依莲尼亚醒后第五天，人们终于在森林中发现了绿龙的巢穴。

巢穴内部空空如也，除了雌龙臭不可闻的粪便与脱落下来的鳞片外，没有发现任何与龙王相关的直接证据。

法莉娅直言说“龙王”要么已变成巢穴里的一滩秽物，要么就已被那个艾丽萨剥皮抽骨，依莲尼亚对此不置可否，阿斯让则询问起法莉娅行此判断的理由。

“其一是绿龙在食物不足时有捕杀幼崽的习性，其二则是——这里爆发过一场冲突，我能感受到两股不同的魔力痕迹在附近涌动。阿斯让，我俩不是和那个艾丽萨打过照面吗？我很清楚，这两股魔力中有一股就是她所留下的，压抑、冷漠，令人生厌。”

“余不理解，如艾丽萨有意杀死龙王，为何对余百般阻挠。”依莲尼亚道。

“龙王浑身都是宝。”

“若如此，不必对余提及。”

阿斯让想了许久，觉得还是应该用疯女人的思维去考虑疯女人会做的事，“也许是想将其养大，更好报复社会。”

依莲尼亚沉默，法莉娅瞪大双眼。

“……说得对！如果换做是我，我也会这么干，驯服龙王……混蛋……如果她真做成了怎么办，”魔女的语气里满是羡慕与嫉妒，“不过嘛，我觉得还是不现实。”

毕竟海之主只是個例中的个例，且即便是祂，也只是待人和善而非屈居人下。龙王即使因年幼而暂时屈服，可只要活着，便迟早有反噬的一天。

后来几天，人们彻夜搜寻，依旧无有所获，再向外搜索也是大海捞针，白费力气。

之后，保民官依莲尼亚将绿龙王与失乡会两件大事记入备忘录，并在法莉娅的强烈要求下，邀请她作为见证人，一同前往行省首府，向总督呈报此事。

临行前，法莉娅在灰石堡的地图上画了个圈，叫依莲尼亚召集众人，并让阿斯让代她宣布：

自即日起，灰石堡内那间偏僻的小木屋永远为魔女法莉娅所有，即使此后再有魔女诞生，也不许任何人搬去居住，更不许任何人于附近建造新屋！为此，大魔女法莉娅愿意向保民官捐出持有的半数龙鳞、龙骨，由保民官代为上缴总督府，换取你们越冬所需的物资。

人们不敢不同意。

……

沿运河行至白银港，冬日的码头依旧繁忙。阿斯让看到有许多面容憔悴的奴隶从运船上被人赶下，他们来自天南地北，发色与肤色各异，来此的目的却都统一。

“他们将越过边境运河，为讨伐队建立前哨据地，”依莲尼亚淡淡说道，“生者十不存一。”

“能为圣都牺牲，是他们的荣幸，他们的生命在此刻才真正具备价值。”法莉娅说。

“余以前也这么想，”依莲尼亚的表情不做变化，“现在不是了。”

阿斯让问道:“那你现在是怎么想的?”

依莲尼亚低下头，“余只觉苦闷。或许余该学学新的表情，近来余愈发觉得笑容这一表情日渐无用。笑容解决不了任何问题。”

“眼泪也解决不了。”

“阿斯让，”法莉娅不高兴了，“你知道你的生命是从哪一刻开始，才拥有价值的吗?”

“是被你买下的时候吗?”阿斯让问。

“是你开始侍奉我的时候。”法莉娅答。

“那如果我此前不具任何价值，那为什么要买下我呢?”阿斯让又问。

法莉娅不回答了，转而亮出自己娇嫩的拳头。

依莲尼亚轻轻一笑，试着解围道：“法莉娅阁下，您令余想起一位故人，说来，自她回到圣都之后，余和她已有四十年未曾见面了。”

“四十年？没准已经死了。”法莉娅说。