三人之中，倒是许大由表现的比较正常，许大由说道：“多谢程师弟，不知你此来找师兄我，所谓何事？”此时，来福已经把茶点，两荤两素，端到了桌上。

程大牛也不知道什么是客气，直接拿起筷子就大快朵颐起来，边吃边说道：“许师兄，师傅教了一些新的炼铁和炼钢技术，需要的投资太大不说，还需要招好多学徒，厂房规模又太大，休宁城根本办不起来。”

梅员外正发愁如何能让自己家，发展壮大。听到程大牛的话，立刻说道：“程贤侄，老夫愿意出钱，出地，出人和铁矿。咱们合作如何？县里面那个打铁铺子，转卖出去得了，咱们建个全新的作坊。老夫占四成就行，只负责出售这些铁具，作坊里面的事物，全归你管。”

程大牛说道：“四成不行，作坊还要新品研发，损耗量太大，俺根本不赚钱。图纸都是俺家恩师的，他老人家才只占了半成。”梅员外说道：“老夫出的全是实打实的真金白银，半成真没做的必要。这样吧，老夫退一步，占三成如何。”

程大牛摇摇头说：“大伯，您把铁具卖出去，就已经赚钱了。俺家也是做生意的，俺又不傻。只有半成，多了没有。不然后面，没钱研发新品，横竖都做不下去的。”

梅夫人问道：“程公子可否告知，如今都有哪些新品？”程大牛说道：“小手术刀，西瓜刀，夹眉毛用的镊子，指甲剪，挖耳勺，手动刮胡刀，烧水壶，煤球炉，烟囱，双向拉动的锯子，捕兽夹，螺丝和螺母”

程大牛又把它们的功能解释了一遍，梅员外和梅夫人相视一眼，把意见交流了一遍。梅员外说道：“行，我们只占半成。不过，作坊中的一切产品，只能由我梅家出售，你不得卖与他人。”

程大牛说道：“条件我倒是能答应，作坊建造和设计，还是离不开恩师。伯父不如明天，咱们去和恩师他说明情况吧。不然咱们瞎搞，肯定得亏死。”

梅员外笑着说道：“哈哈，贤侄此言，正合我意。明天一早，咱们一起出发去下山村。”程大牛也笑着说道：“伯父，您这人真痛快，俺就喜欢和您打交道。”

程大牛自己吃光了饭菜，就告辞回家了。许大由提醒道：“岳父，恩师他的想法，层出不穷。这些生意并非咱们自己就能吃下，否则咱们家就大祸不远了。”

梅夫人笑着说道：“贤婿，你和来福也早点回去歇息吧！其中利害，我们自然也晓得。”许大由起身告辞说道：“岳父，岳母保重，小婿告辞。”来福带着许大由回家休息去了。

梅员外说道：“生意想要独吞，确实不现实，还容易招灾惹祸。这个程大牛表面憨傻，却是个奸诈的，刚才恐怕已经听出了念念是个女孩子了。还有这拼音和数字，将来肯定人人都是能写会算，天翻地覆呀！为夫心乱如麻，根本不知该何去何从。”

梅夫人说道：“老爷，妾身倒是有些想法。这生意，咱们可以按照府县，划分各自的出售区域，再上交县衙和府衙些孝敬，就能保咱们家无忧。至于程大牛，妾身倒也看得出来，这就是个混不吝，滚刀肉。妾身娘家有个侄女，年芳十六，待字闺中，可以撮合他们一下。”

梅员外问道：“夫人，你说的可是黄焕？”梅夫人说道：“老爷正是焕焕，她自小没了娘，饱受后娘的亏待。焕焕她性情温婉，性格坚韧。用来拿捏他程大牛，再好不过。”梅员外笑道：“夫人，这可真是一物降一物！哈哈。”

梅夫人又说道：“至于将来，人人都能识字会算数，倒也没什么。科考岂能是，光会认字算数就能考上的？咱们还能把家中读书不成的子弟，全部送去下山村。想学打铁的送到程大牛那，想练武的送到张秀兰那，想说书的送到许大由那。咱们家只要领先别人一步，不就成了。”

梅员外笑着说道：“对呀，咱们家近水楼台，只要事事都抢在别人前面，想落魄都难，哈哈！念念，晴儿，咱们也该回府了。”梅念念醒了过来，喊醒了身旁的梅晴。

梅念念打着呵欠说道：“爹，娘，我跟晴姐刚才都睡着了。”梅夫人说道：“你这孩子，一点大家闺秀的样子都没有，嘴角都是口水。”梅念念擦擦嘴角，讪笑着说道：“娘，我刚才梦见陆公子了。”梅员外捂着额头说道：“念念，你知不知道女孩子要矜持一点，”