卢卡斯带着神秘意味说道。

“之鞭“之称号。

面对索菲亚的反应，索菲亚心底微跳，这番恭维还是隐晦的讽刺？原先是教宗打算授予他“之矛“或类似的荣耀头衔，但后来被瓦拉迪斯拉夫三世夺走。考虑到她的贡献，父亲不希望让她因此感到失落，所以额外给了这个新名号。

那家伙绝对别有用心，他是在暗示她终将是东方人的潜在威胁，甚至可能将黑死病的传播归咎于她。索菲亚已暗暗打定主意，待到合适的时候如何瓜分波兰之仇，绝不能就此罢休！

“是否考虑要在罗马帝国担任官职？你可能会成为新的贝利撒留。“面对被瓦拉迪斯拉夫三世冷遇的心情，索菲亚断然拒绝了卢卡斯的好意邀请。卢卡斯?诺塔拉斯以朋友龙泰坠的情谊再次邀请她住在他家，他认为堂堂英勇之人不宜栖身旅馆。

然而索菲亚怀疑他的真诚，不愿与其有任何牵扯。在金角湾被封锁的日子里，卢卡斯持续不断派使者恳求，旅馆经理都被询问疲乏，但索菲亚坚决谢绝他的计谋。局势缓和后，她秘密搭上驶往希腊的商船离开。

没想到，在当时的希腊，由于没有旅游业且东罗马帝国刚刚接手希腊公国的管理，而她又是宪兵，不允许随便登陆参观，因而未能亲身体验那一片圣地。

船舶补给后，继续行程，在拉古萨也做了停留，最终返回她在威尼斯的居所。恰好，索菲亚大哥托马斯日前回归，全家团聚，母亲莱拉满心欢喜，预备了一场盛大的晚餐。

家人们对她被称为“之鞭“好奇无比，是何事令她遭受指责，还是因其严谨军纪震慑了同僚？对此，索菲亚只能强颜欢笑，矢口否认所有事由。

“其实也不赖，换个角度看就是大爷，看还有谁能敢欺负我们！”她半开玩笑地说道。

“暂且不谈这个，大哥你要去大明吗？“听到托马斯要和葡萄牙合作经营船队前往大明，索菲亚内心也有所蠢蠢欲动。但在此地有自己的规划，最后只能祝福哥哥一帆风顺。

“没错，我们将通过葡萄牙前往非洲南端，尝试找出其他航线。”托马斯的母亲则担心其远征的安全，刚回来就谈论长期分离，这无疑让人揪心。

餐桌边，两人围绕这个问题展开争论。自那次传奇性的击败穆拉德二世以来，贵族名流们对这位“之鞭“充满好奇，门前车马纷沓不断，索菲亚极度反感这种如同展示收藏品的行为，因此只让小妹乔安娜陪伴出门散步及牵马。

教宗遣来招募他的神父，邀请她回罗马任职，无奈之下，索菲亚只得应允启程。

当他回到威尼斯岛屿上，刚踏上码头，顿时察觉气氛不对，所有人的脚步都暂停，手中的事务也都放下了，目光聚集在他和他的马鞭上。

最荒谬的是，这根马鞭是罗马之父赠予的宝物，鞭杆镶嵌有宝石并镀金，他被赋予以它来驱逐异端和非信仰之人。

索菲亚走在街道上，一群尾巴随行者紧随不舍。

“跟着嘛！”他回头皱眉询问那些“苍蝇”。

“没事，没事，他们只是一起赏景罢了。”路人又纷纷回归各自忙碌，若无其事地离开。