除了腰间的1级附魔骑士剑之外，夏丽兹还带了一面涂有紫林徽记的铁皮盾牌，头上也戴上了轻甲头盔，一副全副武装的样子。

罗维笑了笑：“夏丽兹，我们只是巡查，又不是去打仗。”

夏丽兹却用不容置疑的语气说：“老爷，到我后面去。”

“……行。”

于是，在夏丽兹保护下，罗维骑马沿着美林谷庄园领地的边界巡视。

比起其他庄园来说，美林谷只能算是个小庄园，总体面积只有5基尔公顷。

“基尔”这个词，是第三代索拉丁皇帝的名字，基尔皇帝统一了度量衡，因此在整个瑞根世界，所有度量衡单位都冠以基尔的名字。

如果换算过来，1基尔数约等于1.2地球数。

5基尔公顷，就相当于地球上的6公顷，也就是6万平方米，或者说0.06平方公里。

再直观点来说，就是8个标准足球场那么大。

相比于动辄十几二十几基尔公顷的领主庄园来说，美林谷庄园确实太小了。

不仅面积小，而且地势狭长崎岖，东西方向被两座丘陵荒山包夹钳制难以拓展，南侧方向面临着汹涌湍急的碎星大河，北侧方向背靠令人毛骨悚然的魔兽黑月森林。

这种狭长的地形，根本就不适合发展种植业经济，但如果从军事角度来说，这里倒是易守难攻的好地方。

狭长的地形会让敌人的冲阵无法展开，两侧的丘陵荒山就像两个巨大的门牙塔。

只要在荒山上分别建造两排箭塔，就能形成强大的战力优势。

如果能建造更高级的魔法防御塔，甚至都可以抗衡整编建制的骑士团。

根据罗维已经融合的记忆，这块土地是几百年前的拓荒圈地之战时，由瓦伦丁家族的某位先祖得到的。

那位老祖宗拥有雄心壮志，一心想把美林谷打造成战略要塞，然后再打穿浩瀚的黑月森林，直击黑月森林另一侧的跟索拉丁帝国处在敌对状态的“艾特肯王国”，从而为家族子孙们开拓万世基业。

但是，还没等开始建设美林谷，那位老祖宗就因为在赌桌上赌光了预算而不得不终止了计划。

之后的数百年，任何一位瓦伦丁家族的子嗣都不想要这块毫无开发价值的庄园领地。

这里不仅要投入大量的资金和人力来开荒建设，还有可能面临黑月森林中凶残魔兽的袭扰，而且出入庄园必须经过其他领主的领地缴纳过路费。

但真正让人头疼的是税费。

一旦成为庄园领主，那么每年都必须向家族的家主缴纳至少10个金币的推恩继承税。

不仅如此，作为拥有领地和领民的庄园领主，还要向索拉丁皇帝缴纳人头税，还要向高位天堂教会缴纳十一税，还要向所处的封疆级大领主缴纳平安税。

如果进行领地贸易的话，还要缴纳各种贸易商税……

当领主的确是可以为所欲为，但为所欲为的前提是：按时缴税。

只有按时缴税，让封疆大领主们、教宗、皇帝都拿到利益，小领主们才能在弱肉强食的秩序中生存下去。

——这也是世界丛林法则的一部分。

像美林谷庄园这种性价比为负数的领地，一轮官税就会被压垮的。

也正是因为如此，美林谷庄园才荒置了数百年之久，直到罗维被迫接手这片处子之地。

罗维之所以要在离开领地购买粮食之前巡查边境，就是要尽早摸清楚领地周围的状况，找到能发展领地经济的大致方向。

种地开荒肯定是要做的，但美林谷土地贫瘠，适合种植的地块不多。

再加上现在正是深冬时节，因此指望种地开荒来站稳脚跟肯定是来不及的，必须要主动去探索周边一切能够利用开发的资源。

比如，狩猎资源，畜牧资源，鱼类资源，草药资源，矿石资源，木材资源，甚至是低阶魔兽资源。

猎杀魔兽的利润很高，但风险代价也很大。

在罗维手里只有一个2级初阶的夏丽兹的情况下，罗维不去考虑以猎杀魔兽为业。

当然，如果能幸运的碰到落单的1级魔兽，罗维自然也是不会放过机会的。

也幸好拥有“羽之洞察”的技能，这让搜索资源的工作变得非常隐秘而简单直观。

罗维每到一处都会停下来，默默的启动羽之洞察，然后在心里记录此地的情况。

当骑行到庄园南岸的碎星河畔时，不等罗维开口叫停，夏丽兹就先主动勒住了马缰。

“对岸就是我们明天要去的金盏花男爵领了。”

夏丽兹那张冰冷的俏脸上第一次有了动容的表情，“那是夫人的弗洛尔家族，曾经的领地。”

……