仅仅两年后，18岁的唐敬宗也没逃过被宦官杀掉的命运，唐文宗即位，此时李绅从司马升为刺史，此时他已经57岁，后在多地任刺史、节度使。

开成五年，唐文宗暴卒，在这之前，唐文宗已经被宦官架空做太上皇。唐文宗的弟弟唐武宗即位，已经71岁的李绅回朝，终于成为了宰相。

两年后，辞宰相位，到淮南查办“吴湘案”。

吴湘是何许人呢？

吴湘是江都尉，被部下揭发贪污公款，还娶了治下百姓颜悦女为妻，两条均触犯了大唐律令（当时不允许官员娶治下地区女子，很明显是为了防止官商在地方勾结或官官相护）。

李绅让观察判官魏铏审问，吴湘犯罪事实清楚，李绅判处了吴湘死刑。

两年后，李绅在淮南节度使任上去世，时年75岁。

“杀吴湘”给李绅惹上了“酷吏”的骂名，奇怪了？有些文人怎么这么看不得“杀贪官”呢？是惺惺相惜吗？

这件事被朝中反李绅的人利用，后来认定李绅“枉杀”官员，还追削了已经去世的李绅三任官告。

李绅性格孤直，却被泼了不少脏水，最典型的就是——所谓“悯农”作者不为人知的一面，竟然是大贪污犯！

因为他竟然在一场宴席上把歌伎送给刘禹锡，还有他吃鸡只吃鸡舌头，一顿饭吃几百只鸡。

可见他后期多么贪污腐化，堕落！

这些谣言特别能唬住不看书的人，反正他们也不会真的去翻《旧唐书》，那本书都是文言文多难看懂啊。

李绅送刘禹锡歌伎，这件事最早的出处是晚唐笔记小说《本事诗》，记载的故事原本的人物是“李司空”和刘禹锡。故事大概是，刘禹锡和州任满后，回到长安，有个“李司空”挺欣赏刘禹锡诗才，就邀请他来府上赴宴。刘禹锡到这个司空家中，被其宴会的豪华和歌伎的美貌震惊了，写了首诗——

高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。

司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠。

成语“司空见惯”就来自这里。

但是注意，这里只提到了李司空，并未说是李绅。而翻一翻史料，此时李绅还被贬谪在外，根本不在京城，而且刘禹锡自己也没记载过这首诗，这首诗是不是刘禹锡写的也要打问号。

如果刘禹锡真的赴过这场宴，那么这个在京中的高官，也只能是位高权重的李逢吉！

但“李司空”却被宋代人认成了李绅，是不是怕类似李绅这样的人再出现，铁面无私斩贪官啊！

以前看过外国为了抹黑我们，非要说摘棉花是强制劳动，果然人类的想象力，只能想象自己做过的坏事。

至于鸡舌之事，更是2004年才出现的网络谣言！

李逢吉的精神拥护者们，把能找到的坏事都抹给李绅，一群不读书的傻子就纷纷信了，跟风抹黑，悄悄凑你耳边，说：“告诉你个大秘密，写《悯农》的诗人是个腐化堕落的大贪官！”

谁信谁煞笔。