当索菲亚来到这里，收到的情报从北边而来，希腊北部地区正饱受伊庇鲁斯共和国的侵扰，马其顿大部分领土也落入塞尔维亚手中，局势岌岌可危，似乎有吞并君士坦丁堡的意图。

北面，波立维亚王国终于选定伊凡·阿森五世作为他们的代理人，众多贵族势力在失败之后纷纷转投君士坦丁堡。

这个伊凡·阿森五世凭借虚张声势提出将这些人交付给君士坦丁堡，仿佛拥有莫大权威。

再不多久，塞瓦略与保加利亚恐怕会对君士坦丁堡展开合围行动。

康斯坦丁十一世原先疏通南北两边的努力，如今面临着更复杂和艰难的挑战。

“陛下毋需忧虑，区区蝼蚁，只需些许时日，一万希腊士兵定然能如潮水般淹没对手。”

“你想与塞尔维亚一战，真的准备好了吗？”

不久前索菲娅还在夸耀五千兵力足够，现在却提高到一万人，万一损失惨重，恐会对整个希腊公国造成致命打击。

如今，希腊的实际统治者是由佛罗伦萨的二世亲王尼奥利代理，他在先前东征中曾受命撤退以避土耳其压迫。奥斯曼威胁解除后，他渴望恢复其在希腊真正的统治地位。

他秘密联络了佛罗伦萨、威尼斯和热那亚，请求军事援助，这些地方势力都表示应允支持。然而，正当他们认为时机还未成熟时，君士坦丁十一世迅速来临，还带来了名声大噪的“铁鞭督军”爱德华·索菲亚，这使得内奥利有些踌躇。

于是他策划阴谋，试图让塞尔维亚和罗马自行消耗，索菲娅一行才抵达科林斯，尼奥利就已频频造访以怂恿他们快速进军马其顿，暗示否则将会错失良机。

索菲娅听完内奥里的游说后，回应他：“明白了吗？你只管静候佳音。”

来到科林斯，索菲娅检视部队，了解了忧虑之处——他目前仅拥有具有一定战斗力量的士兵。若这支队伍受损殆尽，意味着君士坦丁多年来的心血付诸东流。

她告诉君士坦丁：“陛下无须挂怀，请将权柄交付于我。你只需返回君士坦丁堡稳固城池，暂且放缓保加利亚方面的出兵计划。万一我损失惨重，我愿自罚向陛下谢罪。”

君士坦丁十一世见索菲亚的决心坚定，便选择信任她，并考虑到局势紧急，需要快速回宫稳定局面，所以同意了她的建议。

两人在内部分析妥当之后，召回了尼奥利，命令他对索菲亚如待自身，全部事务交予处置。尼奥利深知对面的人在瓦尔纳之战中的骁勇与战绩，本预期他会更加威猛，实际面对面却发现两人形象相去甚远，他的眼神流露出轻蔑。

待君士坦丁十一世离去后，尼奥利心中暗道：且看你究竟有何手腕。

在君士坦丁离去后，索菲娅告诉尼奥利自己将立即深入了解希腊的局势，筹备后续战役所需的资源，并准备前往雅典。

索菲娅希望能够熟悉公国内部的事务，为此将在明天召开全体官员的雅典会议。

她在威尼斯之时常常帮助父亲处理计算工作，擅长运用当时的高效运算方法。一个夜晚的工夫，索菲娅已然清晰了解了希腊国库的情况。

打了个短暂的小盹，一名手下前来叫醒她，告知她今晨会议的时间到了。

面对这次会议，索菲娅心中并不抱期望：“布鲁姆？”

途中遇见熟悉的身影，她命令车夫停车。“布鲁姆，久违了。”

对方听到是“巴西琉斯”，回应的声音中充满敬意与期待。