朝廷要送永宁公主去虞阳国和亲！

这是楚陌从柳夕瑶的书信中得到的消息。

对于这位不曾见过面的妹妹，他的感情有些复杂。

站在原身楚天策的角度，永宁公主楚清漪是个聪慧、善良的皇妹，从小喜欢粘着哥哥，还深受楚皇宠爱。

就这样一个人见人爱的小公主，楚皇居然舍得让她去和亲？

那是何等无能的表现？

在楚陌看来，年仅十六岁的楚清漪，不该成为两国博弈的牺牲品。

放在前世，十六岁的姑娘不过刚上高中，正是花一般的年纪。

顷刻间，一股难言的情绪涌上心头。

似感伤、似哀愁。

楚陌觉得：

楚清漪年龄太小，她还没见过世界的精彩，更不曾享受过青春和人生，倘若就此葬送一生幸福，实为老天的不公。

作为哥哥的他，无法眼睁睁看着妹妹凋零。

抛开这些理由，楚陌亦不想看到大楚被外族欺凌。

上辈子，他学过历史。

纵观华夏数千年的封建时期，最被楚陌称赞的是大明。

诚然，明朝有很多做得不好的地方。

但大明统治天下二百多年间，从不曾弯下民族脊梁：

不和亲、不纳贡、不割地、不赔款，天子守国门，君王死社稷。

而现在的大楚，却在与小小的虞阳国和亲。

且被选做和亲的对象，还是楚皇最喜爱的永宁公主。

更是楚陌的亲妹妹！

“不行，我要阻止。”

一念及此，楚陌豁然抬眸：“黄庆，立即选出二十名精锐，随我出征。”

“是，东家！”

黄庆知晓东家正在气头上，半个字都没敢多问，赶紧行动起来。

“魏刚。”

楚陌又唤了一声，不再是平时那般称‘刚子哥’。

“属下在。”

魏刚躬身一礼，旋即一脸肃然，等着东家下令。

“我马上就会离开，你负责把队伍带回村子。”

楚陌语速极快：“回去后，转告顾大牛，根据本次剿匪情况论功行赏，该赏的赏，该罚的罚，切不可因私废公。

“尤其是贪功犯错的那名百夫长，需得重罚，不能姑息。

“还有就是，好好练兵不可懈怠。

“另外，记得给帽儿山添几架攻城弩，用作防御。”

魏刚恭声领命：“是，属下谨记！”

盏茶时分后。

楚陌带着两支小队出发，小橙子与黄庆二人随行。

他们为了快速赶路，抛弃了厚重的盾牌和强弓，只携带了直刀和连弩，以及少量干粮，一切只为抢时间。

必须赶在和亲队伍出境之前追上。

从柳夕瑶的来信时间推测，和亲队伍离京已有半月之久。

半个月，估计已经进入滇南地区。

遗憾的是，从大楚前往虞阳国的路不止一条。

楚陌不是圣人，没法确定永宁公主他们所走的路，需得一条一条查看。

如此一来，时间更显紧迫。

天黑前。

楚陌等人来到一座小县城，花费高价买了二十多匹驽马，连夜赶路，只在下半夜寻了一处山谷，小憩两个时辰。

天亮后，继续朝西驰骋。

整整过了一日两夜，队伍在一条官道停下。

“看来咱们追的方向不对。”