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这个平行世界的瓦坎达早已开放和地球上的其他国家的交流。只是出入境的时候仍然受到严格的管制,因此联合国定期会派一个交流团前往这个看似落后实际上是最发达的国家学习先进的科学技术。
菲丽希缇布莱克是其中的一员。她一年中大部分时间在英国工作生活只是假期的时候来美国找她的母亲,刚巧她的母亲在这方面有些门路而且菲丽希缇也对这个神秘的国家很感兴趣,便一同前往。
交流团里的成员来自各个国家,各种身份都有。不同的文化在这里发生碰撞是为了推进整个地球文明更好的发展。
同行的人中有一个叫彼得帕克的大学生。在机场准备出发的时候,他就有点好奇地看了菲丽希缇好几眼虽然知道这样的动作有点失礼,可是他真的忍不住。交流团里的人大多都不认识可是她却看起来有些眼熟。
刚巧飞机上他们是靠窗户一侧的邻座在飞机进入平稳飞行阶段之后,彼得看到菲丽希缇拿起了一本书,而书封面上的文字看起来是一串很奇怪的符号。
“不好意思打扰你你是符号学专业的吗?”彼得踌躇好一会儿终于开口问道。他虽然已经是大学生了,可是在和女孩,尤其是陌生女孩的交流方面他还是有些不太习惯。
菲丽希缇抬头看了他一眼,眼睛转了一下又落到手里的书上停顿了一下好像犹豫了几秒才回答,“算是吧。你呢?”
“我还是个大学生,学生物专业的。”打开了话头就好办了。彼得继续问了下去:“你是美国人吗?”
“不我来自英国。你是美国人吧?我刚才看到你的护照封面了。”菲丽希缇也干脆合上了书因为她感觉身边的男孩似乎有什么话想对她说刚才在机场的时候他就欲言又止的好几次了,每次都被团里其他的人或者工作人员打断。“你有什么想问的吗?航线要飞十多个小时呢,我们可以聊一会儿。”
“那就太好了。”菲丽希缇这么好说话真的太好了,彼得终于把那个萦绕在心头的问题问出了口,“我们曾经见过吗?我总觉得看你有点眼熟。”
“你在哪个城市生活?”菲丽希缇问。她并没觉得这是句烂透了的搭讪金句。
“纽约。”彼得马上回答。
“我们的确有可能在纽约街头碰到过吧,我每年都会来美国和我的母亲一起生活一段时间,她一直都住在纽约。”菲丽希缇想了想说道,“我有的时候也会去帝国州立大学的图书馆转转,我妈妈在那里工作。”
“我就是帝国州立大学的学生。”彼得恍然大悟,也许他们就是在学校遇到,只不过那个时候他们还不认识而已。“这么说来好像我们确实有不少机会遇到。我也经常去图书馆。”
原本漫长的行程非常无聊,但是有一个人陪着聊天解闷,时间就流逝的快了很多。
现在全球唯一飞瓦坎达航线的只有瓦坎达自己的航空公司,所以在振金科技下造出的飞机速度要比其他国家快很多。只不过为了适应其他地区的机场,他们不得不放弃更先进优秀的飞行器外型,暂时启用了落后的流线型机体。
就算是再先进的科技,遇到气流的时候飞机也会有颠簸。彼得很快地注意到了菲丽希缇的脸色有点不太好,她的手抓住了扶手。
剧烈的晃动让其他乘客也发出了惊呼,机长已经通过机内广播告知了乘客现在的飞行环境,所以秩序还算好。毕竟整个飞机的乘客全部都是交流团的成员,是各行各业的精英。
彼得感觉菲丽希缇的状况不太好,他刚要问一句,可是女孩先开了口:“……这个还要颠多久?”她咬着牙,声音几乎是从牙缝里挤出来的。
“等飞过这段应该就好了。”彼得安慰道,“你要是害怕就……”
“我第一次坐飞机。”菲丽希缇强迫自己的眼睛不往窗外看,飞机正在穿过一大团无云,远处还有云团碰撞发出的闪电光芒。“我一直觉得以这种方式出行不安全。”
“飞机其实应该算是最安全的交通工具了。不会有事的。”彼得也不知道自己为什么要这么做,总之他抓住了她的手。她的手又凉又湿,完全不是装出来的害怕。
“如果你不坐飞机,是如何来往与英美之间的呢?”彼得想通过一些话题来转移开菲丽希缇的注意力,毕竟精神集中在这,多小的震动,哪怕只是普普通通的小震颤都会被她敏感的神经放大好多倍。
“我都是……”菲丽希缇差点说漏了自己的秘密,她努力地让大脑恢复转动,“我坐游轮。”
还好她想起了一个跨州的交通手段。
“横跨大西洋要好几天时间吧。”彼得有点不敢置信,如果不是出于旅游或者享受的目的,现在还有人在英美之间往返选择游轮。而且开始菲丽希缇也没有对领队说她可能晕机,看样子是真的没有坐过飞机。
“其实也花不了几天的时间,而且还可以看海景,不是很好吗?”菲丽希缇回想起很小的时候自己独自一人乘坐游轮的过往,父亲把她送上船,而母亲则在到岸港口等着她。那已经很久之前的事情了,有些细节完全记住不住了。但愿这个充满了好奇心的男孩不会一直追问下去。
菲丽希缇的注意力果然被转移走了,甚至都没有察觉到飞机已经飞离了那段颠簸不堪的航线,进入了一段较为平整的路线里。
几个小时过去,飞机最终平稳地降落在了瓦坎达国际机场。这里距离首都irninana还有一段距离。不过瓦坎达人更喜欢把他们的首都称为黄金城,他们也自诩瓦坎达是“不灭的黄金之国”。
众人下了飞机,换乘类似与大巴之类的车辆前往首都。一路上众人都被这里的异域风情和极高的科技水平所震撼,谁都没有发现同行的五十人中突然少了一人,直到他们在预定的酒店门口下车,领队才极为惊诧地发现有人不见了。
其他同行的人都议论纷纷,因为团里互相认识的人很少,大多都是这次在机场或者飞机上结识的,谁也没有注意到有人不见了。领队花了几分钟通过名单一个个对过之后才发现,少了的人是来自索克威亚的一位植物学家。
没办法领队只能先把其余四十九人安排入住酒店,然后再和瓦坎达警方同联合国进行汇报寻找那个失踪不见的人。这绝对是一起非常严重的事件,搞不好会影响到未来和瓦坎达的合作。
菲丽希缇的同屋室友是一个来自美国的心理医生,她的名字叫哈莉奎因,看起来有点不太好相处。不过菲丽希缇觉得如果说相处的话,其实整个团的人都没有什么区别。毕竟他们都是麻瓜,和她完全不一样。
直到晚餐的时候,菲丽希缇听说最后的那个植物学家依然没有找到,瓦坎达方面甚至出动了军队在周边的城市和森林中寻找。
“他们怀疑这个人想要偷偷地去研究心形草药,毕竟他是植物学家。”晚餐桌上,彼得偷偷地对菲丽希缇说道。他的室友是一个万事通,甚至不需要彼得多问,他就主动地把自己打听到的消息全都抖搂了出来。如果彼得在见缝插针地多问上几句,他就更停不下来了。
“那个人看起来确实有点奇怪。”菲丽希缇用银制的餐叉叉起一块不知道是什么的肉,“我突然想起我在纽约的机场时见过他,他看起来有点神经质,一个人站在那里嘀嘀咕咕的,好像在和谁说话。我一直以为他在打电话。”
“那这次他怎么会通过筛选呢?”彼得奇怪地问。因为交流团的每一个人都是被仔细筛选过的,确保里面没有恐怖分子或者其他不适合的人混入。
菲丽希缇不说话了,她低头闷声地吃起了自己盘子里的食物。要说怎么通过筛选的,那个植物学家她不清楚,只是她刚好走了一点后门。
“第三天国王接见的行程仍然不会改变,”领队看起来非常烦心,“希望剩下的诸位能给国王留下一个好印象。”
众人高低不齐地应了一声,大多数人都在聊天或者吃饭,没有几个被失踪事件影响到的人。
彼得其实已经和特查拉见过一次,或者说不是见过,而是在德国一起打了一架。当然他们不是敌人,是站在同一边的。但是当时特查拉穿着黑豹的制服,彼得当时并不知道那就是特查拉。直到回了家他才后知后觉地发现,曾经美国队长曾对黑豹叫了一声“陛下”,那就是瓦坎达的国王。
不过彼得不喜欢炫耀,否则蜘蛛侠的秘密憋在他的心里一定会特别难受。
“我们的行程会被缩短吗?”有人突然问道。按照惯例来说,国王接见一般都是交流团到达的第二天,谁知道这次为什么一开始就定在了第三天。
“我还没有接到相关的通知,两周的时间暂时应该不会改变。”领队回答,“只要大家不再惹出新的麻烦。”
菲丽希缇对行程的安排并不是很在意,本来她也没有什么好研究的项目。就是不知道这个国家有没有巫师,他们会和非洲巫师一样擅长无杖魔法吗?
众人吃完晚餐陆陆续续地走出了餐厅,菲丽希缇也放下手里的刀叉,站了起来。“我出去转转,你要一起吗?”
“好啊。”彼得点点头用餐巾擦了擦嘴。他也不着急回到自己的房间,因为现在也许应该给他的室友一点时间收集情报,他晚一点回去大概会有新的惊喜。
黄金城的夜晚一点都不负黄金城的名号,因为振金发电的原因,这里到处都灯火通明,甚至很少能看到阴暗的小巷与暗道。
如果刨去科技的成分,这里和他们印象中的非洲还是很相像的,人们的肤色和衣着,还有道路两旁的建筑,无一不在提示着他们脚下的土地属于非洲大陆。
“那有个星巴克。”菲丽希缇指了指前面一个熟悉的商标,“我请你喝杯咖啡吧。”
星巴克的客人不多,也许这里的人们还不习惯把咖啡融入自己的生活。不过还是有人喜欢的,比如说国王侍卫队的队长奥克耶,还有国王的妹妹苏睿公主。
白人在瓦坎达非常显眼,虽然没有什么敌意,不过苏睿还是好奇地走了过来,热情地问道,“你们是这一批的交流团的人吗?”
“是的。”菲丽希缇点头回答。“菲丽希缇,”她指了指自己,又指了指身边的男孩,“彼得。”
“谢谢你们的国家愿意招待我们。”彼得说。
“哎呀,这些事情去和国王说吧,谈论政治多没劲啊。”苏睿看出面前的两人都没有认出自己,便放心了不少。她悄悄地回头看了看身边的女人,她正在翻看自己的手机,多半是在聊天。
奥克耶和苏睿同行多半也是为了保护她,毕竟现在有个外人在瓦坎达的地界莫名奇妙的失踪了,谁也不知道他的身上到底发生了什么事,是不是对这里有什么不好的企图。
看到奥克耶并没有注意到她,苏睿就放心地和两人聊了起来,“希望你们能喜欢这里,虽然原来这里就很方便,可终于有些新鲜事物融入进来了。比如这个,完全的舶来品。虽然很多人还喝不惯。”她举了举手里的咖啡。
“如果有机会你还可以尝尝英国红茶,那个也很好喝。”菲丽希缇顺便推销了一下自己国家的东西。
“你是英国人吗?我对你们那的下午茶很感兴趣呢,现在趁着有时间你赶紧跟我说说!”苏睿兴奋地问道。
“我带了一点茶叶,可是现在没带在身上。”菲丽希缇说,“如果你感兴趣我们可以再约个时间,我们就住在附近的酒店里。”
“那我会去找你的,就这么说定了!”苏睿和菲丽希缇一言为定。
两个女孩一起说的热火朝天,彼得有点插不上嘴,不过他也不着急,反而有限地观察起了她们两个。
三人还没聊多一会儿,后面的女将军就走了过来,她警惕地看了一眼菲丽希缇和彼得,“苏睿,你的母亲在找你了。”
“哎!”苏睿叹了口气,对菲丽希缇解释道,“我是偷偷跑出来的,不能被她发现,那我就先走啦!我会来找你的”
“好。”菲丽希缇对苏睿摆了摆手,看着两个人走了出去。
“和苏睿一起的女人的姿态看起来好像训练过,也许她是这里的贵族?出门还要带上保镖。”彼得的默默观察很有成果,“而且我突然觉得你也有点贵族感了。”
“是吗?你才发现?”菲丽希缇突然觉得有点好笑,因为巫师里没有国王,自然也没有贵族,只不过她的家教比较严而已。“我之前的表现不好吗?”
“不不不,”彼得以为自己的话让菲丽希缇不愉快了,他赶紧改口道,“我只是才注意到。你之前的表现也让人很舒服,就是太舒服了,所以才没有注意到。”
“谢谢你。”菲丽希缇笑了出来,“你很有意思。”
彼得没太听懂这样的评价,明明两个人之中他才是年纪比较大的一个,可他却觉得在应对某些事情上他还没有菲丽希缇有余裕。
两人又在黄金城的街道上闲逛了一会儿,才返回酒店。
菲丽希缇回到房间的时候室友并不在,她不知道又找到了什么有趣的目标。不过管她呢,明天是去大学访问的计划,菲丽希缇还是决定早些休息,免得第二天困倦一整天。
早上集合的时候依旧是四十九人,看样子经过一整晚的搜索也没有找到那个植物学家,不知道他到底去了哪里。
领队依旧是一脸疲惫地给大家发着通行证。
彼得看了看自己手上的是一个大学生物实验室的通行证,又想打听一下菲丽希缇将会去哪里参观。没想到她大大方方地给他看了她手上的证件,两个人的目的地竟然是一处。
“好巧啊,可是你不是研究符号学的吗?”彼得真的把飞机上菲丽希缇随口答应的一句话当真了,他无比认真地问道,“他们怎么会安排你去参观生物实验室,没有弄错吗?”
“其实我同时也研究生物,没什么问题。”菲丽希缇当然不会提是她自己修改了证件上面的字,虽然不知道这个证件用什么材料做的,用魔法改起来稍微有点困难,不过总算是顺利的改好了。她本来的项目是随手添的地质学,可是一看到地质学的实验项目她就突然失去了兴趣。她一点都不想研究石头的成分历史还有构成元素,不管这些石头来自哪里。是古老的地球还是月球,或者来自泰坦和其他什么地方。
临行前,菲丽希缇让彼得等她一下,她要去附近的便利店买些东西。
菲丽希缇以为这家便利店在营业,因为灯是亮着的,可是店里面却没有一个人,来来往往的行人也对这里视而不见,就好像只有她才能看到这里,才能走进来一样。
“……请问有人吗?”菲丽希缇问了两遍,依旧是没有任何人应答,她觉得这样的情况有些诡异,便赶紧离开了那里。
看到菲丽希缇空着双手回来,彼得奇怪地问道:“你什么都没买吗?”
菲丽希缇的潜意识觉得那里的事情没必要对别人说,她便以这里的便利店没有她要的东西为由避开了话题。不过她对那里还是很有兴趣,也许就像是霍格沃茨城堡中的有些房间一样,那里也许也是个“有求必应屋”呢?
菲丽希缇越想好奇心越重,以至于一整天的参观都有些心不在焉。在活动结束后,她迫不及待地回到酒店附近去找那家便利店。可出乎她的意料,或者也在她的意料之中,那家便利店不见了。
“也许真的是一个有求必应屋啊。”菲丽希缇看着面前店铺喃喃说道。早上这里还是一家便利店,现在却变成了餐厅,难道是她饿了的缘故吗?可餐厅里面人来人往,热闹非凡,现在也刚好正是饭点,为什么现在这里又能被其他人看见了呢?