这辆二手自行车是别的拾荒者从垃圾厂捡来的，听说奶奶想给库博买辆自行车，便用2欧元的便宜价格卖给她了。

这辆自行车虽然陈旧，但基础框架还算结实，就是三天两头会出点小毛病，链条脱落，把手松动什么的。

铁炉堡的汤姆叔叔早年在机械厂里当过工人，懂一些最基础的机械原理，所以每次自行车出故障了，奶奶都会请汤姆叔叔来看一下。

很快，库博奶奶就带着一个皮肤黝黑的男人来到棚户。

“小库博，车子又出问题了？”汤姆是个性格开朗的中年男人，三十多岁还没有妻子，平时就喜欢捡点机械零件，把它们拼凑在一起，做成各种形状的机械手办。

“汤姆叔叔，”库博礼貌地点了点头，又开了个玩笑，“你好像又黑了一些。”

“哈哈！”汤姆也没有在意，摸了摸后脑勺，“好像确实哦……说来也奇怪，我这段时间一直在新开的工厂里干活，怎么会晒黑呢？”

奎姆修斯区的大部分拾荒者，都去了那家“穆萨新兴工厂”应聘工人，汤姆也不例外，就连库博奶奶都被招进去了。

“可能是因为你们那边的锅炉比较亮吧……”库博奶奶接话道，“前两天我也看见了几个工友，黑得吓人，远远看着都像是从海那边逃过来的‘泥黑人’了。”

“泥黑人”是奎姆修斯区居民对那些有色殖民人口的别称。

奎姆修斯区的人大多都没什么文化，不知道那些殖民地的人种具体叫什么名字，因为他们的皮肤像是在黑泥里滚过一圈的样子，所以就干脆叫他们“泥黑人”。

“呵呵，让我看看来……”

汤姆蹲下身子，大致检查了一番，皱起眉头：“嗯……这次有些麻烦，车子的链条断了。”

库博奶奶不懂自行车上的链条是干嘛用的，但也能理解事情的严重程度，有些担忧地问道：“修不好了吗？”

“嗯，”汤姆点点头，“奎姆修斯区基本没有能配自行车链条的地方，别的地区想要配一条价格也不便宜……不过这种自行车链条都是制式的，如果能捡一条完整的链条换上去就可以用了。”

“这样啊……”库博奶奶面露苦色，但还是向他道谢，“谢谢你汤姆……你稍等一下，我去给你拿点东西。”

“哎哎，库博奶奶，不用麻烦了……”

“要的要的，”库博奶奶固执地挥了挥手，“你帮了我们这么多，我们应该要谢谢你的。”

说罢，老人家就转身走朝着屋内走去。

汤姆见奶奶这么坚持，也没再说什么。

等奶奶进屋后，他突然回过头，对库博道：“小库博……你在学校是不是被人欺负了？”

库博肩膀微微一颤，没有回答。

汤姆的脸色变得有些严肃：“我看了你自行车上的链条，上面的断裂痕迹不像是自然磨损，更像是人为损坏的……是不是有人剪了你的链条？”

库博嗫嚅了许久，低下头道：“我……我不知道。”

汤姆叹了口气。

这孩子在家人面前总是一副坚强的样子，上次在教堂发生了这么可怕的事情，他依旧可以勇敢地站在奶奶前面。

可一旦自己遇到事情了，不管是在学校被老师鄙夷，还是面对同学们的恶意，他又会像同龄人一样怯懦，以至于束手无策。

说到底，还是太善良、太弱小了吧。

库博突然抬起头，看着汤姆：“汤姆叔叔，这件事……请你不要告诉奶奶！”