约亨一上来就如此自揭伤疤的提问让清德双方都无比尴尬。‘王子殿下你这么实诚干什么，好歹是生意上门，没有你这么把客人往外推的。’‘挡人财路如杀人父母啊，殿下你这么做也太不地道了！’房间内所有人心中都是一阵怒吼。

约亨自然也知道自己提出的这个问题无比尖锐，因此清了清嗓子，立刻接下来说到：“公使先生，参赞先生，中国有古话这么说过‘买卖不成仁义在’，还有‘人无信不立,国无信则衰’，贵国在我国订购两艘铁甲舰，而后又向我国订购11艘鱼雷艇（注1），已经建立了良好的合作关系，作为贵国忠实的朋友，也希望我们的商业合作能更进一步，对贵方据实以报，展现我方的诚信自然是必须的。当然，我们承认我们以前并没有建造过穹甲巡洋舰，没有相关的经验这个事实，同样也是我们的劣势。但是并不代表我们放弃了这笔订单。”

“哦？皇太孙殿下似乎另有深意？在下洗耳恭听。”约亨一番极为诚恳的话自然让李凤苞听的极为舒坦，相比于英国人的“狡诈而贪婪”，德国人显然严谨而诚信，又听出约亨话里有话，自然极为感兴趣。如果真能说出理由，不仅自己能完成中堂大人的嘱托，更能用事实证明向德国订造军舰是明智之举，自然自己和中堂大人也不用耍小伎俩留下把柄落人口舌。

“公使先生，我国虽然没有设计建造穹甲巡洋舰的经验，然而没有经验自然也就没有束缚，没有束缚，才能更加开放，想法才更有新意，此为其一；我国建造技术先进，加工能力出色，想必公使先生在观看我国建造定镇二舰时也应该有所发现，我国在建造技术和加工能力上不弱于英国人，而且我国精益求精，更在英国人之上，因此同样的舰船应该是我国性能更为出色，此为其二。并且订造我国军舰，物美价廉，也能为贵国节约经费。此为其三。有以上三点优势，选择我国自然更有优势。至于英国人经验丰富，也许有出色的舰船可供选择，然而我国建造加工能力皆在其上，只要设计出色，还怕造不出比他们更好的军舰吗？若公使先生相信我国实力，请耐心等候一段时间，我们必定集合优秀设计师，集思广益，为贵国拿出第一流的设计，到时候再由公使阁下研究选择。不知公使阁下意下如何？”知道后世对济远、埃斯美拉达的全面分析评价的约亨自然对德国人设计出比埃斯美拉达更为出色的穹甲巡洋舰深信不疑。

而也许是话语中的自信感染了李凤苞，亦或是从英国订购军舰本来就是不需要考虑的选项，因此李凤苞对此毫无意见：“既然皇太孙殿下有此自信，在下自然静候佳音。”

而接下来，德国设计师开始着手新舰的设计工作，然而由于没有经验，所以依然和历史上一样准备参考英国赫士本号的设计，约亨自然不会让这种之后备受诟病的方案通过。因此熟知埃斯美拉达性能优劣的约亨自然用这艘没建成的“完美型防护巡洋舰”去刺激德国设计师们。

“这次清国再次放弃向英国人订造军舰，定镇二舰可以说是物美价廉，在同级别军舰中不弱于英国的设计，所以清国人对我国造船工业能力信任才做出现在的选择，如果我国新造的穹甲巡洋舰性能远远不如英国，那么丧失了信任的我们以后又如何继续争取清国的订单？据我所知，英国人现在放在船台上的那艘为智利建造的巡洋舰，排水量2900吨，装备2门254毫米舰炮，6门152毫米舰炮，航速18节，而且是全覆盖的完整穹甲，航速18节，你们觉得参照赫士本的设计能超过英国人的新船吗？”

“殿下，如果真的是这样，这艘巡洋舰（注2）可称得上是完美了啊，我们没有足够的经验，恐怕难以设计出类似的产品啊，如果要强行达到相似的性能，恐怕吨位就难以控制了。”虽然不知道皇太孙殿下是从哪来的性能数据，不过也许是德国情报机构找来的，所以德国设计师们倒是不怀疑数据的可信度，但是如此优异的性能的确对目前的德国造船业来说有些为难。

“完美？也就是自卖自夸罢了，这艘船离完美还远着呢。”约亨嗤之以鼻。“2900吨的吨位装备2门254毫米舰炮，6门152毫米舰炮，他们也不怕撑死，我国萨克森级8000吨的排水量也不过6门260舰炮。如此一来这艘船必然和我以前曾提过的船小炮大导致的各种问题。该舰虽然使用全覆盖穹甲，但是和以前的平甲一样，这层穹甲的顶部依然在水面以下，中弹后进水一样会淹没穹甲顶端，到时候重心不稳以及浮力不足的问题和平甲没什么区别。而且干舷过低影响航海性能。有这么多毛病也能称之为完美？”

“可是殿下，火力配置和干舷高度且不去说，穹甲低于水面不是一直以来的设计吗，这样有利于提升防御效果。”有人质疑到。

“还记得我对李公使说过的话吗？我们虽然没有经验，但是我们同样也不会被束缚，穹甲低于水下那是别人的设计，我们何必照抄？采用新的布置方式，穹甲两侧倾斜面与舱壁相连接的地方深入水下，但是穹甲顶部高于水面，如此一来，就算击穿侧壁进水，水也不会淹没穹甲顶端，而且只会集中在侧壁和穹甲倾斜面所构成的三角区域内，反而降低了进水量。而且穹甲顶部增高，动力舱室的空间就会增加，自然能够装进更强劲的锅炉，而且空间增大，布置也就更有余地，因此也可以将动力舱室进行划分，这样又进一步提高了防护能力。而因为穹甲顶部升高，为了使上部舱室布置不至于过于局促，我们必然要适当增加甲板高度，这样又会提升干舷，增加航海性能，一举数得，岂不比照搬英国人的设计更好？”增高穹甲顶部高度的设计是1884年英国为日本建造的浪速级巡洋舰才开始的，而且还增高有限，约亨自然要让德国一步到位。

“殿下的想法的确很有新意啊，而且可行性极高，我们需要时间再研究研究，看来的确如殿下所言，我们这些人想法被束缚住了啊。”

“各位不要沮丧，英国毕竟是世界第一海军强国，他的舰船设计一直引领时代，我们吸取他们的优秀设计本就是理所当然的。不过正如清国古话所说‘尽信书不如无书’，‘去其糟粕取其精华’，我们一方面要学习英国人的设计，一方面要带着批判的眼光去挑他们的毛病，再将找到毛病加以改正，再加上我一直强调的要有前瞻性的想法和思路，到时候就应该是英国人来向我们学习了。”约亨自然不能打击大家的积极性。

“殿下说的是，我等必定牢记在心。”皇太孙都这么客气了，大家自然也要表表态。

“解决了最重要的穹甲问题后，剩下来的事情就好办多了，首先是武器系统，我觉得过大口径的主炮没有实际的使用优势，我以前说的那些小船大炮会带来的麻烦相比大家也应该有所听闻，所以统一使用中口径，射速快的舰炮倒是非常理想，我们不是在定镇二舰上安装了新式双联装150毫米35倍径露炮台吗，巡洋舰也可以用同样的炮台。一来简化弹药供给的后勤问题，二来需求量增加，也许克虏伯公司能给我们个优惠价呢。这样的话，舰艏艉安装2座双联装150毫米舰炮，然后舰体中部两侧各安装一个耳台，安装一门单装150舰炮，这样向前向后都能提供4门舰炮的火力，而向两侧则能提供5门，综合火力性能不在在那艘‘完美型防护巡洋舰’之下。”