剐，袁崇焕凌迟处死时，说是通敌罪，许多人都到北京西市的邢场去看刽子手行刑。郐子手用一个三角架将犯人吊起来，然后从下肢开始，用刀一片一片地剐他的肉，鲜血淋漓，惨无人道。还有人买他的肉，一边吃生人肉，一边喝酒，喝一口，骂一声通敌犯。想不到一个抗后金大将袁崇焕，就给昏庸的崇祯残酷无情地凌迟处死了。努尔哈赤用了一条反间计，不费一兵一卒，不放一箭一炮，就把他的劲敌除掉了。史书说：“自袁崇焕死，边事益无人，明亡征决矣！”
岂料史范、高捷等人还上疏诬陷前宰相钱锡龙，说他是袁崇焕的老师，私自袒护袁崇焕，所以袁崇焕才敢于擅杀副将都督毛文龙，还诬陷说袁崇焕私通后金也是钱锡龙的主谋。崇祯帝对史、高两人的话深信不疑，竟传旨逮捕钱锡龙进京，可怜已七十高龄的老宰相还要受牢狱之苦。谷国栋、温体仁、成基等大臣实在看不下去，便联合六部九卿九十多名朝臣，接连上疏十八次，崇祯帝才把钱锡龙从牢里放出来，改为戍边定海，一场冤狱总算了结。
亲眼目睹袁崇焕和钱锡龙这场冤狱之后，谷国栋下定了辞职的决心，他对家人说：“这位崇祯帝自登基以来，每天都在焦灼烦恼之中，虽然批阅奏章往往通宵达旦，比明朝开国以来所有的皇帝都勤政劳累，但因为他胸无治国良策，又疑心太重，刚愎自用，宠信宦官，弄得天下越来越乱。我们这些忠心耿耿的朝臣们只能眼睁睁地看着大明帝国濒临灭亡，一点作为都没有了。我想马上辞去户部的差使，回到家乡创办一所书院，教授学生，颐养天年算了。”
李秀英、谷宪政、小娇和天娇、天赐都非常赞成。不久，谷国栋如愿以偿，崇祯帝批准他告老还乡了。李秀英说：“京城的这座谷府是我们亲手营造的，儿子也花费了很多心血，现在已改造成既具有江南园林特色又不乏古朴典雅的一座宽敞宅院，实在舍不得卖掉。我想留给儿子、孙子，日后他们到京城办事也好有个落脚之处。”谷国栋也不想出售祖居：“我们谷家在京城还有许多生意，以后儿子要时常来到京城做买卖，这房子我看就是不能卖。而且现在内乱外患，人心惶惶，房价很低，不宜出售。”谷宪政举双手赞成：“父母亲说得对，我打算让管家谷玉留在京城看守房子，照顾这边的生意。我在江浙和京城之间做生意，来回也方便。再说时局动荡，世事难料，说不定我们还会再回到京城呢。”