村长说道：“好了，好了。你们也都别瞧热闹了，时间不早了，大郎你快点带俺们去梅府，别叫人家等急了。”李大郎说道：“弟兄们都散了吧，爹，咱们走。”

消息传遍了整个戏院，工人们都幻想着，自己的孩子以后也能像许大由和张维贤一样，赚钱又多又轻松。还有的工人心想：“这次可千万别选中太多，不然就轮不到自己闺女了。”

李大郎头前带路，六辆牛车带着孩子们，总算不是那么挤了。到了梅府侧门之后，李大郎和其他四个车夫，在外等候。梅管家接到通报，就把村长和孩子们带进了后院。

两位周姨娘和十多个能歌善舞，会乐器的家仆，早已等候多时。梅管家将人带到之后，就告辞离开。李村长行礼说道：“两位姨娘，俺是下山村的李贵，有礼了。”

两位周姨娘，起身后盈盈回礼后，说道：“见过李村长。”村长找了个位置说道：“俺就坐在一旁，麻烦您两位了，俺替孩子们谢谢梅家，多谢！”

周莲儿说道：“村长客气了，您放心吧，我们姐妹一定会用心教导！”周蔓儿说道：“村长，学艺也是要看天赋的，我们姐妹自会秉公选人。至于落选的，莫要强求。我们最多教五十人，再多也是无能为力，够五十个就开始授课。”

村长说道：“戏院子是大家伙的产业，俺没糊涂到砸自己的招牌，两位姨娘放心，俺绝不干预！”周莲儿笑着说道：“不必如此严肃，来人给李村长上茶点。”

周莲儿和周蔓儿对视一眼，就开始测试起了孩子们。周莲儿说道：“孩子们，男女分开成两排，先过来报上你们的名字。”由于孩子们在下山村已经习惯了排队，便整整齐齐地排成了男女两排。

周蔓儿惊奇地说道：“姐，这些孩子好奇怪，怎么不用招呼，就能自觉排成队？”周莲儿也说道：“果真奇特，就连巡逻的官兵，都没有这么整齐。我刚才并没有让他们排成队，他们的动作完全是自发的。”

村长笑着说道：“两位姨娘少见多怪了，呵呵！俺们村自从开始免费发牛奶，就开始形成了排队的规矩。”周莲儿问道：“那些村民，性格迥异，怎么可能全都老实听话？”

村长回答道：“一开始，确实乱糟糟的。刘贤侄一边发牛奶，一边让秀兰扛着长枪，来回转悠。只要是不听话的，直接就揍。俺们村的人绑到一块，都不够秀兰一个人收拾的。再加上刘贤侄本来就是外来的，大伙也都害怕他撂挑子，就捏着鼻子认了。时间一长，也就慢慢习惯了。”

周蔓儿点点头，笑着说道：“原来如此！呵呵，你们是打也打不过，斗也斗不赢。”村长说道：“周姨娘，咱们就大哥别笑话二哥啦！员外们要是能收拾了刘贤侄，岂能乖乖合作？”

周莲儿呵斥道：“妹妹，不得对村长无礼！这些岂是咱们妇道人家，该谈论的。”周蔓儿说道：“村长勿怪！咱们还是进入正题吧！”经过了一个多时时辰的测试，最终男孩选中了两个，大娃适合敲锣打鼓，他节奏感比较好。另一个是流民中的男孩，就是那个被打断手臂妇人的孩子。说话不紧张，嗓音轻啐，特别适合说书和唱曲。

女孩一下子选中了十二个，村民的孩子占了九个，流民的孩子只有三个。其中一个也是那个断臂妇人的女儿，手指修长，特别适合弹奏，嗓音也空灵，属于老天爷赏饭吃的那种。

村长知道她因为闹事，被张秀兰断了双臂，见她母子三人可怜，两个孩子也乖巧，就心软带来了兄妹俩。没想到，兄妹俩一次全被选中。村长心想：“这可真是歹竹出好笋，这大妹子自己不咋样，生的两个孩子倒是不赖！”

忙完之后，村长就要带孩子们回村，周管家说道：“李村长且慢走，我家老爷和大公子，已是备下了晚宴，为您接风洗尘。梅某这就去安排饭菜去，莫急，莫急！”

村长焦急地说道：“管家您有所不知，俺家二郎在县中私塾读书，俺还跟俺家大郎去接他回家。”梅管家笑着说道：“如此小事，府上派一辆马车送您过去接人就成。您和二位公子，一同做客便是。”

村长犹豫地道：“只是外面还有四个赶车的村民，这些孩子们咋办？”梅管家说道：“他们陪同府里的下人，一同吃饭便是，老爷交代过，没人敢不开眼，招惹您带来的人。”

“那就恭敬不如从命，俺就听管家的安排了。孩子们，你们要乖乖听话，吃过饭咱们就回村，不许乱跑，不许捣乱。”选中的十四孩子们高兴地答应道：“知道了村长，俺们保证乖乖听话。”