郭才恍然大悟，笑道：“哦——所以把益州留给黛老大，让她借此立威。”“嗯。这样才能打消那帮人的顾虑，让黛老大平稳复位。而且先打下殷州也能解决后顾之忧，防止到时候打益州时南边出乱。”“原来如此，还是你想得周全。”“从现在起，你就可以有意无意地提起黛老大，这次夺殷州也可以归功于黛老大，毕竟是之前就与她商量好的计划，这样慢慢培养出部下对黛老大的尊崇。”“刘辰不让提，怕传出去了黛老大回来时被盯上。”“这事不急，你先准备，我之后跟刘辰说。”“行。看不出来，你居然对黛老大这么忠心。”

乌瑞雪欣慰笑道：“唉。我本来已经接受现实了，谁知道黛老大没死，证明我果然没看错人。”“其实我觉得刘辰也挺好的，可惜有黛老大了，他就只能屈居下位了。”“凡龙与天龙的差别吧。”“凡龙与天龙？”试想一下，换你那时候掉进岷水，你能活吗？”“不能。”“我可是亲眼看见黛老大落水，丁若云和元腻的尸首后来都找到了，唯独黛老大一直下落不明，当时我就有怀疑。现在看来，逸诗她们说的全是真的。王石埋在沐缘镇吗？”“嗯。”“我去看看他。”“我陪你去。”“不用，你留下，我让苏统兵陪我去。”

乌瑞雪便派人去请苏尔云，苏尔云遵命陪同。王石手下领着一行人来到王石坟前，乌瑞雪亲自烧纸祭拜，王石手下又嚎啕大哭了一场，苏尔云站在一旁略显尴尬。祭拜罢，乌瑞雪问道：“王腊埋在哪？”沐缘镇的守兵又带众人去西南方的坑地处，王腊正埋在这里，周围还有许多无名荒坟。苏尔云看王腊坟前一片凄凉，与王石成鲜明对比，不觉心生悲切。

乌瑞雪怒道：“为何将王副尉埋于此处？”守兵回道：“死人都埋在这里。”“王副尉岂是一般人？”众人见乌瑞雪发火，都不敢吭声，乌瑞雪对苏尔云说道：“王副尉如此英雄，与刘老大又是故交，怎能受此屈辱。如今我两方太平和解，就将王副尉灵茔迁到王石旁如何，让他二人冰释前嫌，同享祭祀。”苏尔云感动道：“谢大人宽宏大量！”

王石手下说道：“不如将此次遇难的所有人都好生安葬，不分你我，已示大人与苏统兵团结之意。”乌瑞雪惊喜道：“好主意，苏统兵以为如何？”“小人感激不尽！”乌瑞雪问王石手下道：“你叫什么名字？”“小人名叫豆平南。”“豆平南，好名字。我就任你为沐缘亭长，此事交你来办。”“是！”

下午时分，众人回到殷州，城内已完全安定。因为是和平占领，城池也没有受损，百姓很快就接受了现实。过了几日，刘辰派高兴来接乌瑞雪回师，并带来好消息：“雅州在茅坑的多日围堵下，不战而降。”众人惊喜不已。

乌瑞雪赶紧安排殷州事宜，叫来郭才嘱咐道：“殷州就交给你了。”“放心。”“好生关照他们，不可使其有异心。”“嗯。”“无论何时兵权不可假人。”“明白。”“我留下豆平南在沐缘，你们互为照应。”“嗯。”“周边地方能平则平，不能平也要牵制住，下一步就要北伐，南边不能出乱。”“放心，我一定把殷州治得服服帖帖。”“有什么事随时派人来告知我。”“我知道。”“城里有高兴的水斥候……”“我知道，不用啰嗦。”“唉！”乌瑞雪叹了口气，不再多说。

当晚，苏尔云亲自做东，摆宴款送众人，乌瑞雪也心情大好，不觉多饮了几杯。醉熏间，乌瑞雪突然问道：“我举荐你为殷州令，今后总督殷州事宜，如何？”苏尔云一脸难以置信。乌瑞雪解释道：“毕竟你最熟悉这里。其他官员也都保持原位，若有空缺的，再找贤才替补。”苏尔云说道：“大人喝醉了。”“我没醉，我再留下郭才辅你，粮食的问题你也不用担心，我已请老大调粮来了。”“多谢大人！”

刺史夫人趁机领着孩子来拜谢，乌瑞雪问道：“随缘，你将来还想当官吗？”那孩子郑重点头道：“我要替我爹报仇。”满座哗然。刺史夫人连忙捂住随缘嘴，苏尔云赔罪道：“无知幼子，还请大人恕罪！”乌瑞雪回道：“无妨，有志气。只要你有本事，做什么都可以！你有本事吗？”“现在还没有。”“我有一个办法，你跟着我，我教你。”刺史夫人连忙说道：“孩子不懂事，大人千万别当真！”

随缘不屑道：“不行，我要跟比你还有本事的人学，才能胜你。”“有道理，”乌瑞雪笑道，“我认识一个最有本事的，将来带你去见她。”“谁？”“到时候你就知道了。不过你得努力，要不然她不一定看得上你。”刺史夫人连忙拉随缘离开。乌瑞雪看着二人退去，突然有感道：“她会看上谁呢？”

翌日天明，众人来送别乌瑞雪，苏尔云劝道：“大人再多留几日，过了十五再走不迟。”乌瑞雪推辞道：“老大有令不敢耽搁，来日方长。”“末将及殷州百姓能够保全，全赖大人仁德。末将一定不负重恩，尽忠尽职。”“有劳苏大人了，告辞！”

乌瑞雪先回到腩为，腩为和存马的百姓都已迁回，有逸笙坐镇并没有出什么事。乌瑞雪放下心来，给士兵都放了假回家团圆，自己也去见母亲和逸笙。先报了平安后，乌瑞雪跪下磕了几个响头，惭愧道：“新年不能侍奉堂前，害母亲担心，特来赔补，还望母亲及妹妹不要怪罪！”逸笙扶起乌瑞雪，安慰道：“平安回来就好，打了胜仗还要恭喜你！”乌母没好气说道：“现在磕晚了，磕了也没压岁钱了！”

逸笙得意得拿出一个红包故意显摆，乌瑞雪笑道：“不行，我也要！那我再磕几个！”乌母拦道：“快进来吃饭，菜都凉了！”逸笙推着乌瑞雪进屋，笑道：“有你的，放心吧！先吃饭，娘从昨天就开始张罗做饭，都是你爱吃的。”乌母说道：“都是三十儿那天剩的！”乌瑞雪开心不已，附和道：“还是娘疼我，我这几天可遭罪了！”“就知道，快进屋！”

这边暂告一段落，且说茗嫣那边。时间稍前，冉思奇正为拣选秀女发愁。原来那日宋运使向户部说情，希望减免岳州秋税，但被户部否决。宋运使好说歹说，又去请懿国公唐水弘帮忙。唐水弘正负责立春和上元的秀女选拔，因此与户部商量，将赋税不足的部分改为进贡秀女替代。户部要求秀女必须出身良家，品格端正，十三至十七岁之间，容貌秀丽，身材匀美，有才能特长者优先，若有出奇女子，亦可不拘一格引进。

冉思奇问道：“没有人数要求吗？”宋运使回道：“陛下早厌倦了一般女子，送再多也不能取悦。若是有奇女子，一个顶百个，所以没有人数要求。”“什么才算奇女子？”“嗯——甄姑娘？”“甄姑娘？不行不行。她已经二十三了，还嫁过人。”“实不相瞒，下官特意打听了这奇女子所指，第一想法便是甄姑娘。下官自作主张，已向户部举荐了她。”“你——那户部怎么说？”“户部也非常好奇，说是可以。”“这——你这先斩后奏，甄姑娘也未必同意啊。”“大人，此事由不得她。有她在，咱们再找几个陪衬，一起送去，此事便可应付过去。不然即便再找百人，陛下也不一定满意，还请大人抉择。”冉思奇犹豫许久，叹道：“只好如此了，待我想个法子怎么跟她说。”这正是但求奇女伴君乐，何畏高岗望北忠。不知冉思奇究竟要如何劝说茗嫣，还看下回分解。