干旱，严重的干旱，原本是秋季凉爽的季节，却远比三伏天要酷热得多。

一阵阵热浪随风袭来，到了近几天，竟连热风也都停歇了，天气闷得像蒸笼一般。

如此天象，莫非有大祸降世。陈衍正耷拉着脑袋，卧在凉席上，没想到刚一回来就遇上这些反常情况，真是奇了怪哉。

鬼街渡口的水位已经落下不少，浅得就连船都靠不了岸。

陈衍热得一整天都没有吃上饭，好不容易等到傍晚，晚风微凉，陈衍才出去寻吃。

令人出乎意料的是，今天大胡子出摊了，炖得软烂的卤肉还剩下不少，看得出来他的生意不太好。

他老了，老得陈衍都不认识，皱纹如老树年轮般密集，腰也弯了，持刀的手也发抖，腿脚也不似以前般灵活。

他脑子似乎也不太行了，想了很久才认出了陈衍，虽然两人同处鬼街，却好似相隔万里。

“切两斤熟肉。”陈衍拿出钱放在他的摊前。

大胡子捞起肉，想了很久才找到落刀点，半响过后拿出秤，他以前可是切多少算多少，从不过秤。

这一幕不禁让陈衍唏嘘感叹，真是岁月不饶人啊，若他也如寻常人一般，如今也该如大胡子这般老迈孱弱吧。

于家棺材店又传来刮木板的尖锐声，听得陈衍心中直发毛。

大胡子却精神了许多，他缓缓说道：“这于老头又在吃人了，白日在家中吃，晚上出去吃，这里的人大底有天叫他食尽了吧。”

陈衍没有当回事，以为是大胡子脑子糊涂了，没有作出回应。人老之后还对当年两家嫌隙耿耿于怀，大胡子是走了死胡同。他孤身一人，说不定哪天死后，还得这些邻里邻居给他收尸，现在还把这些街里街坊的矛盾抓着不放，真是人老昏了头。

“前几日起夜如厕，我亲眼见于老头屋中翻过一个人影，把栏里几只黑猪给吸成了干尸。而后那身影鬼鬼祟祟从窗户钻入我屋子中，兴许是没找到我人，只把床单被套撕了细碎便走了。”

大胡子生怕陈衍不信，还把几只黑猪干尸给陈衍看。

干尸十分僵硬，不像是死去几天的尸体，而且能看得到上面的牙孔，不难猜到，是被牙齿咬断血管，浑身血液被吸干至死。

“那几日你……”

陈衍知道为何大胡子一直都神经兮兮，原来是早就察觉到于老头家的异常，可惜几十年来都没人信他。这么多年了，他一直赖在陈衍身边，估计也是为了寻个安全之所。

“这几日我一直睡在鸡圈之中，不敢入屋歇息，生怕哪天于老头又来了。”

大胡子面露疲惫，每到黑夜便是他最为害怕的时候，几乎每晚都是抱着尖刀睡，又担忧睡得太死。

“这几日便到我那睡吧，正好天气也热，我那屋凉快。”

若不是自己去红牙岭这档事的话，大胡子应该出事第二天就来找陈衍了吧。

“对了，你可曾找过宋大师或者其他艄公？”

陈衍突然回头问道。

“鬼街烂事一大堆，只要不死人，哪里请得动这些大人物？”

大胡子摇摇头，将切好的卤肉用荷叶包好，递给了陈衍。

“鬼街是非多，下半生的积蓄早就攒够了，何不在外安享晚年？”

大胡子现在的生意并不算太好，到了他这个年纪也该歇一歇，无儿无女，不把攒下来的钱花掉，难道留着陪葬？

“年纪大了，不图点别的，就希望有事做。劳累了半辈子，这么停下来，我怕病痛也会找上门来。”

胡子还有个原因没有说出来，他怕搬家后周围都是陌生人，那天人死了，连个操办后事的人都没有。

陈衍劝不动，也只好叮嘱他收了摊子尽早回陈衍那屋。

有那么一刹那，陈衍彷佛又回到了二十年前，在大胡子摊前两人也像今日这般，编排于老头和他的徒弟。

记忆中那个糙汉与眼前这道身影重叠，变成了一个身形佝偻，目无精光的老人。这一刻，陈衍才知道韶华已逝。

回到屋中后，陈衍便开始准备饭食。大胡子饭量大，陈衍便多下了一杯米。怕大胡子咬不动肉，陈衍将肉再炖了许久，然后切成一小块。他还记得胡子没少说过他做饭太淡，这次他刻意在肉上撒了盐。

为了这一顿饭，陈衍还刻意去外面打了一斤酒。

天太热，陈衍忙完后已经满头大汗。

奇怪，胡子怎么还没来，陈衍拍了脑袋，我怎么没想到大胡子腿脚不灵活，这段路对他来说可不短。

陈衍冲了个凉，换了身凉爽的衣物，一路走到了大胡子的院中。

院门紧闭，任陈衍怎么敲打都没有回应。陈衍只好去到大胡子的摆摊的位置，大胡子的摊子依旧在原地，而大胡子趴在案板上已经悄悄地去了。

他甚至连陈衍准备的晚饭都没吃得上。

没有任何伤口，没有任何征兆，不久前还有说有笑，转眼就寿元枯竭。

陈衍顿在原地，久久才回过神来。

走了好，不用在担惊受怕了，能寿终正寝也算是不错了。

胡子的后事是陈衍安排的，丧事办得不大，吊唁的人进来插炷香就算完事，注重礼数的人顶多再送副挽联。

大胡子的尸体就裹着一张草席，还穿着那身出摊时的衣服，他睡着的样子倒是挺安详的，陈衍希望自己死后也能如这般平和安乐。

进来敬香的人不多，一天下来零零散散不知道有没有十个人，大胡子晚年孤僻，年轻时那批故友相继去世后熟络的朋友就不多了。

看着那张破破烂烂的草席，陈衍突然觉得必须给大胡子买个体面的棺材。大胡子留下的积蓄不少，足够买一套好棺材。

棺材店最近的无疑就是和胡子关系最差的于老头这一家。

胡子活着的时候，便说于老头店里不简单，明日借着这个缘由正好去探一探，完成胡子的遗愿。

第二日，于老头的店中来了一位客人。

看店的徒儿无精打采地摇着扇子，平日店中本就没有客流量，今日这般酷暑更是提不起精神，一大早便昏昏欲睡。

陈衍走到柜台前，敲了敲桌子，这才把打瞌睡的小学徒给惊醒。

“客人呐，您这是想做口棺材？”

好不容易来个客人，伙计急忙起身问道。

“打算寻口棺材，给食摊胡子用。”

作为胡子的邻居，于老头和他的伙计早就知道胡子过世了，不过都没有前去上香，陈衍也不追究这些事情，鬼街本就是人情薄凉之地，陈衍在鬼街混了这么多年，又有几个说得上话的朋友？

“店里刚好有做完的棺材，请移步。”